— У тебя не будет иного шанса, — предупредил его Гарри. — Я не убийца, и готов повторить это столько, сколько будет достаточно для твоего понимания. Тебя судят, а что тебя ждет — поцелуй дементора или пожизненное заключение — решать Министерству. Азкабан? Нурменгард? У тебя большой выбор, Том.
За спиной поднялся гул, его друзья не одобряли его предложения. Волан-де-Морт усмехнулся и на время скрыл глаза. Это и сыграло с Гарри злую шутку.
Зеленый луч вновь неожиданно вырвался из палочки Темного Лорда. Опущенный взгляд врага скрыл зарождение заклинания, и Гарри его упустил. Он был готов к удару, который, впрочем, не нанес бы ему вреда. Но не к тому, что луч полетит куда-то в толпу позади него.
Гарри отчаянно обернулся, и еще быстрее заклинания полетела вперед его мысль. Сфера возникла также внезапно, но не сумела перехватить луч полностью. Он летел в Джинни, расширившую глаза и не успевавшую уйти от смерти…
— Нет!
Наперерез Убивающему Заклинанию вдруг бросился Драко, стоящий ближе всех к траектории луча. Два коротких, стремительных шага и прыжок — все, что его отделяло от гибели. В тишине раздался только один звук — отчаянный вскрик Гермионы.
Лишь миг он взирал на не шевелящегося друга, а потом резко повернулся к врагу, готовый уже на все. Ярость затмила остальные чувства.
Волан-де-Морт расхохотался, и смех его был безумен.
— Мальчишка, — прошипел он. — Ты же боец, а значит, ты убийца, Поттер, и все слова против — это пустой звук для тех, кому скорбь затмевает разум.
Гарри совершил молниеносное размашистое движение, и палочка Темного Лорда треснула вдоль древка. В этот же миг раздались хлопки аппарации Пожирателей, которые поняли, каков будет исход сражения. Союзники Гарри бросились наперерез оставшимся, накладывая барьерные чары, а Волан-де-Морт отбросил хлипкую треснувшую палочку и приготовился сражаться беспалочковой магией. В глазах врага застыла обреченная усмешка.
Сгустки темной энергии под полами мантии Волан-де-Морта не зря столько времени привлекали его внимание. Она словно жила своей жизнью, тьма, которую покорил соперник. Гарри поморщился. Дальнейший путь был ему очевиден.
— Люмос Салем…
Иного и не требовалось. Яркий солнечный луч вырвался из его палочки и ударил побежденного прямо в лицо. Зрелище, которое открылось Гарри, было настолько отвратительным, что он отвернул лицо в сторону. А когда повернулся, перед ним уже никого не было. Только пепел медленно разлетался под порывами ветра…
Он устремился к друзьям, и они бросились ему навстречу, однако Гарри пробежал мимо них, туда, где лежало тело Драко. Не было слышно славословий и радостных речей, только всхлипы Гермионы и стенания Нарциссы, которую все еще удерживал одной рукой постаревший на десяток лет Люциус. Гарри упал рядом с телом друга на колени и с безумной надеждой наставил палочку ему на грудь.
— Оживи! — он упорно бился за его жизнь. — Оживи!
Гермиона плакала, а Джинни горестно стояла над ними, приложив ладони к сердцу — туда, куда должен был попасть смертельный луч. Вся семья Уизли молчала, потрясенная увиденным. Молчали все, некоторые даже выпустили в небо искры, как делали обычно волшебники рядом с усопшими. Но в давящей тишине Гарри вдруг различил какой-то стучащий звук. Он готов был клясться Мерлином, они напрасно отдавали Драко последнюю дань уважения!
Пандора оттянула руку и, слабо улыбаясь, отступила к Снейпу. Тот ее обнял и взглядом встретился с Гарри, и у него первого на лице возникло облегчение, несущее в сердце покой.
«Смерть передает тебе — так все и должно было завершиться в первый раз»
— Еще не все, — сказал Гарри и поднялся. Он сделал шаг-другой к капищу и еще раз глянул на Пандору. Девушка кивнула и отделилась от всех, чтобы пойти с ним, медлить было нельзя.
Уже за их спинами послышались удивленные возгласы и радостные приветствия, но им некогда было ждать Драко.
— Она определенно благоволит вам, — сказала Пандора негромко, пока они стремительно шли к капищу.
Ветер стал порывистым и сильным, больно бил по лицу и отталкивал прочь от каменного круга. Гарри сильно подозревал, что если они в ближайшее время не попадут туда, то больше вообще не смогут подобраться. Ранние сумерки, чьим светом была освещена великая победа, оказались сокрыты черными тучами, и в отдалении уже гремела знакомая гроза. Гарри и Пандора ускорились и вскоре, с трудом преодолев нарастающий заслон воронки бури, оказались в каменном кругу.