Вот теперь пора.
***
То, что Драко явился на обед под руку с Пэнси, никого так сильно не выбило из колеи, как Гермиону. До того она с аппетитом уплетала котлеты с пюре, что-то увлеченно рассказывала Джинни, строила планы на следующий вечер у Слизнорта, который будет под Рождество. Потом все это как отрезали.
Пэнси не удалось обмануть Гарри, ибо выражение лица Драко говорило само за себя. Что ж, справедливо, ведь он один из самых завидных холостяков на Слизерине. Люциус о помолвке еще не объявлял, хотя при встрече Гарри видел, что ему не терпелось поговорить на эту тему. Но и подвижек в отношениях Драко с Гермионой тоже не было.
Так ему казалось.
Теперь Гермиона, вернувшаяся из-за стола Гриффиндора, села рядом с прочими девчонками их курса и преувеличенно бодро что-то рассказывала. Драко, судя по неестественно наклоненной голове, активно прислушивался.
— Так ты идешь на вечер к Слизнорту? — спросила у нее как раз Милисента Булстроуд.
Дафна Гринграсс высокомерно поджала губы. Должно быть, ее обижало, что какую-то Грейнджер без роду и племени приглашают на такие высокие собрания, а ее нет. Но ее лицо озаряла усиленная улыбка. Гарри скосился на них и увидел, что Гермиона улыбается ей еще лучезарнее, если только это было возможно. Какие все-таки девчонки иногда бывают странные…
— Иду! — сказала Гермиона, полностью игнорируя Драко. — Мне так понравилось там в прошлый раз. Должно быть, на Рождество будет особенный вечер. А ты, Пэнси, идешь?
— Надеюсь, — улыбнулась кривовато Паркинсон. — Мне так хочется пойти. Там, наверное, будет просто замечательно… Ты ведь идешь, Драко? — он не успел даже открыть рот. — Думаю, я пойду с Драко. А ты одна?
Все, кто слышал этот разговор, перевели взгляды на лучезарную Гермиону. Она положила в свою тарелку несколько котлет, еще чуть-чуть помолчала и ответила:
— Я договорилась пойти с Кормаком.
Драко очень неудачно отхлебнул чай в этот момент и подавился. Гермиона как будто ничего не видела и не слышала.
— На Рождество мы с ним пойдем на вечеринку вместе.
— Кормак? — сказала жадно Пэнси. — Это который Кормак Маклагген, с Гриффиндора?
— Ну да, — сладким голосом пропела Гермиона.
— Так ты теперь с ним встречаешься? — спросила Милисента с жадным интересом.
— Ну да, а разве ты не знала? — сказала Гермиона и совершенно не по-гермионски захихикала.
— Давно пора! — уже по-доброму произнесла Пэнси, страшно оживившись при таком волнующем известии. — Смотри-ка, ты у нас любишь игроков в квиддич! Сначала Крам, потом Поттер, Седрик, теперь Маклагген…
— Большая часть этих имен — додумки Риты Скитер, — поправила Гермиона все с той же нежной улыбкой. — Но да, Кормак будет играть за команду Гриффиндора…
Она снова передвинулась на свое место, а Дафна, Милисента и Паркинсон немедленно принялись шептаться, обсуждая потрясающую новость, причем припомнили все, что когда-либо слышали о Маклаггене, и все, что когда-либо придумывали о Гермионе. Драко сидел со странным пустым взглядом и ничего не говорил. Гарри, предоставленный самому себе, размышлял о том, до каких глубин способны опускаться девчонки ради мести.
В целом, все шло прекрасно. В эту субботу был объявлен поход в Хогсмид, и Гарри очень хотел провести это время с Джинни и Руди. Невилл уже нашел себе пару — и теперь в приятном волнении ожидал встречу в холле с Полумной. Та сегодня сидела за столом Равенкло, обсуждаемая всеми, кто знал ее имя. Вот же небылица… У Полоумной появился поклонник. Кстати, сегодня она была довольно мила в синей мантии и с вечными серьгами-редисками в ушах.
Драко и Гермиона сидели рядом, но смотрели каждый в свою сторону, думая о своем. Сами разберутся, в который раз махнул рукой Гарри и принялся мечтать, как проведет этот день. За окном светило солнце, тропа заиндевела и обещала приятно и сочно похрустывать под ногами.
Он совсем не подозревал, что этим мечтам будет не суждено сбыться.
Под самый конец обеда, когда самые торопливые гриффиндорцы уже начали собираться, двери зала открылись, и к столу Слизерина направилась Пандора. Здесь ее почти никто не знал, хотя многие были осведомлены о появлении необычной ученицы. Не мудрено, что ее появление вызвало любопытство учеников — обычно девушка не пересекалась ни с кем.