— А я не с тобой разговариваю, змея слизеринская. Уж про твою семью мне отец все рассказал. Твои предки насквозь прогнили в своем Слизерине, и тебе там же быть.
Заумная фраза для Рона, пятилетнего ребенка. Гарри подумал, что теперь он точно может идентифицировать, когда с ним говорит Рон, а когда зелье Империо от его лица. Оскорбления своего друга, однако, он терпеть был не намерен.
— Ты не мог бы выражаться приличнее, Рональд? — по этикету спросил Гарри, сжимая кулаки.
— Расслабься, Поттер, — вальяжно протянул Драко. — На большее он не способен. Этикет доступен только избранным. Как и мозги.
Рон сощурился, пытаясь уловить смысл фразы, а Драко рассмеялся. Дверь снова приоткрылась, и в проем робко заглянул Невилл.
— Можно к вам?
— Конечно, проходи! — вот кому Гарри действительно был рад всегда.
Невилл прошел в комнату, опустив голову, и присел на краешек кровати, почти полностью занятой развалившимся на ней Роном.
— Простите меня, что я так общался с вами, — тихо проговорил он, бросив короткий взгляд на Драко. — У меня была на то причина.
Рон встал и взмахнул рукой.
— Ладно, Гарри, я пойду вниз. Спрошу у мамы, можно ли тебе ко мне в гости приехать. Мы бы посмотрели мои плакаты Пушек Педдл… Ты же за них болеешь, да?
Гарри покачал головой. Рон передернул плечами и вышел, стащив с тумбочки лежавшую на ней шоколадную лягушку в упаковке. Гарри перевел взгляд на Невилла. Мальчик вздохнул и продолжил.
— Я правда считаю вас хорошими, но бабушка говорит мне не общаться с Драко.
Драко хотел фыркнуть, но наткнулся на предупреждающий взгляд Гарри. Невилл и так был слишком робок, не хотелось его напугать еще больше.
— Мы понимаем, — вместо этого сказал Драко. — Я на тебя не в обиде.
— Правда? — обрадовался Невилл. — Вы будете дружить со мной, ведь так?
— Мы уже друзья! — ободряюще улыбнулся Гарри и протянул руку.
Мальчик засиял ярче солнца. Драко в свою очередь пожал ему руку.
— А мы тут говорили о факультете, пока нас не прервал Рональд, — решил не тянуть быка за рога Гарри. — Ты на какой хочешь идти?
Невилл немного задумался, прежде чем ответить.
— Я бы хотел в Гриффиндор, но бабушка говорит, что мне в Хаффлпаффе будет проще.
— Вот как? А мы в Равенкло хотим.
— Равенкло? Там надо много знаний… А я ничего не знаю, я все забываю, да и бабушка не дает мне ничего изучать.
— Мы вот что тебе предложить хотели…
Гарри и Драко обменялись заговорщицкими улыбками.
***
Прошел ровно год.
Невилл с радостью принял предложение двух друзей и с неохотного позволения бабушки и мамы Гарри стал приходить к ним все чаще и читать с ним книги. Изредка присоединялся и Драко, которого продолжал приводить верный и счастливый домовик. Добби они раз в месяц дарили носки «просто так, в благодарность», он принимал их и был готов на все. Домашние Гарри по-прежнему не знали о посещениях Драко их особняка. Родители точно бы не одобрили, Невилл пользовался их доверием, а Драко даже не мог на это рассчитывать.
Невилл делал успехи, небольшие, но все-таки делал. По общему согласию взрослых, им купили волшебные палочки раньше срока, и теперь Гарри мог вкладывать энергию в обыкновенное колдовство, что не могло его не радовать. К слову, палочка оказалась та самая, даже здесь не пожелавшая сменить хозяина, и Гарри с удовольствием чувствовал знакомое дружественное тепло. Невилл, к его удовольствию, понял азы магии, прилежно выучил основы основ и занялся легкой практикой. Его силы скапливались очень медленно, магических спонтанных выбросов почти не было, но на легкую «Вингардиум Левиоса» его хватало.
Драко приходил к ним с полным позволением Люциуса, внезапно обнаружившего в наследнике большой потенциал. Дружба с Поттером — вот что было нужно его семье, а Драко справлялся с этой задачей так, как он и представить не мог. Драко рассказывал, как отец не поверил собственным ушам, когда он предупредил его об их договоренности с Поттером. Он даже начал сомневаться в действенности разработанного ими плана, но Люциус призвал Добби, выразил ему благодарность и даже расщедрился на пару выходных для свободолюбивого эльфа. Добби плакал, Люциус был недалек от этого, когда гордо рассказывал Нарциссе о невероятном уме их сына. С этой стороны проблема была решена.