— В том, что на самом деле я — истинный гриффиндорец, профессор.
По правде, Гарри даже немного скучал по профессору МакГонагалл, по гриффиндорской гостиной и по виду из окна своей гриффиндорской спальни. Но на выбранный удел сетовать не приходилось.
От кабинета директора он отправил другу Патронуса с оповещением о поломке. Драко должен справиться.
Во дворе стояло два десятка волшебников: все с устремленными к небу лицами и палочками, из которых вылетали сполохи защитных чар. Багрово-красное солнце медленно клонилось к закату, а дел было еще так много. Гарри стремительно вышел к фонтану, подгоняя мальчишек.
— Достаем палочки, — велел он. — И проговариваем раз за разом следующие чары. Протего Максима! — из его палочки вылетел синий сполох. — Фианто Дури. — голубой сполох. — Репелло Инимикум. — слегка зеленоватый, искристый. — Поняли? Повторили!
— Протего Максима, — слегка вразнобой проговорили Руди и Юан. — Фианто Дури. Репелло Инимикум!
На их лицах возник восторг, когда из палочек вылетели один за другим три сполоха.
— Видите? — Гарри заметил Сириуса, который озабоченно хмурился и бежал к ним. — Все довольно просто. Ваши чары — ценный вклад в защиту Хогвартса. Стараемся! А я пока отойду.
— Гарри? — они с Сириусом пересеклись поодаль от мальчишек. — Что Руди тут делает?
— Я нашел его в школе, он прятался, — быстро проговорил Гарри. — Хотел остаться незамеченным до сражения и вместе со своим другом присоединиться к нам. Я привел их сюда. Если так не терпится растратить энергию, а она бьет из них ключом, пусть хоть на дело потратят и в максимально безопасной обстановке.
— Верно, — Сириус взлохматил вьющиеся волосы и огляделся. — Вот, кажется, и все, кто смог прибыть. Не так уж и много, но надежда есть.
— Она всегда есть. Мне нужно бежать по делам, — предупредил он. — Посмотри за мелкими. Когда выдохнутся, сами захотят уйти.
— Хорошо.
— Как Эви? — напоследок спросил с беспокойством Гарри. — Заговорила?
— Нет, — с грустью покачал головой Сириус. — Целители сказали, это психологическое. В таком деле лучше будет обратиться к магловским врачам.
— Ясно… А бабушка?
— Не очень хорошо. Тяжело больна, но довольно бодро изъявляла желание участвовать в сражении. Всем бы ее бодрость… Здесь многие потеряли веру в победу после падения Министерства.
Уже направляясь к дверям замка со двора, Гарри вдруг остановился перед ступенями. Потеряли веру?
Прозрачно-синяя сфера прошла сквозь его тело от диафрагмы и расширилась сначала на весь двор, потом начала стремительно покрывать башню за башней, прогоняя из замка скопившуюся в уголках клочковатую тьму, предвещавшую приход Волан-де-Морта. Это она лишала людей надежды.
Сначала испуганные вскрики, затем кличи и вопли восхищения разнеслись по двору, и солнце ненадолго обрело свой сияющий истинный цвет.
А затем спряталось за набегавшие на долину черные тучи.
***
Гарри спешил на восьмой этаж к Выручай-комнате, где его уже довольно долго ждали студенты, решившие остаться. Он отвел на разговор с ними много времени, потому что сильно подозревал, что среди них затесалось много упрямой малышни с Гриффиндора. У такого подозрения были серьезные основания, поскольку прецеденты в его истории уже были. Следовало поспешить.
На лестнице второго этажа он встретил Пандору, бежавшую, как оказалось, в том же направлении, но на этаж ниже — в свою комнату за чемоданом.
— Привет, Гарри, — улыбнулась она.
— Пандора, ты тоже будешь сражаться? — вместо приветствия нахмурился Гарри.
— Конечно, — девушка даже удивилась вопросу. — А есть какая-то причина бежать?
— Есть. Неопытность. Я переживаю за тебя.
— Не стоит, — вздохнула она, и они преодолели еще несколько пролетов на летучих лестницах, добравшись до седьмого этажа. — Я справлюсь.
— Интересно, что по этому поводу тебе сказал профессор Снейп? — осторожно осведомился парень.
Пандора хмыкнула, услышав нотки любопытства в голосе, и упрямо поджала губы.
— Профессор Снейп — такой же упрямец, как ты. Но в отличие от четвертого курса, который мастерски натренирован в боевых искусствах, я совершеннолетняя и могу сама решать свою судьбу.