— Только не говори Джинни! — срочно поставил условие Гарри. — Они совсем глупые, эти девчонки?..
— Уж не знаю, что у них на уме, но Джинни уже все знает, — Гермиона виновато поджала губы. — Я ей первой рассказала. Сейчас она тщательно ищет Ромильду Вэйн и Ханну Аббот, чтобы заколдовать их Летучемышиным сглазом…
— Похоже на темперамент Джин, — веселился Драко.
— Вот Моргана! — выругался Гарри.
Следовало срочно разыскать Джинни и при этом избегать мест, где он может наткнуться на указанных Гермионой девчонок.
— Невилл, а тебе не обидно? — заботливо спросила Гермиона, когда они остановились в холле, чтобы разделиться. — Нас пригласили, а тебя нет.
— Ни капли, — со всей искренностью ответил Невилл, чем вызвал ее удивление. — Я даже рад. Помню ваши рассказы об этих вечеринках. Хороший способ свести знакомства с полезными людьми, но далеко не лучшее времяпрепровождение, которое я могу представить.
— Ладно, — ободряюще улыбнулась Гермиона и отделилась от них, пятясь к лестнице. — Я в библиотеку, встретимся на обеде!
— Так обед уже сейчас… — запоздало махнул ей рукой Драко и скис. — Она как будто нарочно.
— Что?.. — рассеянно спросил Невилл.
— Убегает каждый раз, когда я хочу с ней поговорить. Невилл, а ты-то куда?..
— Я к профессору Стебль, — Невилл закинул сумку на плечо. — Я обещал зайти.
— М-м, ну да, ну да, — Драко раздосадованно повернулся к нему. — Думаешь, между ними может быть роман? А ты-то о чем задумался?
— Мне нужно, чтобы ты пригласил Пандору, — не стал тянуть Гарри.
— Что? — возмутился Драко. — Я собирался позвать Гермиону!
— Она очень одинока здесь. Я многим ей обязан.
— Так пригласи ее сам!
— Не могу! — громким шепотом проговорил Гарри, остановив его за плечо. На них странно посмотрели несколько прошедших мимо студентов. — Я должен пригласить Джинни, и поскорее. И все из-за этих Вэйн и Аббот.
Драко недовольно поджал губы и проводил взглядом Гермиону, уходившую по лестнице.
— Хорошо, но это последний раз, когда я потакаю твоим просьбам в ущерб собственным планам!
***
Пандора была настолько счастлива, что сегодня ее позвали на вечеринку к профессору Слизнорту, что почти весь свой день посвятила поиску подходящего образа.
«Раньше меня не заботило, как я выгляжу», — отрешенно думала она, примеряя в магловском универмаге платье за платьем на распродаже.
«Раньше у тебя совсем не было друзей», — терпеливо ответил ей внутренний голос, когда она со старанием делала красивую прическу.
«Раньше мне казалось, что такие вечера могут быть лишь пределом моих мечтаний», — улыбалась самой себе в зеркало Пандора, оправляя незаметные складочки на простеньком бежевом платье, которое купила в Лондоне.
«А еще раньше не требовалось привлечь внимание профессора Снейпа, чтобы добиться от него откровенности», — вдруг съязвил его тоном внутренний голос.
Пандора остановилась и бросила взгляд на короткую тетрадочку, в которую принялась записывать все, что узнала о войне в магическом мире. Больше всего места в ней занимало жизнеописание Северуса Снейпа, которое она долго и упорно искала в библиотеке в старых газетных вырезках.
— Все, — сказала она себе твердо и решительно выпрямилась. — Сегодня я должна отдохнуть от всего этого.
Они с Драко договаривались встретиться в холле, и он уже ждал ее, хмуро поглядывая на часы.
— Извини, я опоздала, — Пандора улыбнулась, извиняясь.
— Ничего, — ответил Драко и одобрительно кивнул, когда оглядел ее внимательнее. — Великолепно выглядишь.
— Спасибо.
— Идем?
— Да. А где Гарри?
Драко хмыкнул и подал ей руку.
— Он предпочел прийти на вечеринку Слизнорта самым первым.
— Должно быть, там интересно, — предположила Пандора.
— Нет, просто девчонки с Равенкло и Гриффиндора объявили охоту на него. Приворотные зелья так и сыплются — хорошо, что у Поттера иммунитет в виде амулета для определения зелий.
— Он же помолвлен, — удивилась девушка.