— Почему ты не сказал мне, что Рон занимается у тебя? — спросил Гарри, когда они поднялись на восьмой этаж и пошли по пустому коридору.
— А смысл? — уныло ответил Драко, ковыляя за ним. — Он не чудит, смиренно тренируется, даже прощения просил за прошлые обиды. Я бы сказал, будь что. Зачем ты ведешь меня в Выручай-комнату? Чего я там не видел…
— Увидишь.
Они остановились перед стеной напротив портрета Варнавы Вздрюченного, которого лупили тролли. Под рукой Гарри, которую он приложил к стене, привычно расползлись металлические ветви, осыпалась невидимой пылью стена, и вот уже дверь в третий зал Академии Аврората открылась перед ними.
Видя, как Драко чуть взбодрился, Гарри улыбнулся. В противоположном конце зала стоял старый шкаф — Выручай-комната исполнила его желание.
— Почему третий зал? — удивился вполне осознанно и живо Драко, оглядывая очертания зала, словно ожившие из его памяти. — Он же…
— Трансформируется в нужную арену по условиям, заданным преподавателем, — Гарри достал палочку и взмахнул ей с особым невербальным заклинанием, подстраивая зал под себя. — Сегодня ты мой ученик.
— Ха-ха, — невесело сказал Драко и отвернулся от него к дверям. — Я слишком устал для дуэлей.
— Я не на дуэль тебя вызвал.
Раздался короткий щелчок, и Драко насторожился, обернувшись. На арене никого не было, и она, вдруг зарябив, обратилась в каменистую горную площадку. Камни под его ботинками закрошились, и Драко чуть не упал с большого валуна.
— Эй, Поттер, — негромко позвал он, достав палочку. — Что еще за шуточки? Верни все обратно.
Зала Выручай-комнаты не было видно, двери тоже. Единственным, что осталось на месте, был странный старинный шкаф с зеркальными дверями. В них Драко видел свое белое лицо со впавшими глазницами и очерченными скулами.
— Я хочу дать тебе одно задание, — произнес усиленный магией голос Поттера. — Срази дракона.
— Какого, к Моргане, дракона? — выкрикнул раздраженно Драко. — Живые существа входят в одно из пяти исключений к закону Гэмпа об элементарных трансфигурациях.
В ответ на его слова замок шкафа еле слышно щелкнул, и дверца со скрипом отворилась. За ней был абсолютный мрак. Драко ступил вперед, и вдруг что-то изменилось — оттуда вылетело что-то огромное, и поток воздуха сшиб парня с ног.
— Дерись! — приказал голос Поттера.
— Твою мать!
Над Драко выросла гигантская тень, и перевернувшись, он обнаружил над собой громадного шипастого дракона. Тот раскрыл крылья и угрожающе зарычал. У него остался всего миг.
С воплем Драко увернулся от пламени дракона, которое струей расплескалось по тому месту, где он был миг назад. Обдирая кожу и одежду об острые камни, Драко свалился в каменную ловушку — тиски, и застрял между двумя валунами. Он барахтался как утопающий щенок в воде, пока не оторвалась верхняя пуговица плаща и он не соскользнул вниз. Обежав арену и притаившись за огромным камнем, он проорал что было мочи:
— Поттер, немедленно это прекращай!!!
Бум! Прямо над головой Драко дракон приложил громадным хвостом по камням, и его по колено засыпало мелкими камешками. Дракон крутился во все стороны, извергая пламя из зубастой пасти, а Драко, выбравшись, поспешил найти новое укрытие.
— Чтобы выйти из зала, ты должен с ним сразиться! — подсказал голос Поттера.
— Твою ж Моргану через колено! Как я должен с ним сражаться?! Это самец дракона! Он сильнее и неуязвимее тех, которые будут на первом туре!
— Сражайся так, как учила Гермиона.
Дракон взлетел красиво, винтом закрутив крылья, затем раскинул их и вошел в резкое пике. Струя пламени полоснула по соседнему булыжнику, и от него осталась едва ли половина. Огонь дракона плавил и камни.
Прицелившись из-за своего валуна, Драко мазнул по морде дракона заклятьем Коньюктивитус, но промахнулся. Оно, наверное, к лучшему, тут же обругал себя Драко, перепрыгивая за более прочный валун. Эта тварь, если разозлится, способна обратить всю арену в столп пламени.
Погодите… Третий зал Академии — вовсе не логово дракона!
— Ридикулус! — проорал Драко, выскочив из-за камня, но запутался ногами друг о друга и рухнул на россыпь острых камней.