— Сама вернешь, — отрезал Гарри и вернул ей перстень на палец. — Даже если ничего и не выйдет из этого разговора, вы хоть поговорите. Нехорошо уходить просто так. Недосказанность останется, а она мучает не хуже совести, поверь мне.
На крыльце его встретил Драко.
— Отец сказал мне присутствовать при твоей встрече с репортерами, — сказал он несколько недовольно. Друг все косился на конюшни, где Гермиона гладила свою лошадь Диомеду по гриве. — Говорит, это важно.
— Они еще не прибыли? — ребята вошли в поместье.
— С минуты на минуту. Там будет присутствовать Сириус — на этом настоял Кингсли, утверждая, что визит будет официальным, а значит, присутствие родителей или опекунов необходимо.
— А вы с Гермионой когда вернулись из Хогвартса?
Они оба участвовали в восстановительных работах. Над Хогвартсом трудилась целая армия волшебников, когда-то там обучавшихся и вернувшихся на помощь. Объединяя силы, знания родов и чары из книг, они обещали воссоздать Хогвартс таким же, каким он был, или сделать его еще лучше. Работы там было навалом.
— Минут десять назад. Сегодня закончили разгребать завалы рухнувшей Северной башни. Всю школу к празднику не восстановить, осталось всего пять дней. Однако Большой зал уже приводят в порядок. Будут декорации, будет новый сад, угощения. Армия эльфов опять обитает на кухне и кормит армию волшебников. В целом, ничего нового.
Они оказались в гостиной у камина. На нем тикали волшебные часы, отмеряя оставшиеся минуты, и в дверь вошли Люциус с Сириусом, о чем-то беседовавшие ранее. Гарри поприветствовал кивком отца Драко и снова повернулся к другу.
— А Джинни?
— Осталась там, но очень по тебе скучает, — ответил Драко, незаметно для самого себя оправляясь и приглаживая и без того идеальные волосы. — Кстати, ты знаешь, что на завтра у нас запланирована сдача СОВ?
— Черт… — Гарри взъерошил волосы на макушке. — Совсем забыл.
— Что-что, а образование подрастающих поколений первоочередная задача, — глубокомысленно заявил Драко. — У нас это зельеварение, а у Гермионы еще и руны. В Министерстве. А потом можем отправиться в Хогвартс, посмотришь, как все поменялось.
— А то я не видел.
— Брось, не все же здесь сидеть.
Часы пробили ровно двенадцать, и камин вспыхнул зеленым огнем. На ковер вышел, отряхнувшись, старый знакомый Гарри по Ордену Феникса.
— Кингсли, — Гарри пожал ему руку и пригласил в гостиную. — Прошу вас.
Кингсли вошел, оглядываясь на высокие сводчатые потолки зала мэнора. За ним гуськом, левитируя магические фотоаппараты, прошли несколько фотографов с форменными мантиями издательства «Ежедневный пророк». Процессию ожидаемо замыкала Рита Скитер, при виде встретившего ее у камина Гарри сладко улыбнувшаяся.
Гарри ответил ей кислой улыбкой и прошел за гостями. Сириус и Кингсли уже пожали друг другу руки, к нему подходил Люциус с обычной для себя непроницаемой маской. Поприветствовали они друг друга довольно холодно, и Гарри знал почему. Для него вовсе не была тайной причина визита Кингсли. Общество в спешке восстанавливалось, и люди требовали избрания нового министра. Так как Фадж погиб и не оставил преемника, а люди из администрации бывшего министра так и не пришли к согласию, кого хотят видеть на управляющем посту, власть не была передана еще никому. Так долго продолжаться не могло.
— Рад, наконец, встретиться с тобой, Гарри, — заговорил первым Кингсли и расположился в предложенном ему Сириусом кресле. — Я долго этого ждал.
— Обстоятельства, что поделать, — несколько напряженно ответил Гарри и прошел к креслу Сириуса, что опереться на него. Его тут же ослепили две фотовспышки. Рита принялась делать заметки в блокноте. — Полагаю, визит официальный, раз с вами пришли репортеры и фотографы?
— Ты прав, Гарри, — подтвердил Кингсли, тоже раздраженно поморщившись на вспышки. — Необходимость, что поделать. Общество ждет, что Избранный выведет его из послевоенного кризиса, поэтому в час нужды мы вынуждены вновь обратиться к тебе.
— Я перестал быть Избранным тогда, когда одолел Волан-де-Морта и упрятал демонов обратно за Грань, — терпеливо пояснил Гарри.
— Это не совсем так, Гарри. Многие продолжают смотреть на тебя, как на лидера, Дамблдор это предсказывал.