Снейп, легок на помине, явился к ней в тот же миг, когда она натянула на себя блузку.
— Доброе утро, — с трудом выдавила из себя Пандора. — Так больно…
— Будет еще больнее, если вы не поторопитесь, — желчно прошипел Снейп. — Быстрее, нас ждет Темный Лорд. Насколько я помню, вчера он сказал про вечер, но он славится своим непостоянством в решениях подобного рода.
Нет и намека на то, что вчера между ними состоялся откровенный разговор. Пандора вновь спешила за ним по коридору, и несмотря на то, что почти бежала, существенно отставала от профессора. Перед ними разбегались в стороны студенты, а встреченная в холле директриса хотела было их остановить, но выражение лица Снейпа ясно дало ей понять, что делать этого не стоит. Она только с недоумением проводила взглядом Пандору, поспевавшую за ним.
На том же месте, где они остановились вчера, Снейп извлек мантию Пожирателя и набросил на плечи, пока Пандора озиралась, чтобы их не заметили. Она не сразу заметила, как он протянул ей ладонь, на которой лежала колба с зельем.
— Это зелье для защиты разума, — сказал он хмуро. — Выпей сейчас. А это, — он извлек другое и осторожно ей продемонстрировал. — Зелье «Феликс Фелицис». Зелье Удачи. Его ты выпьешь, когда будет возможность сделать это незаметно. Тогда зелье подскажет тебе, куда идти и что делать, чтобы провернуть дело с минимальными потерями.
— А вы свое зелье когда выпьете? — Пандора, поморщившись, выпила зелье для окклюменции и убрала зелье Удачи в карман.
Северус некоторое время помолчал.
— У меня только один флакон. Мне оно не нужно, мне хватит вашей удачи. Полагаю, вы выведете меня из опасной зоны?
— Выведу, — Пандора покрепче укуталась в мантию, спрятав дрожащие руки. Вот теперь появился страх, подкашивающий ноги и заставляющий сердце биться где-то в горле. Очевидно, ее лицо побелело от волнения, и он это увидел, поэтому через силу улыбнулся краем губ, на миг показав настоящего Северуса, которого она искала среди его масок.
— Не тревожься. Зелье Удачи значительно повышает наши шансы справиться с задачей и дает возможность вернуться сюда живыми.
Северус поманил ее, и хмурь вернулась на его лицо. Глубоко вздохнув и проверив, чтобы мысли были спрятаны на краю сознания, Пандора шагнула к нему и крепко обняла за туловище. Перед самой аппарацией он повернул голову к ней, и дыхание опалило ее холодный лоб. Пандоре даже показалось, что он как будто приблизился, но…
Зал, в котором они очутились, был таким же темным и невзрачным, как вчера, за тем лишь исключением, что здесь почти никого не было. Под ногами Пандоры извивалась змея, рассерженная приходом людей, а Долохов спешно покинул зал, представив Темному Лорду гостей. Взяв пример с Северуса, Пандора низко склонилась и порадовалась, что не нужно смотреть в змееподобное лицо Темного Лорда. Оно вызывало дрожь и выводило ее из колеи, что было крайне опасно.
— Наконец-то, — тихо произнес Темный Лорд и повернулся к ним, явив свету красные глаза с узкими черными зрачками. — Ты задержался, Северус, и задержал нашу юную гостью. Разве я не говорил, что не люблю задержек?
Всеми фибрами Пандора почувствовала, как Снейп сжался, и когда в него ударило беззвучно произнесенное Пыточное заклинание, его вопль отразился эхом под сводами. Она старалась не думать ни о чем, потому что взгляд Темного Лорда буравил ее насквозь, пока Снейп извивался на полу у ее ног от боли. Но вряд ли преуспела.
— Вот так… — Волан-де-Морт убрал заклинание, и от его тихого голоса по коже поползли мурашки.
— Мой Лорд, — прохрипел Снейп, отплевываясь кровью на пол. — На Хогвартсе висят чары против аппарации. Мы задержались, потому что долго добирались до безопасного места, откуда могли бы аппарировать.
— Ах, да, — небрежно заметил Темный Лорд, все так же пронзительно глядя на Пандору. — Я и забыл…