Приколите эту розу к груди, и в полночь она перенесет вас на бал.
Вас будут ждать.
P.S. Приглашение действительно только для вас!»
На завтраке Гарри дал ей газету, в которой говорилось о нападении на сиротский приют. Если это те дети, которые не были найдены после пожара, то сейчас они находятся в плену в Крэбб-мэноре, в ожидании бала, который обратится в кровавую пирушку для Темного Лорда и рьяных его последователей. И судя по письму, они с Драко на этой пирушке будут почетными гостями.
Этой ночью Гермиона видела сон. В белом бальном платье с черными кружевами, которое ее уговорила купить Джинни, она стояла в центре красивого сада у фонтана. Такие красивые блики испускали капельки, опадающие в бассейн. Ночь была лунная, еще зимняя, но Гермионе не было холодно. Единственное желание обуревало ее — заглянуть в фонтан.
Но когда она наклонилась и окунула в прозрачную, кристально чистую воду руки, они оказались в крови. Кроваво-красным было ее платье, все в багряно-черных разводах, оборванное и подпаленное. Из воды фонтана на поверхность всплыл мертвенно-белый Драко, и к груди его была приколота черная роза.
***
— Он придет, — успокаивала ее Джинни, выводя красиво наряженную, но совершенно бледную подругу в гостиную, где их уже ждал Гарри. — Видишь, он и розу красивую прислал. Черную… Редкая очень.
— Не тревожься, — Гарри улыбнулся и положил свои пальцы на ее руку в знак понимания, когда они к нему подошли. — С ним все будет хорошо.
— Он же у Темного Лорда, Гарри, — сглотнула тугой ком в горле Гермиона. Глаза ее были подозрительно красными. — Пока он там, с ним ничего не будет хорошо.
В гостиной многие провожали ее взглядами, когда Гермиона, не дождавшись Гарри, Джинни и Невилла, отправилась в бальном платье без партнера в коридор. Здесь почти никто не знал, что Драко подменили, поэтому их новое отношение друг к другу все приняли за разрыв, что несколько обнадежило пару поклонников Гермионы.
— Она беспокоится о нем, — на его локоть легла теплая ладошка Джинни, и девушка приподнялась на носочках, чтобы поцеловать его в щеку. — И ей одиноко.
— Драко действительно задерживается, — обеспокоенно шепнул Гарри, осторожно увлекая ее в сторону танцующих. — Я тоже тревожусь.
Порядок выхода из гостиной нарушен не был, и разговор они смогли продолжить только в первом пробном танце в Большом зале. С ними танцевали еще несколько пар, но они были рассеяны по залу, и Гарри с Джинни оказались совсем одни.
— Кому легко привыкнуть к тому, что твой любимый человек — двойной агент? — они мягко вальсировали. — Или большая фигура в этой войне… Он прислал ей розу, и она будет ждать его до ночи. Я попросила Невилла составить ей компанию, но он же пригласил Полумну и не может постоянно отвлекаться.
— Ее нельзя оставлять одну рядом с этим уродом, — прошипел Гарри, глядя поверх тиары Джинни на подставного Драко. — Убил бы, но Снейп предостерег от этого. Какого черта он тут? Он даже не делает попыток что-то у меня выведать!
— Не горячись.
— На сознании щит — я не могу пробить его незаметно.
— Успокойся, Гарри, — Джинни мягко повернула его лицо за подбородок к себе.
— А если?.. — в голову пришла морозящая страхом мысль. — А если он пришел, чтобы навредить тебе или Руди? Или Гермионе?
Или Он пытается взломать сейчас щиты сознания Драко, чтобы выведать все планы и оставшиеся тайны? Нет, понял Гарри, не будет ему покоя, как и Гермионе, пока друг не вернется, и он лично не убедится, что все хорошо. Они вальсировали медленно, и белобрысая голова недруга постоянно попадалась ему на глаза.
Начались танцы, но Гермиона предпочла отойти к столам с легкими закусками и наблюдать за балом со стороны. Не было ни настроения, ни желания идти к вальсирующим парам, хотя несколько молодых людей уже подходили с приглашениями. Все было не то. Маленькие мальчики, неразумные юнцы; одинаковые слова, расплывшиеся улыбки под масками, страх в глазах перед ее отказом… Куда им до взрослого душой и умом Драко, с горечью думала Гермиона. Изредка она поглядывала на подставного Драко, который стоял в стороне и косился на часы. Он не обращал на нее внимания, значит, не он должен ее сопровождать в Крэбб-мэнор. Гермиона точно решила, что пойдет. А еще она сразу поняла намек в постскриптуме: она должна быть одна.