Шаг, еще шаг. Дом впереди, дом ждет! Там небо светлое, там солнце лучится в снежных вершинах гор!.. Там мама, Джинни, Сириус и Руди с Эви! Гарри улыбался, вбегая в дверь женского туалета. За его спиной гулко захлопнулась дверь, и на нее наложили заклинания Запирания.
— Это не поможет, ее выломают! — Драко чарами отколол унитаз от пола и отлевитировал его к двери. — Помогайте!
— Мерлин… — ахнула Гермиона, увидев содрогавшуюся в рыданиях Миртл.
— Ничего, она с нами дружит, — успокоил ее Гарри.
— Она двойник, — коротко объяснила Гермиона, и от этих слов Гарри ничего доброго уже не ждал. Дрожь пошла по спине. — Она мертва в нашем мире, но двойник поддерживает отпечаток ее жизни. Он спит. Кто знает, когда она очнется…
— Она не очнется, — заявил Невилл и помахал перед ее круглыми очками рукой. — Вот, види…
Рев гиены сотряс стены туалета, и глаза Миртл загорелись красными огнями. Она схватилась за руку Невилла и зашипела, попыталась его укусить. Снейп и Драко, замуровывавшие дверь обломками унитазов и раковин, обернулись и наугад швырнули заклинания торможения и заморозки, а Невилл заорал не своим голосом. Одно из заклинаний попало в Миртл, и та замерла. Глаза вновь потухли, а когда действие чар закончилось, она вновь заунывно запричитала.
— Насколько приятнее иметь дело с мертвецами, — оторопело сделал вывод Драко.
— Ладно, ладно, — дверь сотрясалась, теперь ей ничем нельзя было помочь. Снейп подтащил Невилла к одному из многочисленных зеркал на стене. — Я пойду первый и разведаю обстановку. Но не медлите!
Никто не был против. Снейп выдохнул и медленно поднес руку к холодной поверхности стекла. Сначала зеркало у его пальцев запотело, и у Гарри успело упасть в пятки сердце, но тут неожиданно оно стало мягким и податливым. И зельевара просто втянуло.
Стекло треснуло и осыпалось тысячей осколков на пол.
— Дайте ему минуту! — нервно сказал Драко, меряя шагами туалет. — Хотя нет, Гермиона, иди!
Судорожно вздохнув, Гермиона прижала ладонь к другому стеклу — и снова, едва она исчезла, зеркало рассыпалось.
— Невилл!
Его дважды просить было не нужно — Невилл, косясь на завывавшую Миртл, стремительно прижался к своему зеркалу и едва не лопнул его своим весом. Но тоже пропал.
— Иди следующий, — сказал Гарри.
— Давай лучше ты, — покачал головой Драко. — Тебе нужно быть в нашем мире скорее — Волан-де-Морт, все дела… Сам знаешь.
— Это приказ, Драко.
Друг подозрительно на него покосился, но пререкаться не стал. Четвертое зеркало в ряду поглотило его и разбилось. Гарри остался один.
Ему вдруг стало резко не по себе, поэтому затягивать с переходом он не стал и скорее подошел к своему зеркалу. Так хотелось покинуть этот жуткий, ужасавший его мир скорее!..
Но внезапный холод окутал помещение, и у него потемнело в глазах.
***
Резкая головная боль пробила насквозь виски и заставила его скорчиться на полу со стоном. Гарри крепко сжал голову руками, не зная, не представляя, как переживет эту страшную боль, однако она не длилась долго. Он чувствовал кожей мороз, ничего общего с обычным замковым холодом не имевший. Покрылись хрустящим и пушистым инеем осколки зеркал на полу, через которые вернулись в свой мир друзья. Изо рта шел колючий пар, а воздух жег легкие.
Он был все еще за Гранью, теперь совсем один.
— Поднимайся, мальчишка! — раздалось яростное шипение, и острая боль пронзила правое плечо.
Неведомая сила подняла его в воздух и поставила к стене, чтобы он удержался, а Гарри скорчился, пытаясь прийти в себя.
— Смерть? — хрипло спросил он, догадавшись, кто не пустил его через зеркало.
— Ты не исполнил свое дело! — зловеще проговорила темная фигура в плаще, появившаяся из неоткуда. Она парила над землей, а под полами мантии собирались клочки тьмы — как у Темного Лорда, отметил про себя Гарри. — Ты смеешь сбегать, закрывать глаза, когда я протягиваю тебе уже в который раз руку помощи! Мое терпение на исходе. Когда же смертные поймут, что нельзя! Играть! Со Смертью!