Начали гадать, кто же из претендентов будет выбран. Джинни и Невилл со смехом представляли кандидата за кандидатом, хоть и знали, кого выберет Кубок, а Гарри просто радовался. Он уже ощущал, как сегодня вечером заснет спокойно, а Турнир будет смотреть с трибун, переживая за Седрика и искренне сочувствуя всем остальным.
Гостеприимный Хагрид предложил им остаться и на обед, на что они согласились. Он как раз перед их приходом зажарил большой кусок говядины, но ребята есть не стали — Джинни обнаружила у себя в тарелке зуб с остатком поджаренной десны.
После полудня зарядил мелкий дождь, в хижину явилась Гермиона, промокшая и усталая. Сообщила, что Драко спит, как младенец, а ей там сидеть надоело, узнала у Пэнси, куда они пошли, благо слизеринка знала, и пришла. Девушка с удовольствием присоединилась к спору, кто будет выбран, перечислялись разные достоинства и недостатки участников, сведения о которых были собраны на основе слухов или личных наблюдений.
— У Крама ихнего, по-моему, есть один большой недостаток, — признался Хагрид, помешивая мутный чай. — Вот всем парень хорош, а слава эта его и погубит.
— Ты не прав, Хагрид, — вступилась вдруг Гермиона. — Я с ним, конечно, не знакома лично, но на своем опыте строю предположение, что он — наиболее вероятный победитель в Турнире, если его изберут. К тому же ему Каркаров будет присуждать всегда полный набор баллов, он же судья и не приемлет поражения…
Хагрид только хмыкнул.
— Вот и познакомься. А Драко, чего, не будет на ужине? Я хотел с ним побеседовать насчет тыкв, он обещал вывести слизняков…
Ребята расхохотались. При всем желании представить Драко в калошах на Хагридовом огороде, выводящим слизняков из тыкв, не представлялось возможным.
— Я схожу за ним, — утирая слезы, выступившие от смеха, сказала Гермиона. — Зайдет на днях, мы передадим.
— Вот и верно! — воскликнул вдруг лесничий. — И вообще… м-м, Гермиона, ты на парня смотри, а не на Крама этого несчастного. У того… э-э, кроме славы ничаво и нету. А Драко твой давно с ума по тебе сходит, приходит иногда, делится мыслями…
Гермиона густо покраснела и спрятала лицо за ладонями. Гарри улыбался. Знал бы Драко, как жестоко его сейчас раскрывают перед ней, спокойный сон его долго бы еще не преследовал. Невилл и Джинни ехидно хихикали.
-… Я ему грю, мол, ты не мне говори, а ей! — продолжал лесничий. — А он ни в какую. С ума, грит, схожу уже.
— Хагрид… — прошептала красная Гермиона, когда Невилл и Джин смеялись уже в голос.
— Ну, может, я и приукрасил малость, — сообщил Хагрид ей. — Но ты парня мучать-то брось.
Так за разговорами и прошло время. Вскоре потемнело, приближалось время ужина. Пора и в замок идти. Волнение накрывало друзей волна за волной. Что же будет на этом Турнире?
Хагрид смущенно им сообщил, чтобы шли они без него — его еще ждала мадам Максим. Как раз двери кареты Шармбатона распахнулись, и девушки стали выходить одна за другой. Пожелав другу ехидно удачи, друзья направились в замок. У главных дверей их встретил Драко, уже бодрый и приведший себя в порядок.
— Вот вы где! — воскликнул он. — Пойдем скорее, не терпится уже поужинать.
— Фред и Джордж не сообщали ни о чем? — тут же поинтересовался Гарри.
— Нет, — покачал головой Малфой. — Молчат. Значит, все отлично.
— Ты уверен, что тебя не обманули? Вдруг Конфундус послали от дверей, а ты и не почувствовал.
Драко покачал головой.
— Дамблдор сдержал свое слово, на подходе к Кубку аж ощущаются защитные чары против Конфундуса. А я еще своих щитов добавил. Исключено любое попадание твоего имени в Кубок.
Сегодня Гарри чувствовал просто невероятное облегчение после месяцев напряженного планирования этого дня. Все идет как по маслу. Гермиона тщательно прятала взгляд от Драко, и парень с недоумением взглянул на прячущих усмешки друзей. Пришлось оттащить его за локоть подальше.
— Значит так, — тихо начал Гарри. — Гермиона нравится?
Малфой непонимающе перевел взгляд на уходящих в зал Невилла, Джинни и Гермиону.
— Ты же знаешь.
— Зачем Хагриду говорил об этом? Вот, что я хочу сказать, — пресек его возражения Гарри. — Ты следи за ней сам, потому что на четвертом курсе у нее будет первый поцелуй. И заботься о том, чтобы это был не Крам, а ты, сам. Это первое. А второе — если не хочешь ее отпугнуть, постарайся поменьше давить на нее со стороны через других. Имей смелость признаться во всем ей сам. Я тебе уже год намекаю, что нравишься ты ей.