Где же выход?
Совершенно неожиданный плач ребенка прозвучал в темных коридорах дико и жутко. Он отражался от сводов коридора эхом. По телу побежали неприятные мурашки. Презрев желание заткнуть уши, Драко двинулся вперед по коридору, где, по его мнению, располагался выход из лабиринта коридоров. Там ему скажут, прошел ли он экзамен.
Но плач звучал так жалобно и призывно, что Драко невольно остановился и вернулся к коридору, в котором его слышал лучше. Он слыхал, что сегодня Олдридж — его экзаменатор — привел в Аврорат своих детей, поскольку их было не с кем оставить дома. С него станется использовать их в экзамене, как актеров в магловских квестах. А если испытуемый не откликнется на зов ребенка и не спасет его, потом придется пересдавать этот экзамен еще раз. На такое Драко готов не был, поэтому осторожно ступил в коридор, освещая палочкой стены и своды.
Он совсем не ожидал, что в него полетит огненный шар размером с чемодан…
— Ты не прошел экзамен, — весело оповестил его Олдридж, когда он очнулся в больнице с головной болью и ожогом на лице. — И что это Поттер за тебя так впрягается… Парень, да ты знаешь хоть, на какое заклятие напоролся? — Драко помотал головой и раздосадованно отвел взгляд, лишь бы не видеть эту самодовольную рожу. — Это заклятье-ловушка. Слабая версия. Настоящее спалило бы тебя заживо… Когда начнешь уже учиться на своих ошибках, Малфой?
— А, ч-черт!
Драко едва успел нырнуть за угол коридора, когда огромный огненный шар врезался в заднюю стену и взорвался. От грохота заложило уши, стекла окон со звоном разбились во всем коридоре.
Когда он начнет уже учиться на своих ошибках?
На шум в коридор вбежали два человека. Драко подхватил палочку и вскочил на ноги, пытаясь проморгаться от яркой вспышки, но голос Седрика убедил его, что это друзья.
— Драко? Ты как, в порядке?
— Жив, — отмахнулся он. — В этой части замка побывали Пожиратели и наставили ловушек. Боюсь, нам пора покинуть Хогвартс.
— Покинуть? — Чжоу испуганно переглянулась с Седриком. — Мы не можем его покинуть! Мы признаем поражение!..
— Своей смертью мы его лишь оттянем, — справедливо заметил Драко. — Я ищу ребят. Всех нужно уводить! Займитесь тем же, прошу вас!
— А куда уводить? — запоздало осведомился Седрик.
— Подальше от замка.
Он оставил эту парочку в темном коридоре, а сам пробежал по второму этажу, поторопил двух пятикурсников, которые обстреливали противников из окон, и оказался в холле.
Здесь уже было шумно. На первом этаже вовсю шли сражения, дуэли. Кажется, ряды защитников во дворе школы оказались прорваны. Их брали числом.
— Драко! — к нему из бокового коридора спешила Полумна в окружении какой-то малышни. — В замок пробились великаны, а эти дети попрятались и не ушли через Выручай-комнату, когда было время, — за ней толпились около десятка второкурсников и пара третьекурсников. — Что мне делать, куда их вести?
Еще и дети… Драко ощутил, как внутренности покрываются колючим инеем. Как они могут взять ответственность еще и за детей, когда на улице бушуют в своей ярости оборотни, а единственный безопасный выход перекрыт?
— В Лес, — на решение у него ушла всего доля секунды. — Эй! Все в лес! — проорал он ребятам, которые еще защищали двери школы от стаи оборотней. — Эй, вы! Нужно увести детей! Помогите нам, окружите их и уведите в Лес!
— Как в лес? — к Драко подскочил Алистер Дейн с окровавленной головой. — Но ведь там опасно…
— Опаснее, чем здесь? — в стороне от них лежало изуродованное оборотнем тело девушки со Слизерина. Кажется, она училась на седьмом курсе, хотя теперь это не имело значения. Из порванной зубами артерии все еще хлестала кровь, а глаза были уже пусты.
— Понял, — абсолютно белый староста, пошатываясь от усталости и бессилия, устремился к слизеринцам, которые плечом к плечу с Дином и Симусом обороняли вход в замок. — Ребята, мы должны увести детей в Лес!
— Эй! — перехватил его Драко. — Ты не видел Гермиону? Поттера? — Алистер покачал головой и бросился исполнять свою задачу.
— Иди с ними, — велел Драко, но когда понятливая Полумна кивнула и двинулась за старостой, он остановил ее за руку. — Невилл… Мне жаль.