Последние слова он рявкнул слишком громко, и имя Темного Лорда эхом разнеслось по лабиринту. Они затихли и прислушались, но вокруг вновь повисла тишина. Тогда Гарри развернулся и пошел по коридору, надеясь, что Малфой отстанет.
Минут десять не было ничего, кроме тупиков. Дважды свернул не туда в одном и том же месте. Наконец-то незнакомая дорожка, Гарри бросился бежать. Пламя на конце палочки колебалось. И тень его, меняя очертания, прыгала по живой изгороди. Еще поворот, и он… очутился нос к носу с соплохвостом. Малфой не преувеличил: соплохвост был гигантский и напоминал трехметрового скорпиона. Огромное изогнутое жало покоилось на спине, нацелив сопло прямо на Гарри, толстый панцирь тускло поблескивал в свете волшебной палочки.
— Окаменей!
Заклинание отлетело рикошетом от бронированного гада — Гарри едва успел нагнуться. Соплохвост выстрелил в ответ огнем и полетел навстречу обидчику. Запахло палеными волосами.
— Замри! — крикнул Драко, пригнувшись.
И это заклинание срикошетило. Гарри поспешно отступил, потерял равновесие и упал.
— Петрификус Тоталус!
Соплохвост в нескольких дюймах от него замер. Заклинание попало в мягкое, не защищенное броней брюхо. Тяжело дыша, Гарри оттолкнул неподвижное чудище и помчался вперед, подальше от настырного друга. Он свернул влево и уперся в тупик, свернул направо — еще тупик. Гарри остановился, перевел дух и приказал палочке определить стороны света. Затем вернулся к развилке, взял направление на северо-запад и бросился вперед.
Он чуть было не пробежал коридор, в конце которого мелькнула серебристая звездочка! Наконец-то! Гарри увидел: метрах в трехстах от него на невысокой тумбе сияет вожделенный Кубок. Гарри прибавил ходу, но тут из-за кустов слева, опережая его, на дорожку выскочил отставший Драко.
Он будет у Кубка первый! Он несется изо всех сил. Ноги у Седрика длинные, рост выше. Гарри никогда его не догнать. Но, возвышаясь над кромкой изгороди, по дорожке, пересекающейся с той, по которой бегут они, что-то огромное стремительно двигалось в их сторону.
— Малфой! — заорал Гарри. — Слева!
Драко вовремя оглянулся — он еще успеет перед самым носом чудовища миновать поворот и избежать столкновения, но как будто ему кто ножку подставил, он споткнулся и на полной скорости рухнул на землю. Палочка вылетела из руки. И тут же из-за угла вышел огромный паук и двинулся к Драко.
— Окаменей! — крикнул Гарри.
Заклинание ударило в огромное волосатое тело, но он с таким же успехом мог бы попасть в него камнем. Паук слегка покачнулся, забыл про Драко и устремился к Гарри.
— Окаменей! Замри!
Бесполезно. Паук был то ли слишком велик, то ли его волшебный заряд был слишком силен, но заклинания только раздразнили его. На какой-то миг Гарри, похолодев, увидел над собой восемь сверкающих черных глазок, щелкнули острые как бритва челюсти. Внезапно вылетевший щит накрыл Гарри мерцающей сферой и подбросил паука в воздух, что он перелетел через изгородь и скрылся за нею.
— Поттер! — Драко изо всех сил пытался вырваться, впивался в землю пальцами до крови, но живые корни тащили его в яму под изгородью, откуда он бы уже не выбрался. — Поттер!
— Тебе придется здесь остаться! — крикнул ему Гарри, пятясь к Кубку. По лицу текла струйка крови, и он раздраженно ее отер. — Таков мой приказ, ты слышал?!
— Поттер, не смей! Остановись! Туда нельзя тебе одному!..
Так будет лучше, подумал Гарри, сглотнув металлический привкус крови во рту. Кажется, он прокусил губу, когда бежал и падал, но ничего. Это еще ничего. Кубок за его спиной зловеще поблескивал в серебристом тумане лабиринта.
— Гарри!
Послышался странный треск, и из-за угла живой изгороди грузно выбрался огромный Акромантул, пощелкивая жвалами.
— Что, и теперь меня бросишь? — с издевкой проорал ему Драко. — Акцио, палочка!
На лабиринт были наложены чары против беспалочковой магии, Гарри это понял, когда чары Драко, безупречно ею владеющего, не сработали. Гигантский паук внезапно скакнул вперед. Еще раз и еще…