— Или занятиям с Гарри Поттером, — вторил брату-близнецу Джордж.
Все в классе дружно потянулись здороваться с ними. Рон, как заметил Гарри, подошел поближе.
— Я еще не решил, — натянул улыбку на лицо Гарри.
— Жаль, — натурально огорчился Фред.
— Думай, — посоветовал Джордж. — Нам действительно это нужно. Всем. И слизеринцам в том числе, только они гордые, с нами идти не захотели.
— А так — там за дверями кабинета целая толпа по твою душу собралась, — добавил Фред.
— Почему мне кажется, что это вы их подговорили?
— Это не так, они сами пошли, потому что понимают, как важно то, что ты нам даешь.
За их спинами Драко ему мелко кивнул, заставляя дать свое согласие.
— Я подумаю, — раздраженно повторил Гарри. — Завтра скажу, обещаю. Хотя вряд ли события этого года оставят у кого-то желание заниматься у меня.
Он многозначительно посмотрел на Фреда и Джорджа, но в этом классе все знали, что будет Турнир Трех Волшебников. Высокопоставленные отцы слизеринцев просто не могли не рассказать своим детям такую важную новость, а те в свою очередь делились с незнающими — внутри своего факультета.
— Не сомневайся, — пробормотал негромко Джордж. — Это только укрепит нашу межфакультетскую дружбу. Да, ребята? — он указал на слизеринцев, и те сдержанно закивали.
— Кхм!
От дверей кабинета к столу преподавателя прошел лже-Сириус.
— Не знал, что шестикурсники решили перевестись на четвертый курс.
— Что вы, сэр, — Фред и Джордж отошли к дверям. — Мы уходим!
— Итак, — заговорил со строгостью преподаватель, обернувшись к ученикам. — Убрать учебники. Свои уроки я буду вести в качестве практик. А пошуршать страницами вы можете и вечером в своих спальнях — терпеть не могу этот звук.
Гермиона и Драко переглянулись и сделали, что было велено.
— Хм-м, — лже-Сириус несколько вальяжно прошел к своему столу и сел. Все это выглядело так неестественно, что Гарри едва удержался, чтобы не морщиться. — Не знаю, чему вас учили прежде, хотя за прошлый год профессор Люпин оставил мне отчет. Я его не читал…
— Можно, сэр, я расскажу?.. — Гермиона подняла руку.
— Я тебя не вызывал, — вдруг резко огрызнулся Крауч, и девушка огорченно опустила руку. — Так, сразу установим необходимые границы, чтобы некоторые дамочки не вырывались вперед всего стада… класса. Вам ясно?
— Ясно, сэр, — мрачно проскандировал класс. Слизеринцы осторожно косились на Драко — обычно он защищал Гермиону и был заводилой бунта против преподавателей. Но на этот раз он смолчал.
— Прекрасно. Отвечать будут только те, кого я сам выберу, другие молчат и не пытаются поднятой рукой разрушить потолок моего класса, вам ясно?!
— Ясно, сэр.
— Мой стиль преподавания будет отличаться от прошлых лет. По сути, я оказываю огромную услугу Дамблдору, что согласился вести уроки в этом году, — лже-Сириус покрутил в пальцах палочку, обегая взглядом класс. — Вот Малфой. Говорят, он сильный ученик. Похвально, наследник Люциуса и Нарциссы должен быть силен — какая кровь, такая и сила. Встань, Драко, подойди.
Недоумевающий Драко встал и подошел к преподавательскому столу.
— А есть Гарри Поттер, — преподаватель поманил его рукой, и Гарри встал рядом с другом. — Как же много я о них слышал… Будет очень интересно посмотреть, что может противопоставить наследник чистокровного рода мифической силе Гарри Поттера, вы согласны, студенты?
На этот раз ребята согласились с бурным энтузиазмом. На их дуэли любили смотреть.
Но Гарри и Драко не стали устраивать представление, которое позабавило бы ребят. Оба прекрасно осознавали, что это всего лишь проверка сил, и Драко сдался быстрее, чем Гарри успел показать чары высокого уровня. В рядах студентов раздался разочарованный вздох.
— Интересно, — проговорил Крауч как бы мысли вслух. — А твой щит, Гарри? Не покажешь его нам?
— Нет, — улыбнулся Гарри, отступая с середины класса. — Он возникает только тогда, когда возникает угроза жизни.
— А против меня выстоишь?
В этой жизни он, пожалуй, впервые противостоял настоящему, полному сил Пожирателю Смерти, и это было нелегко, потому что под личиной дорогого Гарри человека скрывался преступник, которого Гарри с великим удовольствием бы убил. В ход пошла невербальная магия, Барти умел играть палочкой, отвлекая противника, совершать обманные маневры. Кажется, он забылся на миг, и Гарри обнаружил, что погасил в самом зарождении Адское Пламя. Внутри все напряглось, и не будь выработанного самоконтроля месяцами тренировок самоконтроля, щит давно бы уже навис над ним серебрившимся куполом.