— Не надо об этом беспокоиться, — талдычил Драко за завтраком тридцатого октября. — Ты просто допустил небольшой промах. Об этом Рита должна была узнать не от Олливандера, а от тебя. Сказал бы как-нибудь мудрено и непонятно.
— М-м, — злился Гарри. — Дай-ка попробую! Рита, вы знаете, у нас с Тем-Кого-Нельзя-Звать-По-Его-Гнусному-Имени сердцевины палочек одинаковы. Что-то не катит. Или! Рита, я Избранный, поэтому у нас с Темным Лордом одинаковые палочки.
— Ну, примерно так, — предложил Драко. — Только вместо Того-Кого-Нельзя-Называть использовать его имя. Тогда Рита точно проглотит свой ядовитый язык, подавится, отравится и больше не будет причинять нам неприятностей.
— Не обращал бы ты на это внимания, Гарри, — негромко поддержала Драко Гермиона, как раз листавшая книгу «Самые известные поединки с драконами». — Тебе надо думать о другом. О…
— О первом туре, я знаю, — Гарри раздраженно размазывал по тарелке овсянку. — Лучше пусть друг мой об этом подумает.
— Со стороны может казаться, что я не готовлюсь, — вкрадчиво заметил Драко. — Но это не так. Я готов.
— Вы справитесь, — уверенно произнес Невилл. — Вы же никогда не пасовали перед опасностями. Что там какой-то дракон?
— Это он так храбрится, когда до тура почти месяц, — невесело усмехнулся Гарри, испепеляя прямо в руках «Пророк». Это успокаивало. — Посмотрим, что будет с его настроением, когда останутся считанные дни.
— Я так волнуюсь из-за всего этого, — вздохнула Джинни. — Мама передает, что мистер Малфой рвет и мечет из-за решения Драко.
— Я принял его самостоятельно, — отрезал Драко, которого накрывало раздражение всякий раз, как заводилась эта тема. — Это действительно поможет нам в нашем деле. Вы сами знаете, как.
— Звучит очень таинственно, — буркнул Гарри.
Между тем в окно начали влетать целые облака сов, и Гарри с надеждой искал взглядом Буклю. Письмо из дома ему было сейчас очень нужно, оно бы его успокоило. За столом преподавателей бок о бок сидели Снейп и лже-Сириус. Второй ему что-то зловеще втолковывал, и судя по лицу Снейпа, он не рад был слышать это. Дамблдор сегодня на завтраке отсутствовал.
Буклю он заметил еще боковым взором — она белым пятнышком спикировала с высоты и крепко впилась когтями в его выставленный локоть. Гарри погладил ее по голове, сова ласково ущипнула его за палец.
— Устала? — он налил ей в отдельную мисочку воды и накрошил пирога. — Перекуси, отдохни.
Письмо, которое принесла Букля, было написано Руди, но подписано и мамой, и бабушкой. Брат прислал ему фотографию мамы и Эви, которые играли на ковре. Гарри почувствовал, как слезятся глаза, и поскорее открыл письмо.
«Привет, Гарри!
Представляешь, мама послушала тебя и вчера объявила, что я поеду на первый тур вместе с ней! Ух, ты! Надеюсь, это будет не очень страшно! А еще я снова увижу Хогвартс и тебя, и папу скоро увижу, надеюсь! Осталось чуть больше трех недель, я с нетерпением жду, когда же они пройдут.
Мама тоже хочет написать, поэтому я пришлю потом письмо подлиннее!
Скучаю, Гарри! Твой брат, Руди.
Дальше письмо было написано от руки мамы, ее красивым, чуть косым почерком. Она всегда по-особому выводила завитушки над «и», и заглавную «А» писала красивым каллиграфическим узором.
«Здравствуй, сынок,
Надеюсь, ты в добром здравии и не очень переживаешь из-за статей этой Скитер. Она присылала и нам сову, хотела провести интервью с семьей четвертого участника, но мы с Вальпургой игнорировали ее просьбы. Так что, думаю, когда приедем с Руди на первый тур, нам тоже немало достанется от нее.
Готовься упорно и не жалей сил. Драконы — очень опасные существа, а Чарли уже отвез нас, чтобы показать драконов (временно их прятали в графстве Уилтшир, Люциус, наверное, был в восторге от такого соседства). Меня ужаснула их сила, это взрослые особи. Знаю, тебе все это известно, но я не могу не предостеречь. Мы очень волнуемся за тебя и Драко. Не спускай с него глаз, пусть тоже готовится. Его замысел опасен, хотя и весьма полезен нам.
Люциус сопроводит нас на первый тур, он очень тревожится за Драко. Нам известно, что он пробивался в судейскую бригаду, но места для него не было, не помогли даже щедрые пожертвования в пользу больницы Святого Мунго.