— Боевая магия, чары друидов, знания волхвов — чем вы владеете?
— Ничем.
— Ничем… — под тонкой кожей плеча наливался синим цветом синяк. Снейп поджал губы и неопределенно махнул палочкой вглубь кабинета. В руку ему прилетела тонкая колбочка с мазью белого цвета. — Тогда чем вы можете мне помочь?
Пандора глядела на него, и свет камина отражался в повлажневших глазах.
— Я вижу, что вам плохо, — все-таки сказала она глухо и немного обиженно. — Я могу облегчить вам мигрень или… выслушать вас. Сейчас никакого вреда мне магия не принесет.
Снейп пораженно на нее уставился, но вскоре лицо вновь сокрыла привычная маска.
— Считаете, мне необходима помощь психолога? — скривился он и всучил ей колбу с мазью. — Помажьте перед сном. Оставшуюся мазь можете оставить себе.
— Я не хотела обидеть вас, сэр, — Пандора справилась с голосом и приняла мазь. — Просто я чувствую, что-то, что вы делаете, изъедает вас изнутри. Притворяться верным перед нашим врагом — нелегкое дело…
— Стоять, — он поднял палочку, на кончике которой угрожающе загорелся яркий огонек. — Вот это вы зря, мисс Блэр.
Он почти готов был произнести необходимое «Обливиэйт», за которое его совесть загрызла бы его сразу же, но из его комнаты вдруг выглянул Гарри.
— Сэр? — он недоуменно уставился на замершую Пандору и палочку в его руках. — Что тут происходит?
— Я сейчас приду, Поттер, — медленно проговорил Снейп. — Только сотру мисс Блэр память.
— Зачем?
— Она слишком много узнала.
Гарри вышел из комнаты и, подумав, встал рядом с ней. Пандора судорожно выдохнула.
— По нашей вине. И я ей доверяю.
— Только не говорите, что хотите посвятить ее в вашу тайну, — скривился Снейп вновь, опуская палочку. — Она всех нас в гробу видала. У нее разум закрыт, как у пятилетнего ребенка, и Волан-де-Морту не будет ничего стоить просмотреть ее память. Как и любому среднестатистическому его слуге.
— Волан-де-Морт многое знает, — Гарри нахмурился и приобнял Пандору, которая заметно дрожала. — Большей беды с нами уже не случится. А чтобы Пандора лучше приспособилась к условиям, в которые ее поставила жизнь, я хочу попросить вас заниматься с ней окклюменцией. Я знаю, что директор поставила вас над ней, и знаю, что вы не выполняете своих обязанностей, сэр.
— Не вам мне указывать, что делать, а чего не делать, Поттер! — рявкнул не хуже Грюма Снейп.
— Не мне, — согласился спокойно Гарри. — Мы с Драко будем ее обучать чарам. Согласитесь, на вас возложена меньшая доля ответственности.
— Хорошо, — подозрительно легко согласился Снейп, потирая виски. — Только будьте любезны просвещать мисс Блэр в ваши тайны не сейчас и не в моем кабинете. Я очень устал и должен составить план, по которому мы с Драко завтра будем действовать.
— Тогда завтра и поговорим, — сказал Гарри Пандоре. — Мы оставим вас, сэр, отдыхайте, — он мрачно кивнул на прощание. — Я узнал, что хотел.
Пандора помедлила, и когда парни ушли, осторожно подошла к Снейпу, сидевшему в кресле.
— Будем честны, мисс Блэр, — проговорил он устало, потирая переносицу. — Я не одобряю бесконечного доверия Поттера. Он столь же наивен, как и вы: из-за своей веры в честь и честность людей всегда недооценивает их.
— Может, это не только его черта? — подумав, тихо спросила Пандора. — Может, и вы недооцениваете меня?
— Может быть, — пожал плечами Северус. — Хотелось бы верить, что вы нас не подведете, хотя и пользу вы вряд ли сможете принести.
— Я узнала немного, сэр. Когда подслушивала… Знайте, — девушка глубоко вздохнула, набираясь храбрости из паров огневиски над креслом. — Что вы внушаете мне глубокое уважение. Сэр… Северус, вы необыкновенно талантливый и сильный человек! Другой на вашем месте давно бы сломался, но вы продолжаете нести непосильное бремя, даже когда не видите конца пути.
На недолгое время в кабинете повисла тишина. Тихо и уютно трещал в камине огонь, тикали магические часы на полке. Снейп поболтал в бокале огневиски, глядя сквозь него на пламя.
— Мисс Блэр, вы зря надеетесь, что я расчувствуюсь и сейчас же выложу вам всю душу на тарелочке. Убирайтесь. У меня чертовски болит голова!
Что она в нем нашла? Какое рыцарское благородство? Пандора кивнула, хотя он не видел, и отступила к двери. Комок в груди все сжимался — что же это такое? На деле она знала, что: Пандора просто не могла уйти и не помочь ему. Возможно, это глупости, думала она, и ее помощь ему не нужна. Да кому она вообще нужна? В мире магии все сильные, все ведут себя так, будто лишь на их плечах держится небо. Вот только счастливые темными вечерами в полном одиночестве не предаются пьянству, сетуя на жизнь и страдая от вечной головной боли.