Гарри подал второй сигнал, но направил его теперь не на замок, а в ту сторону, откуда нападали. Искры, разбившиеся над воротами Хогвартса, осветили сотню инферналов, идущую штурмовать главные ворота. Основной бой должен был развязаться не в самой школе, а в окрестностях.
Купол над Хогвартсом заискрил, когда ворот достигли первые инферналы. Каждый раз, когда очередной десяток пытался пробиться сквозь защитные чары, замок сотрясался, предупреждая защитников о беде. Но купол выдерживал. Закрытые ворота — тоже. Яркие вспышки свидетельствовали о том, что первая волна соответственно ожиданиям Гарри будет испепелена на месте.
Инферналы — нелюди, и инстинкт самосохранения у них отсутствует полностью. После того, как сгорел первый десяток, за ними упорно двинулся второй, который постигла та же участь. И защитники, и нападающие сохраняли глухую тишину.
Едва армия инферналов оказалась уничтожена, Гарри запустил над Хогвартсом зеленые искры и приготовил красные, озираясь, в какую сторону их придется запустить. Так прошло около пяти минут. Рука затекла, пока он держал ее навесу, а глаза страшно устали от постоянного прищура. Ни черта в темноте видно не было!
Со стороны леса донесся тихий шелест, и Гарри, стоявший в этот момент спиной к нему, обернулся. И оторопел от представившейся ему красоты. Как будто тысячи звезд решили упасть с небосвода на купол замка! Они вырывались из палочек собравшихся за границей купола противников синими огнями и летели прямо в Гарри, разбиваясь о защитную сферу искрами. Их было много — сотни или даже десятки сотен, и подавать сигнал защитникам было незачем, потому что все в Хогвартсе, кто хоть краем глаза видел небо, наблюдали это прекрасное, но роковое действие врага.
Купол замерцал, указав противнику, где находится его край, и там начали выстраиваться новые ряды инферналов. Вот значит как? Первая волна еще не прошла? Гарри нервно прошелся по смотровой площадке и выпустил еще красных искр. Один залп был знаком, что на ворота идут инферналы. Два — оборотни. Три — Пожиратели. На дементоров защитники замка не уславливались.
Где-то там внизу стоят его родные, и Гарри очень хотелось быть там же, а не сидеть здесь, в самом обозреваемом и опасном месте. Он так и не простился с Руди, вспомнилось ему вдруг. И с Эви. С мамой он увиделся только мельком — а что будет, если она пострадает в сражении?
Заклинания разбивались и разбивались о купол замка — при такой нагрузке его хватит очень ненадолго.
С неба посыпались искры — это купол дал слабину, — и со стороны Запретного Леса послышались торжественные выкрики.
Наконец, земля снова вздрогнула, как будто по поверхности прошли трещины. Раньше зло, которое хранила долина, казалось Гарри несколько абстрактным, но теперь возникло ощущение, что оно знало обо всем, что происходило на земле, и теперь билось из-под земли, желая вырваться на свободу.
Синяя вспышка охватила Хогвартс и пропала — так пали защитные чары. Немедля Гарри спрятал палочку и развел в разные стороны руки, сосредотачиваясь на своем щите. Как раз в это время на замок двинулись инферналы, и те, кто успел пройти на защищаемую им территорию, просто рассыпались в прах. Пожиратели Смерти заголосили, увидев новую защиту, и попытались ее пробить, но чары эти полетели в них самих и сразили первых же в их рядах. Гарри ухмыльнулся и снова сосредоточился на щите. Нужно как можно дольше удерживать его, а то и расширить, чтобы дорогие гости не решили милостиво подождать, пока его силы иссякнут.
Он не видел что творилось внизу, но по крикам и ощущениям догадался, что граница щита дошла до самого Запретного леса, и внутри нее оказались оборотни. В этот миг раздались торжествующие крики защитников замка, и они бросились в бой на пока что беззащитных врагов. Дементоры, попавшие в поле действия его щита, растворились в воздухе, но на самого Гарри это повлияло очень сильно — они были совсем рядом, поскольку верхняя граница купола была в каком-то ярде над ним. А впрочем, они были не глупыми существами, и увидев, что он сделал с их собратьями, куда-то исчезли. Гарри хотелось думать, что улетели насовсем.