Строганов, не отрывая взора от сверкнувших металлическим блеском глаз чужака, машинально облизал внезапно пересохшие губы, не в силах вымолвить ни слова.
– На свою охрану не рассчитывай, – сказал между тем визитер. – Я их придушил. Таких нечего жалеть. Это твои кровавые подручные. Были в курсе всех грязных дел. И помогали в них. Меня расстреляли. Так что, мерзавцы вполне заслужили смерть.
Он равнодушно пожал плечами и буднично, будто речь шла о самых рутинных и обыденных вещах, неброско резюмировал:
– Да и ты обречен. Подобные мрази – не должны жить на свете и творить зло. Единственное, что меня интересует – по своей ли инициативе ты провернул это скотство, или с санкции и по замыслу брата? Колись! И не пытайся врать – я почувствую ложь. Давай, говори как на духу! И помни – от ответа, зависит его жизнь.
Оцепеневший Анатолий, смог только судорожно дернуть подбородком.
– Уже легче, – тяжело вздохнул украинец. – Значит не все так плохо. А то уж я, совсем было разочаровался в людях.
Он не спеша поднялся. И больше не смотрел на младшего Строганова. Громкий лай собак стал ближе.
– Ну что ж, прощай. Это твоя последняя охота. Какою мерою мерите – такою и вам отмеряно будет. Молись теперь, – безучастно произнес чужак и повернувшись спиной, быстро растворился в предрассветном тумане.
Оставшийся у дерева мужчина, дико оглянулся и попробовал встать. Но неожиданно, колени его подогнулись, и он опять рухнул на жухлую хвою. Поскольку увидел, как среди деревьев замелькали серые тени. Душераздирающий низкий и пронзительный вой, протяжной нотой прорезал окружающее пространство, парализовав смертельно испуганного человека. С грозным рычанием, хищники набросились на лежащих на земле людей и стали их яростно рвать…
– Как такое могло случиться? – шокировано спрашивал Павел у приятелей брата, сообщивших ему ужасную новость.
– Мы сами не можем понять, – растерянно отвечал Федор, давний товарищ Анатолия. – Произошло что-то невероятное. Волки, вопреки своим повадкам, сбились в стаю. Так они себя ведут, как правило зимой – когда мало корма. А весной, у них обычно брачный сезон и они живут парами. А главное – во время облавы, они отчего-то свернули с пути, по которому их загоняли и бросились за флажки! Причем, не ушли прочь от грозящей им опасности и людей, а зашли с тыла и накинулись на охотников! Звери загрызли троих мужчин и благополучно скрылись. Ваш брат и двое его телохранителей погибли.
– Вот к чему привели его, кровавые забавы, – глухо пробормотал Павел и понуро опустил голову…
***
– Папа! Я попросила Лену встретить Пашку после школы, и завезти его к вам, – говорила отцу по телефону Ольга. – Не против, чтобы он у вас немного побыл? Пускай мама, накормит обедом и пусть делает уроки. Я Бориса провожаю. Мы в аэропорту. А потом – опять спешу на работу. Вечером заеду и заберу сына. Хорошо?
– Конечно доча, мы всегда рады видеть внука, – довольным тоном ответил Игорь Иванович. И обращаясь к прислушивающейся к разговору супруге, улыбаясь сказал:
– Лена, скоро привезет Пашку. Накрывай на стол.
Жена захлопотала на кухне, а муж тем временем, ушел в гостиную. Через полчаса раздался звонок в дверь
– Это Лена с Пашкой, пойду открою, – отозвался супруг из комнаты и двинулся в коридор.
Анна Васильевна услышала шум скрипнувшей двери, однако потом там, наступила непонятная тишина. В недоумении, она поспешила в прихожую. И увидела странную картину. Муж в молчаливом удивлении, оторопело смотрел на какого-то вошедшего мужчину. Когда тот повернул голову и на его лицо упал свет от лампы – пораженная женщина, еле сдержала изумленный возглас. Пожилые люди узнали этого человека, хотя никак не ожидали его увидеть.
– Извините за беспокойство, – немного стесняясь, виновато проговорил незваный гость. – Я бы хотел встретиться с Ольгой. Мне нужно с ней поговорить. Простите за невольное вторжение, но меня не было здесь около года. А она, по-видимому, сменила свой номер телефона. Поэтому, предварительно созвониться не получилось. Вот и пришлось без разрешения, заехать прямо к вам. Вы меня, наверное, не помните – мы ведь только раз встречались. Да и то, в многолюдной обстановке. Еще раз прошу прощения, за проявленную бестактность.