Снейп привалился спиной к дереву, стараясь скрыть тяжелую одышку. Гермиона спешно забежала за дерево, и ее там стошнило.
— Передай маме, чтобы не медлили, — попросил Гарри Полумну. Снейп протянул ей портал до окрестностей мэнора, и Полумна сжала его в руках. — Рита должна справиться с боевым духом, с информированием людей. Пять дней, скажи им, крайний срок. Скажи, тянуть больше мы не можем.
— Я скажу, — пообещала тихо Полумна. Она была очень бледной, и руки ее тряслись.
— Пусть отец свяжется с Дурмстрангом, — выдал Драко свою мысль, пытаясь справиться с тошнотой. — Скажет Каркарову, что это его последний шанс оправдаться перед мировым магическим сообществом за бездействие.
— Скажи им, что мы вернемся, — негромко попросил Невилл и на удивленные взгляды друзей ответил. — Надежда должна умирать последней. Гарри — лидер Сопротивления. Людям, которые идут сражаться за него, лучше не знать до поры, что он отправился за Грань.
Гермиона обняла Полумну и шепнула ей пару слов на ухо. Еще две минуты девочки стояли в обнимку, украдкой роняя в волосы друг друга слезы, а затем Драко нехотя тронул Гермиону за локоть. Полумна как серебристое привидение отступила от них и коснулась портала — тот налился синим светом, и она исчезла.
Тут же со стороны замка раздались пронзительные крики тварей, почувствовавших магию.
— Рано! — напряженно произнес Гарри, и палочка вернулась из рукава в его пальцы.
Снейп, Драко и Гермиона тут же сформировали защитный купол над ними, а Невилл забрел по колено в воду, водя пальцами по ее зеркальной поверхности.
— Ну что там? — рыкнул Снейп, с опаской глядя на приближавшееся черное облако.
— Зайдите в воду, — велел отстраненно Невилл. — Грань открыта…
Сжав палочку, Гарри забрел в озеро по пояс. Бр-р… Как будто его заживо вмуровали в лед. Илистое дно скользило под ногами, а вонь, исходящую от них, разбавил запах тины. Где-то за его спиной ахнула поскользнувшаяся Гермиона, выругался Драко. Невилл молча указал ему на дно и проводил суженным взглядом.
Там что-то блестело. Остановившись кроссовками на самой границе блестящего дна, Гарри с беспокойством оглянулся на демонов и снова сосредоточился на Грани.
Это было очень необычно и страшно, но любопытство в Гарри часто перевешивало инстинкт самосохранения. Он медленно наклонился вперед, однако лучше видно, что там блестит на дне, не стало. И он понял: чтобы узнать это, придется наклониться к самой воде.
— Что ты делаешь? — шепнул ему Драко, но Гарри не слушал, завороженный блеском дна.
От его дыхания зарябила вода, а пар объял голову и сделал ее невыносимо тяжелой. Носа, губ, лба, бровей, а затем и всего лица коснулась ледяная вода — а затем что-то рвануло его за ворот вниз, и холод объял уже его всего целиком.
Глава 84. За Гранью. 7-8 марта
Каждую секунду, проведенную в ледяной воде, ему казалось, что вот-вот он захлебнется в попытках достать хоть немного воздуха.
Прежде его тянуло ко дну, и Гарри остановил взгляд на серебрившихся камнях у себя под ногами. Они светились в лунных бликах. Это была обманка… Он забился в воде, пытаясь освободиться от влекущей его вниз невидимой руки, но не преуспел.
И вдруг все кончилось. Первый же вдох был спасительным, но пронизал все тело насквозь чудовищным холодом. Вырвавшись из воды, Гарри упал на заиндевевшую траву и принялся откашливаться, одновременно шаря рукой вокруг себя в поисках очков. Они блеснули в метре от него, невесть как там оказавшись, и он потянулся за ними. Вовремя. В это же время из воды выплыл Драко и повалился на это место с хрипом.
— Н-неизвед-данная обстановка, — проговорил он скорее себе, чем ему, и потянулся к палочке. — К-класс опасности «С»…
Рядом поднималась на колени дрожавшая Гермиона. Мокрые плащи уже не спасали от холода, который здесь почему-то ощущался лучше, чем в реальном мире. Покрутив в пальцах палочку, Гарри с сожалением отбросил эту идею и встал на ноги первым.
— Эт-т-то Гр-рань? — Невилла трясло сильнее всех. Ему пришлось оттянуть воротник, чтобы Снейп обработал мазью его синее плечо. Смерть либо не подозревала, что ее прикосновения весьма болезненны для живых, либо знала, но любила смотреть на их мучения.