С гордостью, отец и мать!»
Драко выдохнул с облегчением, покосился на МакГонагалл и прошептал Гарри:
— С историей правды можно повременить до Рождества, — и уже всем. — Гермиона, Невилл, поедем ко мне на выходные?
Согласие было дано, и Драко немедленно написал отцу ответ, чтобы отослать за обедом, когда к нему прилетит его филин.
Судя по лицу Невилла, бабушка обрушила на него десять проклятий египетских и отреклась, но в конце написала что-то очень приятное. Вероятно, через парадный вход пройдут два короба с пирогами.
Прозвенел звонок. Ребята торопливо встали с мест, но МакГонагалл за столом не оказалось. Вместо нее там сидела кошка. Гермиона ахнула и во все глаза уставилась на нее.
— Что животное делает в кабинете? Это подопытное животное?
Гарри прыснул, представив, как отреагирует МакГонагалл на эти слова в человеческом обличье. Драко чуть не заржал в полный голос.
— Гермиона, — шепнул он. — Это преподаватель.
— О, Мерлин…
Гермиона густо покраснела и прошептала кошке «Извините». Та холодно взглянула на нее и сделала короткое движение головой, которое при определенной фантазии можно было принять за кивок.
В кабинет начали заходить гриффиндорцы, сшибая стулья, парты и производя много шума. Когда все наконец расположились, на доске появилось задание. Мел поднялся в воздух и красивыми буквами начал выводить первую тему. Ребята послушно взяли перья и принялись писать. Гермиона долго вертела его в руках, не понимая, как им пользоваться. В магловском мире перья давно эволюционировали в ручки.
Когда они написали первый абзац, дверь в аудиторию неожиданно распахнулась, и в нее ввалился Рон. Гермиона окинула его придирчивым взглядом, покачала головой и продолжила писать. Посмотреть действительно было на что. На голове рыжего был ежик, мантия перекошена, и ее застежка висит на левом плече вместо груди. На носу злополучное черное пятно, руки жирные.
— Очевидно, о таком приспособлении, как салфетки, он еще не узнал, — констатировал Невилл, всегда деликатный в вопросах внешнего вида других.
Рон оглядел класс и плюхнулся на стул возле Симуса Финнигана.
— Хорошо, что старая кошатница еще не пришла, — во всеуслышание проговорил он, высыпая из сумки на парту мятое перо и пергамент в каких-то крошках. — А то задала бы она…
В этот момент кошка спрыгнула со стола и в воздухе успела обратиться в строгого профессора. Подобная трансформация кого угодно заикой оставить может.
Она стремительно подошла к обмершему Рону.
— Мистер Уизли, минус пять баллов за оскорбление учителя. Будьте добры записать все, что написано на доске. Внимание, класс! На этом первом уроке мы уже приступим к практике. Сегодняшнее задание — простейшая трансфигурация. Вам надлежит превратить спичку в иголку. Кто знает, почему эта трансфигурация называется простейшей?
Рука Гермионы взметнулась вверх чуть ранее руки Невилла, который, явно уступая даме, опустил свою. Профессор МакГонагалл перевела взгляд на Гермиону.
— Да, мисс…
— Грейнджер, профессор. Спичка и иголка имеют одинаковую форму, для этой трансфигурации не нужно задавать мысленно форму и размер объекту превращения.
МакГонагалл чуть подняла бровь в удивлении, но честно наградила Гермиону баллами. Ребята-слизеринцы поглядели на Гермиону с восторгом, гриффиндорцы — с еле заметным раздражением. Рон его так и вовсе не скрывал.
Гарри и Драко стоило приложить большие усилия, чтобы сразу не обратить спичку в иголку, а сделать это хотя бы позже Гермионы. Невиллу, к его великому восторгу, это почти сразу удалось, спичка приобрела маленькое металлическое ушко, но до конца урока так и не желала превращаться в полноценную иголку. А впрочем, к концу пары они все вчетвером и еще пара сокурсников, обратившихся к ним за помощью, сумели выполнить задание. Гермиона была очень довольна и попросила у МакГонагалл оставить себе иголку на память.
Урок профессора Квиррелла скорее напоминал «Путешествие в мир мифических тварей в почти реальной обстановке». Главными тварями были, конечно, вампиры, слава Мерлину, только на картинках. Средства обороны Квиррелл показывал на себе. К концу урока они усвоили, что вязанка чеснока и серебряный крест на плечах разгонит нежить на несколько миль вокруг. Учеников тоже, если прогнивший чеснок срочно не заменить хотя бы свежим.