До конца моста оставалось всего ничего.
— Поттер! — крикнул Драко, когда под ним проломились доски.
Тот, в короткой дуэли отброшенный прямо к ступеням моста, поднялся, пошатываясь, на ноги и махнул в его сторону палочкой. Драко выдернуло заклинанием из ловушки, и он перенесся прямо к нему.
— Уходим! — Поттер молчал, давясь кровью. — Все кончено, уходим…
Он потащил друга за собой, наложив на них Невидимость и стараясь далеко обогнуть каменный круг, из которого в небо взлетали сотни освобожденных демонов. Они терялись в тучах, но утренние сумерки становились тем темнее, чем больше их заполоняло небо.
Только когда лысые кроны Запретного Леса скрыли их от неба, Драко остановился перевести дух. За их спинами остался Хогвартс, зияющий выбитыми окнами, как пустыми глазницами.
Рассветное солнце уже поднималось за горами, но в этот день его свет не попадет на землю. Над Англией на долгие дни повис мрак.
Глава 80. Лес, окутанный мраком
Ноги немели от усталости, и каждый шаг через узловатые корни или ямы на протоптанной беглецами тропе давался через силу. В глазах стояла черная муть, которую приходилось ежеминутно смаргивать. Он с удовольствием бы улегся прямо на землю, даже в грязь, чтобы хоть немного передохнуть, хоть на минуту закрыть глаза, но не мог. На себе он тащил потерявшего много крови друга, а в небе, которое должно было еще несколько часов назад стать светлым или хотя бы серым, по-прежнему не было ни единого просвета. Все та же ночь, наполненная шорохом гигантских крыльев.
Отчаяние накрывало волнами Драко. Он все дальше и дальше тащил Поттера на спине — хоть друг и пытался перебирать ногами, но сам непременно бы упал. Несколько часов ему казалось, что все эмоции были выжжены, и живым оказался только инстинкт самосохранения, заставлявший его делать шаг за шагом, заводивший его все глубже в лес. За спиной была смерть. Крики тех, кто не успел достаточно углубиться под спасительные кроны, в первый час раздавались каждые пять минут с разных сторон — они были истошными, полными боли и страха. Это были люди, которые решили передохнуть и затаиться в кустах от неведомых гончих. Были ли это демоны, которые подчинились Темному Лорду, или Пожиратели, оборотни, инферналы или нечисть самого Запретного Леса, возмущенная наплывом беженцев — Драко не знал. Все его сосредоточение уходило на онемевшие руки, державшие Поттера на спине, и на ноги, которые делали эти чертовски длинные шаги по тропам.
Со временем криков стало меньше и ощущение погони стало пропадать. То ли он углубился так далеко в лес, то ли они пошли по другим тропам и потеряли его.
Хогвартс пал, и совсем недавно защитные чары уже не преподавателей и авроров, а Волан-де-Морта окружили замок на многие мили окрест. Теперь темные дымившиеся башни, темнеющие на фоне синевато-серого неба стали его резиденцией, а долина — наделом, в который не было хода его врагам. Те, кто успел аппарировать, оказались очень находчивы. В свое время Драко не успел этого сделать, потому что боялся из-за отсутствия сил расщепления, но не себя, а Поттера. Этого он бы уже не пережил. Кроме того, в лесу оставалось много учеников, которые еще не овладели искусством аппарации, и бросать их на растерзание слуг Волан-де-Морта было последним делом.
Вслед за антиаппарационным барьером, накрывшим всю долину, возник и антипортальный, затем — защита от домовиков, которую Волан-де-Морт создал сам. Теперь им требовалось шагать все дальше и дальше, не зная, когда закончится эта пытка. Со всех сторон его окружал темный, беспросветный лес.
Хогвартс пал, и незримый призрак прошлого, которое Драко довелось краем глаза увидеть в Зазеркалье Поттера, навис над миром. Что им делать? Откуда ждать поддержки? Нужно ли созывать оставшихся волшебников Англии, которые попрятались в своих домах и ждут спасителя-Избранного? Обратиться ли к магической Франции или другим странам? Драко был уверен, что ответ обязательно придет, но мысль о поражении все не оставляла его.
Хогвартс пал. Они что-то сделали неправильно и потеряли все.
— Остановка… — хрипло выдохнул Драко и повалился коленями в жухлую траву. Здесь было очень влажно и холодно — февральский Запретный Лес далеко не лучшее место для кемпинга. Поттер, еще в начале пути потерявший сознание от потери крови, повалился на землю. — Эй, Поттер! — он привалился спиной к дереву и потряс друга за руку. — Хватит спать. Снова нести тебя так долго я не смогу.