— Ты учишься сражаться? — Пандора с любопытством приблизилась к зеркалам, в которых отразилась молодая девушка в старых джинсах и белой блузе.
Драко не сразу ответил. Засунув руки в карманы, он прошелся по залу.
— В магическом мире идет война. Тот, кто не будет уметь сражаться, обречен, и дети в школе хорошо это понимают. Мы с Поттером весьма сведущи в боевых чарах по причине, которую я тебе пока не открою, и учим тех, кто хочет научиться защищать себя и свою семью. Без хвастовства и фальши скажу: те, кто ходит к нам, давно сдают экзамены по всем видам заклинаний на «превосходно».
— Это замечательно! — Пандора радостно улыбнулась ему в отражение. — Я как раз искала, где могу научиться чарам. Видишь ли, профессор Снейп, к которому меня отправляет директор, очень неохотно впускает меня к себе и совсем не хочет помогать…
— Снейп мой крестный, — хмыкнул Драко. — Можешь не описывать мне его характер. Одно лишь скажу — он не тот, кем кажется. Эту маску бездушия он носит давно, и я боюсь, что она уже срослась с истинным лицом. У него непростая жизнь.
— Он никогда не говорит это прямым текстом, но я слышу между строк все. Он считает, что меня ему навязали.
— Ты все правильно поняла. Вот только Снейп не просто из вредности это говорит. Он всю жизнь подчиняется… особым силам, всю жизнь воюет. Война — вся его жизнь, и он в ней лишь вечная пешка. Кому приятно, когда ему отдают приказы, не замечая, сколь много он делает для мира? МакГонагалл всегда видела в нем соперника, а теперь он ее подчиненный. Поверь мне, дальше будет хуже.
— Я думаю, он просто одинокий и всеми брошенный человек, — тихо проговорила Пандора. — И я хочу ему помочь.
— Нельзя помочь тем, кто того не желает, — пожал плечами Драко и прошел к двери. — Желаешь посмотреть, как сражается профессионал?
— Это ты? — скептически усмехнулась она.
— Представь себе, я лучший среди тех, кого Аластор предпочел бы видеть в первом отряде «Альфа».
— Аластор?
— Да, глава Аврората, нашего органа безопасности в Министерстве.
— А… — Пандора вспомнила, что угрюмые люди из охраны называли себя аврорами. — Хорошо, будет интересно посмотреть, как сражается лучший среди авроров.
Драко усмехнулся и встал в боевую позицию, напомнившую Пандоре позу для сражения на шпагах. С кончика его палочки слетела белая искра, и вдруг манекены ожили. Замелькали лучи заклятий, и несколько устремились прямо к ней. Пандора вскрикнула, но Драко махнул в ее сторону свободной рукой, и лучи разбились искрами о прозрачный щит в футе от нее. Сражение шло безмолвно, но успех постоянно был на стороне Драко, и манекены испепелялись один за другим, когда в них попадал зеленый луч. Очень быстро «врагов» не стало, а когда парень опустил палочку, они вновь собрались из пепла, но уже стояли как изначально, готовые к атаке.
— Это удивительно, — Пандора оторвалась от зеркала и подошла к нему. — А что это за зеленый луч, который ты использовал?
Драко усмехнулся и спрятал палочку.
— Это тебе знать еще не полагается. Министерство запрещает использование этих заклинаний против людей, но на войне, как известно, все средства хороши.
Пандора еще раз окинула взглядом десяток манекенов. Они одновременно нападали на Драко — неужели можно быть настольно подготовленным, чтобы суметь противостоять аж десятерым сразу?
— Я пойду, — предупредил он и положил руку на ручку двери. — Не то Гермиона меня съест живьем за то, что пост оставил.
— Я… — девушка смущенно убрала с лица прядь волос. Драко вопросительно поднял бровь. — Я искала вовсе не место для уединения. А возможность этого одиночества избежать. Я была бы рада почаще видеться с тобой или с Гарри. Вы живете в гостиной, с друзьями, а я в отдаленной части замка совсем одна. Это… тяжело.
— Хм-м, — Драко переступил с ноги на ногу, чувствуя, что за дверью его ждет суровая Гермиона. — Поттер придет в себя, и я ему расскажу об этом. Буду рад составить тебе компанию, когда найду свободное время от уроков и тренировок. Можешь ходить на них сюда же по понедельникам, средам и пятницам. А еще я могу поговорить с профессором Снейпом…