Ребята стали переглядываться.
— Овощи? — озадаченно переспросил Фред.
— Вообще-то мы не сокращали, — рассмеялась Джинни. — Гарри был против любого названия.
— Скажи спасибо, что не «Отряд боевых гномов», — усмехнулся Гарри. — И, пока вы являетесь натуральными овощами в магических дуэлях, я буду вас учить. Создавать боевой отряд.
— «Отряд боевых гномов»? — задумчиво проговорил Джордж, пока все остальные весело хмыкали в кулаки. — Отбогов. Это мне нравится больше, чем Овощи. А тебе, Фред?
— И мне тоже, Джордж.
— Мы будем глупостями заниматься или тренировкой? — уточнил Гарри, пока они не завели словесные баталии.
Вопрос с названием для их клуба отчаянных старшекурсников согласились решить потом.
В день перед Хэллоуином вышла долгожданная статья Риты Скитер и вновь поразила всех ее фантазией. Но о состязаниях там, как и ожидалось, говорилось мало. Большую ее часть составляло красочное жизнеописание Гарри.
«Четвертый участник Турнира утверждает: «Меня подставили!» — гласил заголовок.
Рита нарочно выбрала фотографию, на которой он стоял в корявый профиль, и убрала с нее остальных участников. Фактически вся статья, продолжавшаяся на второй, шестой и седьмой страницах, была посвящена только ему, имена чемпионов Шармбатона и Дурмстранга перевраны, о них сказано несколько слов в самом конце статьи, а имя Седрика вовсе не упоминалось.
«Как всем нашим читателям известно, в Хогвартсе проходит знаменательное событие — Турнир Трех Волшебников, который уже успел заинтриговать необычными событиями, случившимися в день отбора Чемпионов. Гарри Поттер, четырнадцатилетний мальчик с факультета Слизерин, не только стал первым в истории четвертым участником Турнира, но успел подхватить звездную болезнь. Несомненно, такая слава идет не на пользу ребенку. Наше специальное интервью прошло в день проверки волшебных палочек.
«Я уверен в себе, — утверждает мистер Поттер, глядя на журналистов так строго, что им поневоле захотелось уйти раньше времени. — Я обладаю достаточной магической силой, чтобы одолеть моих оппонентов. Щит самого Мерлина, который спас меня в детстве от Того-Кого-Нельзя-Называть, мне в этом поможет. Я не хотел участвовать, меня заставили, поэтому я покажу всему миру, на что способен»
Мимоходом в нашем интервью Гарри Поттер заявил, что у него уже есть невеста. Напомним дорогим читателям: на факультете Слизерин придерживаются старых традиций и заключают помолвки между детьми в юном возрасте. Кто станет в будущем миссис Поттер, пока умалчивается, но не сомневайтесь, дорогие читатели, все тайны когда-нибудь станут явью.
Как, например, еще один секрет, который уже много лет хранит приемная семья Гарри — род Блэк. Оказалось, волшебную палочку мальчику купили еще в девятилетнем возрасте, но не это главное. Начинка палочки — перо феникса, а как известно, фениксы дают лишь одно перо. На церемонии проверки волшебных палочек выяснилось следующее: в уникальных исторических случаях феникс способен дать два пера. Чья палочка обладает схожей сердцевиной с палочкой самого Гарри Поттера? Вы ни за что не угадаете, дорогие читатели. Это был Тот-Кого-Нельзя-Называть!
Значит ли это, что мистеру Поттеру был изначально уготован его путь спасителя волшебного мира? Или же, принимая во внимание его необычную для ребенка серьезность и силу, директору «Хогвартса» следует обеспокоиться — вдруг среди наследников древних родов у нас растет еще один Темный Лорд?
Не забывайте, дорогие читатели. Рано или поздно все тайны становятся явью.
О тайнах, которые скрывает Мальчик-Который-Выжил, читайте в наших следующих статьях!
Ваш специальный корреспондент, Рита Скитер»
Гарри не отвечал на подбадривания друзей. Его страшно раздражало, когда на уроках он доставал палочку, и все вдруг замолкали, начинали смотреть на нее, на него, перешептываться. Но не это было самое ужасное. Возможно, Темный Лорд понятия не имеет, чем чревато совпадение сердцевин в палочках врагов, но после первой же дуэли, если его не уничтожить, обо всем быстро догадается. А это лишит его явного преимущества.