— Всего лишь мальчишка, сражающийся с самым сильным темным магом этого столетия наравне со взрослыми, — жестко ответил Гарри, сощурившись. — Всего лишь мужчина, которого обе жизни без его желания делали Избранным. Муж убитой жены. Отец убитых детей.
Какой-то любитель падали вдруг решил обратить внимание на двух людей, ведущих спокойную беседу посреди поля брани. На пронзительный крик, напомнивший предложение проследовать к столу, слетелись еще три демона, и все четверо устремились к двум непримиримым врагам. Волан-де-Морт раздраженно что-то выкрикнул, но — вот черт! — они не слушались. Тогда струя Адского Пламени полоснула по почти настигшим его тварям, и те с жуткими криками отлетели подальше. Гарри резко махнул рукой в их сторону, не отрывая взгляда от Волан-де-Морта, и его окатило горстью пепла, в который обратились демоны, столкнувшиеся с его силой.
— Ты выбрал свою судьбу еще во младенчестве, — прошипел Темный Лорд, продолжая разговор. На миг Гарри показалось, что он отступил, и расстояние между ними увеличилось. Тогда он сделал такой же маленький шаг вперед. — Не стоит корить провидение и людей в том, что ты, мальчик, наделенный какими-то мифическими силами, вновь потеряешь все.
— Всему виной ты, — молвил парень. — Ты выбрал меня.
— Не я, Дамблдор, который первыми спрятал твоих родителей, — вдруг поддержал спор Волан-де-Морт. — Нет смысла что-то тебе объяснять. Ты все равно сейчас умрешь.
— Дамблдор совершал ошибки, как человек, и он понес наказание уже давно. Но я буду рад закончить это. Любой ценой.
Неподалеку послышались крики Пожирателей Смерти. На их группу, затаившуюся под холмом, чтобы нанести людям Гарри Поттера внезапный удар, напала стая демонов. Они поднимали людей в воздух и в клочья рвали их мантии и плоть. Люди пытались спастись, но мало кому удавалось отбежать под спасительные кроны леса.
— Гарри… — послышался Гарри оклик с поля боя.
Волан-де-Морт бросил в ту сторону очень нехороший взгляд.
Люди сбивались вокруг них, причем и сторонники Гарри, и Пожиратели. Одни спешили пополнить кучку волшебников за спиной Темного Лорда, а другие, кого было больше, сражались позади него. Вперед пробилась растрепанная Джинни с глубоким порезом на щеке, но ее остановил Сириус.
Почему он поддерживал разговор, оттягивая момент истины, которого ждал две жизни? Джинни беспокойно переступила с ноги на ногу, и Гарри понял, почему. Он не мог заставить себя ступить дальше без ее поддержки, ее присутствия. Ему нужно было видеть, что в тот миг, когда погибнет — действительно погибнет, а не станет влачить жалкое существование призрака, — его враг, она будет жива. Страшные картины той жизни возникли в сознании вновь, и Гарри не стал их отгонять. Так крепла ярость. Крепла любовь к жизни и стремление завершить все одним заклинанием.
Волан-де-Морт тем временем окидывал взглядом собравшуюся вокруг толпу врагов. Дрожь, время от времени пробегающая по телу, вовсе не была вызвана чувством страха — он был болен. Давно уже что-то ненавязчиво подсказывало, что он откусил слишком большой кусок, копнул глубже, чем следовало. Конечно, он был во много раз сильнее каждого из них. И все же Волан-де-Морт чувствовал себя в ловушке. Его взгляд наткнулся на стоявших неподалеку Снейпа и Люциуса. Он сузил глаза.
— Что, Поттер, думаешь, окружил себя друзьями — и они тебе все помогут, когда я начну медленно убивать тебя?
Гарри не успел ответить. Вперед выскочила Джинни, все-таки вырвавшаяся из рук Лили.
— Да! Я помогу! И сделаю все, чтобы покончить с тобой раз и навсегда.
Драко переглянулся с Гермионой, и они медленно вышли на несколько шагов вперед, чтобы оказаться поблизости от Гарри, и в то же время не мешать ему.
— И мы поможем.
— И я, — выступил Невилл на пару шагов из круга. — За моих родителей.
— И я, — раздался голос Седрика из толпы, и он вышел.
— И мы…
— И мы!
Из круга членов Ордена Феникса, собравшихся сегодня, чтобы победить самого сильного темного мага, выступало все больше людей, и круг стал еще уже. И мама с Сириусом стояли рядом, и Люциус с Нарциссой, уверенно наставившие палочки на Темного Лорда, и Снейп, сейчас смотревший на бывшего хозяина с какой-то мрачной, жесткой удовлетворенностью. Он держал за руку Пандору, не скрываясь, и та смело держала на прицеле Темного Лорда. Полумна, Уизли, Слизнорт и все, кто был на их стороне с самого начала.