— Я тоже приеду, — сообщила мама, обнимая его. — Ты только береги себя… За Сириусом присмотри, ты, сынок, более сознателен и серьезен, чем он, — она усмехнулась.
— Поверь, мама, так было не всегда, — улыбнулся ей Гарри и наклонился к брату.
Руди, сегодня необычайно тихий и серьезный, был одет по-деловому, даже трость Ориона Блэка с собой хотел взять, но мама отговорила. Вальпурга была чрезвычайно горда внуком.
— Береги маму, мелкий, — Гарри собрался взъерошить его волосы по привычке, но вдруг увидел, что они аккуратно причесаны и уложены как у Драко. — Что это с тобой? Сюртук, брюки, волосы уложил.
— Я — хранитель дома рода Блэк, — гордо, но тихо промолвил брат. — Я — лорд.
— Береги себя и нашу семью, лорд, — Гарри обнял его, и Руди крепко обхватил его за шею.
В этот момент раздался последний свисток, и им пришлось спешно войти в поезд. Паровозные поршни и шатуны с громким шипением пришли в движение, и поезд не спеша тронулся. Гарри втянул в вагон запоздавшую Джинни за руки и закрыл дверь.
— Пиши нам, — махнула мама. — Удачи, сынок!
Руди шел по платформе за поездом, пока тот разгонялся, а затем «Хогвартс-Экспресс» въехал на виадук, а когда тоннель закончился, никакой платформы уже не было за окном, только зеленые луга, серый туман и полосы рек.
Гарри прошел в купе, уже занятое друзьями. Дождь струями змеился по оконному стеклу, так что видно ничего не было. Прежде внутри было не протолкнуться, но потом Фред с Джорджем ушли искать Ли Джордана, чемоданы были распиханы по местам, а друзья расселись. Джинни сидела у окна и тихо повторяла движения палочкой для Веселящих чар.
Чем дальше на север уходил поезд, тем сильней и сильней хлестал дождь. Небо было таким темным, а стекла такими запотевшими, что среди дня горели лампы. По коридору забренчала обеденная тележка, и Гарри взял на всех большую пачку кексов в форме котлов.
Ближе к полудню к ним заглянул кое-кто из друзей — в том числе Симус Финниган, Дин Томас и Джон Лонт, любимчик Драко на занятиях. Симус все еще носил свою ирландскую розетку — ее магическая сила заметно ослабела, и хотя она по-прежнему выкрикивала: «Трой! Маллет! Моран!», но уже едва слышно.
— Привет слизеринцам! — провозгласил Симус. — Ребята, как жизнь?
— Симус, Дин, — Драко пожал гриффиндорским товарищам руки, а Джона хлопнул по плечу. — У нас все прекрасно. Навыки не утеряны?
— Колдуем отлично, — тут в купе за ними протиснулся Рон и, застенчиво улыбаясь, сел на краешек дивана. — Я еще и тренировался летом дома, — добавил Симус. — Хорошо, что Министерство не идентифицирует магию в домах волшебников.
— А я вдоволь наколдовался на Чемпионате, — возбужденно сказал Дин. — Спасибо Симусу, что взял меня с собой, а то мои родители не поехали. Как здорово Крам в последний миг словил снитч, видали!.. У меня есть запись на омнинокле…
Примерно через полчаса или около того Гермиона, по горло насытившись бесконечными разговорами о квиддиче, вновь углубилась в «Учебник по волшебству» для четвертого курса и принялась заучивать Манящие чары. Драко, махнув рукой на всех, улегся на сидении, положив голову Гермионе на колени. Гриффиндорцы сделали вид, что ничего не заметили, хотя девушка смутилась сначала. А остальные уже привыкли.
Невилл с завистью слушал, как остальные заново переживают события финала Чемпионата.
— Бабушка не захотела ехать, — убитым тоном произнес он. — Не стала покупать билеты.
— Немного ты пропустил, — мрачно сказал Драко, когда они заговорили о происшествии на Чемпионате.
— Это был настоящий ад, — вздохнул Симус. — Говорят, Гарри, тебя видели в самой гуще событий, что ты обезвредил нескольких Пожирателей Смерти… Это ведь были они? Ну… слуги Сами-Знаете-Кого? — он произнес это шепотом, словно боялся, что они их могут услышать.
— Они самые. А Поттер опять полез геройствовать, и как всегда успешно.
— Но все равно не так, как ты, — огрызнулся Гарри, напоминая опрометчивый выход сына Люциуса против толпы Пожирателей на стороне их врага.
— Ух, ты, — восхищенно протянул Джон Лонт. — А вы можете им противостоять?
— Да, — Драко поднял брови. — А ты сомневался?
— Нет, просто мы думали, ваша магия нацелена на мирные цели…