Тоскливо. Одиноко. Выть в голос хочется.
Великолепные декорации больше не вызывали ощущение праздника, и Гермиона медленно, вдоль столов отправилась к дверям Большого зала. Последние часы в Хогвартсе она хотела провести в тишине и одиночестве где-нибудь у озера. Платье, купленное специально для этого бала, шуршало с каждым шагом; мельком девушка заметила Невилла — он приостановился в танце с Полумной и виновато на нее поглядел, но Гермиона слабо улыбнулась и покачала головой. Не нужно ее провожать. Она и сама не была уверена, что идет в гостиную Слизерина. Может, побродить по замку, подумать в одиночестве…
Музыка затихла, танцующие пары приостановились, и Гермиона начала пробираться к выходу быстрее, пока ее не хватились друзья и не закончилась полуминутная пауза между танцами. Но следующая зазвучавшая музыка заставила ее приостановиться и замереть. Это была та песня, под которую они с Драко учились танцевать.
— Леди окажет мне честь, подарив этот танец? — раздался мягкий, бархатный голос за спиной, от которого по телу поползли мурашки.
***
Элегантный фрак, зачесанные волосы, черная маска — Драко довольно оглядел себя в зеркало. Оставался последний штрих…
Он прибыл в Хогвартс через камин кабинета Снейпа, не предупреждая, не спрашивая. Комнаты, как он и ожидал, были заперты, но для Драко, когда-то выучившего дюжину заклинаний отпирания дверей, это не составило сложности. Пара студентов в нишах коридоров его не смутили, как и они его не узнали — заклинание Неузнавания работало великолепно.
Она была неотразима… Белое платье с черной расшивкой подчеркивало тоненькую, стройную фигуру девушки; каштановые волосы венчало украшение из каких-то стекляшек, и Драко с досадой пообещал себе, что когда-нибудь подарит ей такое же из бриллиантов, которое сверкало бы в несколько раз сильнее. К ней подходили, ее приглашали, но она не отвечала взаимностью, предпочтя сидеть в одиночестве у столов с закусками, чем танцевать с незнакомыми людьми. В глазах застыла печаль. Гермиона то и дело поглядывала на подставного Драко, но не подходила — видать, знала.
Драко презрительно скривился, увидев, в чем вывел на бал его официальное тело Яксли. Малиновый пиджак, черные брюки, синяя рубашка, белый галстук — он явно не задавался целью выглядеть хотя бы правильно, надел первое, что попалось в руки в шкафу. А вот и Поттер, кружит с Джин по залу, любуется на неправильного него. Невилл увлечен своей Полумной. И до Гермионы дела нет никому.
Вальс утих, и девушка поднялась с места, направившись к выходу. Не медля больше, Драко послал какого-то расторопного первокурсника запросить нужную песню и пошел за ней. При звуках музыки девушка остановилась.
— Леди окажет мне честь, подарив этот танец? — Драко подошел на близкое расстояние и чуть склонился в ожидании, когда она повернется.
Гермиона удивленно обернулась, но, как и требовалось, не узнала его. Отказа Драко получить не боялся — знал, что его не будет. По сияющим глазам видел.
— Д-да, — дрогнув, молвила девушка и положила пальчики на его поданную руку. — Конечно. — она словно бы пребывала в забвении.
В центре зала он осторожно положил ладонь ей на талию и развернул к себе. Вокруг уже кружили пары, свет факелов притих, погрузив зал в интимный, таинственный полумрак. Пару мгновений они стояли, глядя друг другу в глаза, затем задвигались в такт музыке: он завел руку за спину, другой держал ее за талию; Гермиона чуть выгнулась назад, как будто они снова и снова повторяли их танец. И Драко понял, что выдаст себя. Пусть на нем маска, пусть поверх нее — заклинание Неузнавания! Гермиона знала его движения.
Они резко выделились из группы однообразно танцующих пар, когда Гермиона подала руку и чуть отвела шею назад, поддаваясь чувству вальса. Они кружили не так, как другие; центр сразу стал принадлежать им, а остальные расступались, замедляли свой вальс или и вовсе останавливались в стороне, глядя на них. Глаза Гермионы блестели и в то же время были затуманены: она как будто не видела его. Ее черты в полумраке зала стали глубже, чувственнее, манили его… Он поднял ее с легкостью — она была такой легкой, что ее белое платье казалось облаком, облекающим ее созревшее тело. Нарастающая мелодия вновь сменилась тихой, проникновенной песней, и Драко вновь повел, не отрывая от нее взгляда.