Кажется, это подействовало и на демонов. Запах крови стал менее ощутим.
«Эй, это туалет Плаксы Миртл», — опасливо заметил Гарри и обвел палочкой кабинки туалета. — «Может, она и здесь будет дружелюбна к нам?»
«Не думаю, что кого-либо из обитателей замка тревожат еще издаваемые ею звуки, но я здесь скоро сойду с ума», — с неуместным сарказмом ответил Снейп.
Девчачий плач звучал непрерывно, занудно и завывающе. Осторожно обойдя кабинки, Гарри замер около последней у раковин, за которой звуки и раздавались.
«Может, не надо?» — попросил умоляюще Невилл.
Может, и нет. Гарри протянул руку и осторожно толкнул дверцу кабинки, светя палочкой внутрь. На унитазе с закрытой крышкой сидела белая Миртл, и ее щеки блестели от слез. Она неестественно резко вздрагивала, и Гарри вновь провел параллель с марионеткой. Это выглядело жутко. Но кажется опасности двойники умерших людей не представляли. Миртл так и не замечала его, содрогаясь от рыданий, навечно заключенная в темнице своего детского, глупого горя.
Но она напомнила Гарри еще кое о чем.
«Трубы», — он обернулся к Снейпу, который сполз по стене на пол, и к Невиллу, который все еще тревожно вслушивался в шуршание крыльев за дверью. — «На втором курсе василиск передвигался по трубам, и туалет Плаксы Миртл был входом в Тайную Комнату»
«Вы хотите сказать, что змея может находиться даже не в замке, а в его стенах?» — устало уточнил Снейп.
«Верно», — Гарри подошел к раковинам и осмотрел краники.
«Хочешь проверить Тайную Комнату?» — кажется, Невиллу идея не понравилась.
Все краны были покрыты ржавчиной и пылью. Но странно, что змейка даже наощупь не прощупывалась на нужном.
«Эй», — Гарри в последний раз все осмотрел и выпрямился. — «А Тайной Комнаты-то и нет»
«Салазар создал ее в конце своей жизни перед уходом из школы», — припомнил историю Снейп. — «Могу предположить, что у Основателей еще были проблемы с Дверью или Печатью. Строительство замка в таком месте силы, где истончается Грань между мирами, повлияло и на тот мир. Они были великими волшебниками, а значит смогли упрочить Грань, но уже после постройки Хогвартса»
На взгляд Гарри теория была притянута за уши, но он не стал выносить свои мысли на общую волну, просто сделал в памяти заметку обратиться с этим вопросом к Салазару. Вероятнее всего до постройки Хогвартса в мире живых демоны за Гранью жили в Запретном лесу. Такой след никогда не сотрется, и лес всегда будет оставаться зловещим заповедником, пристанищем разных опасных тварей — порождений демонов или их слабых копий.
«Наступает ночь», — заметил Снейп после долгого молчания. — «Мне бы не хотелось в это время оставаться в одном помещении с двойником, пусть и привидения»
Им пора было уходить, это понимал и Гарри.
«Сэр, здесь зеркала!» — вдруг сказал Невилл. — «А вы ранены. Не лучше ли будет вам пройти Грань и вернуться в наш мир?»
«Спасибо за заботу, Лонгботтом!» — язвительно отозвался Снейп и поджал губы.
«Вряд ли там безопаснее, учитывая, что большая часть демонов все же осталась там», — объяснил Гарри. — «Кровь действует на них опьяняюще. С тем же успехом можно встать посреди двора и помахать платочком. Нет, домой мы должны вернуться все вместе»
Невилл покосился на зеркала еще раз, но промолчал. И по спине Гарри тоже бежали мурашки при мысли, что они находятся в шаге от портала, готового вернуть их в разрушенный, опасный, но такой родной Хогвартс, который утром освещает солнце, а ночью — луна. Интересно, какой сейчас час в их мире? Гарри подошел к зеркалу и вгляделся в него, убирая ментальные щиты.
Минута-две… И яркое солнце, пробивающееся в окна зеркальной стороны, чуть не ослепило его. Ему даже показалось, что лицо овеяло прохладным свежим воздухом. Туалет Плаксы Миртл был разгромлен, но пуст и совершенно безопасен.
Но тяжелым камнем на плечах лежал долг. Перстень Мерлина и змея находились по эту сторону, а значит, его место здесь.
«Пора», — объявил Гарри и сморгнул видение. В зеркале снова отражался темный туалет, он и раковины.
Снейп с помощью Невилла поднялся на ноги и прихромал к двери. Там еще слышалась возня. Слизывают капли с пола, догадался Гарри и напрягся. Изнутри каждую клеточку тело согрела разрастающаяся волна силы, синяя сфера отделилась от кожи и распространилась сначала вокруг него, затем прошла сквозь дверь и стену и накрыла весь туалет вместе с частью наружного коридора. Послышались крики и шипение, но затем все так же быстро стихло.