Обругала себя последними словами, понимая, что всё равно ничего не изменить. Придётся как-то эту ночь переночевать, а завтра подготовиться более основательно. Расслабилась я от постоянной жизни в замке в последние месяцы. В канцелярию давно не вызывали. Давно на заданиях не была. Эээх.
Заметив мои тщетные попытки обогреться со всех сторон около костерка, Риан обеспокоено сдвинул изящные, как будто специально нарисованные углем, брови.
- Ты замёрзла?
Я утвердительно клацнула зубами в ответ. Ума не приложу, как буду спать. Вроде же лето! Откуда такой холод? Чуть ли не паром дышется.
Он сжал губы в тонкую линию и перебрался ближе ко мне, обнимая за плечи. Мужчина притянул меня к себе на широкую горячую грудь, укрывая нас обоих теплым плащем. И замер. Я прижалась ухом к месту, где билось сердце и невольно улыбнулась. Слушать ровный ритм его сердца, дышать в такт с ним. Вдох. Выдох. Тук-тук... Тук-тук...
Сколько мы так просидели... Не знаю. Но в какой-то момент я начала проваливаться в марево сна, убаюканная теплом его тела. А он так и сидел статуей, боясь пошевелиться, придерживая меня, согревая озябщие пальцы в своих огромных, по сравнению с моими, ладонях.
На грани сна и реальности я почувствовала лёгкий поцелуй на макушке и то ли шёпот Риана, то ли шорох ветра в ветвях деревьев...
- Спи спокойно, моя душа...
И я окончательно уснула.
Утром меня разбудил запах костра и капнувшая на нос влага. Роса, рассвет... Лес наполнен щебетанием предрассветных птиц, прохладный ветерок гуляет под ветвями, заставляя серебряные капли срываться с мягких иголочек и падать прямо на меня.
Я фыркнула и потянулась. Я лежала вся, как гусеница в коконе, укутанная плащём Риана. Он ещё хранил его запах.
Глубоко вздохнула. Мммм... Интересно, а где спал он? И спал ли вообще? Я сладко зевнула.
- Просыпайся, соня. Солнце уже встало. - насмешливый голос донёсся от костра.
- Я солнце, и я ещё не встала. - ещё раз зевнула я.
- Ну да, ну да. Я заметил, как ты крепко спишь.
Мужчина снял шипящий котелок с огня. В воздухе распространился аромат взвара из свежих трав и разогретого вчерашнего супа.
Рот моментально наполнился слюной. Чем-чем, а вот отсутствием аппетита с утра я не страдала никогда. Поэтому быстро мобилизовав организм, отправилась завтракать.
- Всеединый, как мне не хватало этого. - практически простонал я, отпивая горячий взвар из походной кружки. Пальцы, обхватывающие её, согревались до приятного жжения. Риан как-то странно на меня посмотрел и задумчиво потыкал палкой в костёр, вороша догорающие поленья.
- Неужели ты так часто была в подобных условиях?
В его черных, как омуты, глазах плескалось недоверие в перемешку с уважением и восхищением.
Я вспомнила бесконечные рауты по аристократическим семьям каждый год, военные походы, куда меня привлекали как целителя, практики в Академии, в том числе - боевые и полевые.
Из-за своей одарённости я в Академию попала раньше и отучилась быстрее. В итоге мне предложили место в Тайной канцелярии. Странно, что Риан не в курсе, что мы коллеги, в какой-то мере.
- Скажем так. У меня достаточно богатый опыт. - с наслаждением отпила ещё из кружки. - Хаааа, вкусно.
- Расскажи о себе, пожалуйста. Мы ещё практически ни разу не затрагивали с тобой тему прошлого. - попросил внезапно мужчина. А в голосе напряжение. Как будто боится отказа, как будто думает, что перешёл черту.
Взглянула на него, лицо непроницаемое. Готовое закрыться маской, если не соглашусь.
Хмыкнула.
-Мне нечего скрывать. Но и рассказ может получиться грустным. Родители исчезли, когда мне было около года. Глен, быстро сориентировался и сразу взял надо мной опеку, защитив ото всех. Но, так как он был последним в роду, а его сестра - моя мама, пропала, я осталась единственной наследницей. Меня начали воспитывать, как принцессу.
Я немигая глядела в огонь, перед глазами плыли картинки из прошлого.
Вот мне 3 года, я впервые слышу фразу.
- Киара Лерская! Вы герцогиня и принцесса. Вам не подобает себя вести таким образом!
В ответ я высовываю язык и убегаю к озеру впервые.
Вот мне 5 лет. Глен подхватывает меня на руки и целует в нос.
- Ты, племянница моя любимая, жутко вымотала свою няню. Раз в тебе столько энергии, поедешь со мной, знакомиться с аристократией.
Я счастливо смеюсь, обнимая дядю за шею. Впервые леветирую под его присмотром.
Вот мне 10 лет. Очередной поход. Я лечу солдат от всего подряд. Впервые сталкиваюсь с казнью разбойников. Первая смерть запечатляется в глазах. Страх. Понимание, что по-другому нельзя.
Слишком рано повзрослела.
Первые подсмотренные переговоры с соседями. И добрая усмешка дяди.
- Тебе пора поступать в Академию. Бери с собой Эсту, она справится. Вы обе такие одаренные девочки. Вам надо куда-то энергию девать, иначе тебе нечем будет править - развалите королевство.
Годы в Академии...
Подруги, шалости, и моя охотничья пара в Тайной канцелярии. О которой я не слышала уже полгода.
Риан всё это время смотрел моими глазами воспоминания, я их передавала сама, утаив только работу в Тайной канцелярии.