— Отвлекающий маневр здесь может быть только один, — хмурясь, скрестил на груди руки Драко. — Сам Поттер, которого должны поймать или хотя бы заметить и начать охоту. Подальше от школы, — добавил он. — Но это не исключит возможности, что Темный Лорд догадается об обмане. Он может вернуться в школу в любую минуту.
— Оборотное зелье, — предложил Сириус. — Я выпью его с волосом Гарри и отправлюсь, скажем к Ла-Маншу, где у Темного Лорда есть наблюдатели.
— Есть одна проблема. — остановил его Снейп. — Поставки ингредиентов прекратились. У нас нет запасов Оборотного зелья, нет шкуры бумсланга и времени, чтобы его сварить.
Ненадолго повисло молчание. У Гарри сильно болела голова после приема бодрящих зелий, и он устало потер виски. Заметил взгляд Драко, который пристально на него смотрел, и внезапное озарение посетило его.
— И не думай, — предупредил он друга. — Он еще ребенок. Я не позволю ребенку жертвовать жизнью.
Снейп и Сириус, мрачно размышлявшие над новыми вариантами плана, внимательно прислушались.
— Ему четырнадцать, — сказал Гарри.
— Каждый, кто здесь живет, готов отдать жизнь за тебя, — негромко ответил Драко. — Многим, как тебе, осточертело сидеть на месте. И Джон не исключение. У него не меньше причин броситься в бой, чем у тебя.
— О чем вы, Драко? — спросил Римус.
— Он говорит о Джоне Лонте, — не дав другу ответить, раздраженно произнес Гарри и поднялся из кресла. — И его внешности, так похожей на мою. В будущем мы стали почти неотличимы: Джон копировал мои движения, одежду, манеры, слова, тон — и стал так похож на меня, что никакого Оборотного зелья не нужно. В войне против Пожирателей он играл роль моего двойника и выходил на передовую ради отвлекающего маневра. Он погиб в возрасте тридцати пяти лет на берегах Ла-Манша, когда отвлек на себя все силы Темного Лорда и его самого.
— Это хорошая идея, — высказался Снейп.
— Согласен, — Сириус кивнул и с энтузиазмом покрутил в пальцах палочку. — Мы обеспечим мальчику хорошую защиту.
— Мы должны защищать ребенка, а вы хотите бросить его в бой?!
— Мистер Поттер, — тихо молвил Люциус, следя за его хождением по кабинету печальным взглядом. — В свои годы этот ребенок познал немало страшного. Вы правы, мы должны защищать детей — у некоторых остались только вы. Но настало время, когда каждому нужно выложиться на полную, иначе наше дело будет проиграно. Вряд ли Темный Лорд пощадит хоть кого-нибудь из жителей мэнора, когда придет сюда.
Гарри был и согласен, и не согласен. Будь Джон совершеннолетним или хотя бы старшекурсником, он сам подошел бы к нему с таким разговором, но сейчас внутри все восставало против такого использования четырнадцатилетнего подростка.
— Ты никогда не любил принимать решения, влияющие на судьбы других людей, я помню, — негромко заметил ему Драко. — Но отец прав, и ты это знаешь. Если нам приходится бросать в бой детей, это не твоя вина, а Темного Лорда. Пусть это будет твое решение: дать нам еще пару недель мирного существования в четырех стенах или вывести сражаться всех, кто на это способен, и получить шанс вернуть мир.
— К тому же, никто не говорит о том, что Джону придется сражаться, — предположил Римус, кивая.
— Я все понимаю и я согласен, — тяжело согласился Гарри. — Вы правы, пора перестать жить детством. Но Джон должен дать свое согласие.
— Я поговорю с ним, — Драко хлопнул себя по коленям и оторвался от стола.
— Нужно разделить людей. Совершеннолетние и авроры, — Гарри имел в виду Майкла, Билла и Миранду, — должны пойти с Джоном, разумеется, при их согласии участвовать в этой операции, — он не был главой Аврората, так что непосредственно приказы отдавать не мог. — С собой я возьму немногих. Мы должны проникнуть в Хогвартс, и я отправлюсь в кабинет директора, а другие найдут змею и убьют ее. После этого нужно быстро уходить.
— Полагаю, я в деле, сэр? — спросил Драко, подняв бровь. Люциус сжал набалдашник трости, но Гарри непререкаемо кивнул, и друг довольно хмыкнул. — Кого берешь с собой?
— Сэр? — Гарри обратился к Снейпу. Тот хмуро кивнул. — Драко, ты. Еще Гермиона и Полумна. Это все.
— А Невилл?
— Он был за Гранью, — отсоветовал Люциус, и Снейп, раскрывший было рот, согласно кивнул. — Демоны — жители того места, они почувствуют присутствие мистера Лонгботтома. Я не доверил бы ему ваши жизни в месте, где есть проход за Грань.