Пандора тут же подошла к указанному Гарри камню и положила на его холодную, шероховатую поверхность ладонь. Руны под ее пальцами засеребрились сквозь мох.
— Готово, — она отступила, оценивая результат своего труда. — Я отдала жизни, которые собрала в сражении. Что делать дальше?
Но он медлил. Ветер рвал с него мантию, отросшая челка стегала лоб с силой.
— Что-то не так, Гарри?
Она не знала. Все верно, ведь ей не откуда было знать. Ветер трепал ее русые волосы с золотистым отливом, в глазах застыло непонимание и некая… обреченность?
— Ты не знаешь… — сдавленно сказал Гарри, но дальше голос сорвался на хрип.
Он не знал, о чем она подумала, но девушка подошла к нему и ободряюще сжала его руки. По жилам разлилось спокойствие, отданное ею, но его смятение исходило вовсе не из тревоги.
— Нельзя медлить, — Пандора кивнула на огромный камень, на котором подо мхом разливалось серебристое свечение. — Уничтожь их, пока они здесь. Мы должны закрыть Дверь.
— Ее невозможно закрыть.
— Почему?
Этот груз оказался для него слишком тяжел. Гарри отпустил ее руку и отступил к камню, чувствуя проходивший сквозь него поток магии.
— Потому что Дверь закроет только твоя жертва…
— Нет.
С тропы на площадку внутри каменного круга вышел Снейп, бледный как полотно, и стремительно прошел к Пандоре. Она стояла растерянная. Подрагивала на ветру рука, протянутая к нему для совершения ритуала.
— Нет, — повторил Снейп с выражением безумия на лице. Одной рукой он отстранил Пандору, другой достал палочку, в любом случае готовый защищать ее до самого конца. — Я не позволю.
— Северус…
— Вы не тронете ее, Поттер, слышите?!
— И в мыслях не было.
Гарри повернулся к камню и одним движением содрал с него влажный, черноватый мох. Под ногами вибрировала земля, воздух стремительно густел, а молнии уже вовсю били по вершинам гор. За его спиной проходила безмолвная борьба — Пандора пыталась выйти к нему, но Снейп каждый раз заступал перед ней, преграждая путь.
— Северус… — услышал Гарри краем уха, пока читал нараспев заклинание.
Странно, но здесь, в самом потоке магии, в сердце магического мира он совершенно не чувствовал, как она его покидает. О, здесь он мог бы создать могущественнейшее из когда-либо сотворенных заклинание Гнева Солнца! Да что оно? Любое! Он не друид, и попытка провести магию сквозь себя лишит его жизни — но какие перспективы!..
Мерлин был наполовину друидом. Неизвестно, что его убило, думал Гарри рассеянно, наблюдая, как под пальцами сияют все сильнее белые руны на камне. Даже Салазар не смог объективно сказать, какая судьба ждет Защитника после достижения цели его существования. Сказал, дар щита пропадет, возможно. Ведь у Ровены пропал дар Длани Смерти после ритуала на капище.
А он не попрощался с родными, с Джинни…
— И думать не смей! — послышалось ему шипение Снейпа. Послышались звуки короткой борьбы, но в итоге Пандора оказалась прижата к нему спиной. — Ты не можешь так поступить со мной и твоим отцом.
— Дверь не может быть закрыта без меня… — проговорила Пандора сквозь ком в горле. Руки Снейпа крепко обвивали ее, не давая оттолкнуть его и шевельнуться, а дыхание щекотало шею. — А это значит, она когда-нибудь еще будет открыта.
— Что ж, это проблема будущих поколений! Судя по тому, что я вижу, и предыдущие защитники не желали закрывать Дверь предложенным способом.
— Я не могу игнорировать слова Гарри!..
— Треклятый Поттер!
— Отпусти!
— Пандора! — Снейп развернул ее лицом к себе и встряхнул за плечи. — Ты единственный родной человек для своего отца. Ты для меня единственный близкий человек, Мордред тебя подери!
— Моя цель превыше всего, — Пандора коснулась его щеки, но Снейпа ее обманное движение не обмануло, и он перехватил ее руку. — Я сделаю это. И тебе будет легче отпустить меня, если…
— Если ты скажешь, что не любишь меня, — твердо и зло сказал Северус. Пандора замерла, распахнув от растерянности глаза. — Что все, что случилось между нами, было шуткой.