Поняв, что еще чуть-чуть и просто напросто разревусь, решила изобразить пробуждение.
Я сладко потянулась, благо одеяло было предусмотрительно натянуто по самый подбородок, так что выглядело это вполне пристойно. Открыла глаза и столкнулась с горящим золотом взглядом.
Ай, не нравится мне это. Ну, то есть, нравится. Но не нравится. О Всеединый, я запуталась!
Сделав вид, что не заметила ничего необычного в его поведении, сонно проговорила, попутно прочищая горло:
- Доброе утро, Риан. Что подают на завтрак? Голодная, как стая гаргулий.
Он тепло улыбнулся.
- Твой любимый мясной суп с картофелем. И капустный салат.
Желудок отозвался недовольным урчанием, мол, почему это всё ещё не во мне?
- Тогда почему мы всё ещё здесь? Риан, выйди, пожалуйста, я переоденусь.
Мужчина нехотя поднялся, пробурчав, что я его в последнее время постоянно выгоняю куда-то. Как только за ним закрылась дверь, я бодро вскочила с кровати, торопясь поскорее привести себя в надлежащий вид.
Выбегая из комнаты напоследок глянула на себя в зеркало. Горящие огромные глаза, впалые щеки, бледная кожа, красные губы, которые опять накусала, белоснежные волосы разметались по плечам и телу. Ну, высшее умертвие, не иначе, а не драконица и наследница престола.
Махнула рукой, быстро приводя себя в порядок, накладывая личину. Вот так лучше. Румянощокая девица с блёклыми волосами привлечёт меньше внимания. Криво усмехнулась, вспомнив, какие приходилось накидывать личины в Академии и на заданиях в канцелярии и решила, что это ещё отличный вариант.
- Всеединый, как вкусно! Давненько я не кушала такой вкуснятины! - сыто откинулась я на спинку стула. Риалан усмехнулся, неспешно потягивая травяной взвар.
Мы сидели в общем зале на первом этаже и увлеченно поедали завтрак-обед. Просторное светлое помещение всё было заставлено дубовыми столами, но кроме нас никого в такой час не наблюдалось. Только один мужчина подозрительной наружности сидел в углу, да трактирщик за стойкой что-то пересчитывал и бубнил себе под нос.
К нам внезапно подсел тот самый мужчина, который показался странным. И, похоже, он тот же, что и вчера. Самый обычный, внешность средняя, серенькая. Черты лица, не запоминающиеся совершенно. Глаза серые, ничего не выражающие. Мы с Риаланом напряглись. Он предостерегающе взглянул на меня.
- Молодым барону с баронессой не хватает денег на достойную титула пищу и ночлег? - таким же бесцветным голосом проговорил он.
- Милостью Всеединого, хоть с трудом, но сводим концы с концами, - делая вид, что обескуражен и оскорблен, чётко ответил Риалан.
- Это всё король. Он с кучкой своих шестёрок прибрал к рукам все богатства, заставляя унижаться обычных людей, - внезапно прошипел незваный гость.
Я удивленно раскрыла было рот возразить, но быстрый взгляд дракона заставил передумать. Ладно, пусть сам разбирается. Не зря же мы второй день разыгрываем этот спектакль с ненавистью к короне.
- Но что поделать? Такова наша участь… - деланно сокрушаясь, пробормотал он.
Реакция не заставила себя ждать. Мужчина взбодрился и уже увереннее продолжил.
- Глупец король, всю жизнь ищет способ вернуть крылья, но он не знает, что ключ перед самым его носом! - громким шёпотом сказал незнакомец. - Но мы знаем, как вернуть этим тупым ящерам крылья. Взамен на этот секрет, один дракон обещал покровительство всем, кто поможет ему взойти на престол.
Я замерла. Риалан же, напротив, оживился.
- И как же? Знаете ли, мне надоело нищенское существование. Перед женой стыдно, не могу позволить себе содержать служанок для неё, и моя дорогая супруга стирает свои нежные пальчики о грязные овощи и одежду.
Наш собеседник глянул на меня, пытаясь найти те самые стёртые нежные пальчики, которые я быстренько организовала, но быстро потерял интерес и вернулся к Риалану.
- Его племянница - наследница Ульрана Черного. Она может снять проклятье. Но король так глуп, что променял освобождение на так называемое “счастье” девчонки.
- А вот с этого места поподробнее, - чуть наклонился вперёд дракон. Рукава на рубашке опасно натянулись. Желваки недобро заиграли на скулах.
Собеседник как будто и не заметил перемены в общении и продолжал разливаться соловьем.
- Ей всего лишь надо выйти замуж за другого дракона по древнему ритуалу. И кровь пробудится в ней и её избраннике. Там ещё какое-то пророчество есть, но это не существенно. А дальше дело времени. Все драконы снова встанут на крыло. Но понятно, что это известно немногим, и её муж сможет быстро захватить власть, пока королевский дракон не проснулся.
Мужчина замер. В глазах блеснуло понимание. Я тоже много поняла в один миг. Всё встало на свои места. И постоянные предложения руки и сердца от всех подряд, и нежелание дяди выдавать меня насильно замуж, и приставленный ко мне Риалан, и пропавшие родители… И ещё очень многое.
Как быть теперь с этим знанием? Понимаю, что могу спасти свой род, но какой ценой? Ценой своего счастья и жизни? Я всхлипнула. Дракон вскинул на меня голову и скрипнул зубами.
- Довольно.
Он быстро открыл портал, откуда вышел Крис. Быстро, не давая опомниться струсившему заговорщику, схватил за шкирку и так же молча зашёл обратно, утаскивая добычу в неизвестность. Трактирщик даже не отреагировал, как будто такое было не в новинку. Ну, и слава Всеединому! Привлекать внимание не особо хотелось.
- Какой глупый заговорщик нам попался, а главное, разговорчивый. - процедил он. - Всё-таки пригодились личины. Кира? Ты чего? С тобой всё в порядке? - Он взволнованно встал из-за стола и присел на корточки передо мной.
Я всхлипнула ещё раз и позорно разревелась. Ну, вот как ему всё объяснить? Я скомкала в руках салфетку и в сердцах бросила её на стол. Слезы душили, не давая вымолвить и слова. Мужчина выругался и, подхватив меня на руки, быстро направился в нашу комнату. Там аккуратно опустил в кресло.
- Ну, и по какому поводу слёзы? - пробурчал он, вытирая мне мокрые щеки платком.
- Я… я замуж по любви хочууууу, а не из чувства долгаааа. А… А Глен знааал, и пожалел меня… Я виноватой себя чувствую. От меня столько проблееем! Тебе покоя не даю, нашим сородичам крылья не возвращаю, Глен из-за меня с заговорщиками уже сколько лет пытается разобраться, хотя мог закончить это уже давно. Я такая эгоистка...- я спрятала лицо в ладонях и ссутулилась.
Мужчина тихо рассмеялся. Ах, так?! Смешно ему?! Я гневно вскинула голову, в упор глядя на мужчину.
- И из-за этого ты плачешь? Малышка, Глен большой дядя, к тому же король, если ты не забыла. И, если он так поступил, значит, готов нести ответственность за своё решение.
Я скептически фыркнула, стараясь не показывать, что его слова всёже немного меня успокоили.
- А что касается замужества… - тут его лицо помрачнело. - Пусть твои женишки сначала попробуют со мной справиться, - и он нехорошо ухмыльнулся. Но тут же расслабился и светло улыбнулся мне. - Я не отдам тебя никому.
Я застыла, забыв, что плакала. Неверяще воззрилась в горящие золотом глаза. Метка нещадно зачесалась. Я взглянула на неё и ахнула. Дракончик, до этого всю дорогу мирно посапывающий, потянулся, зевнул и сел, совсем как собака. Показал мне длинный раздвоенный язык. Глубоко внутри сознания услышала тихий приветственный рык.
Я ошеломленно перевела взгляд на Риалана. Он не менее шокированно наблюдал за своим драконом, который чесал себя за ухом передней лапкой и довольно расправлял и собирал крылья. Мы встретились взглядами.
- Риан, что происходит? - тихо прошептала я. Голос не слушался.
- Самому интересно. Но если верить заговорщику, то это кровь просыпается.
- Но почему у нас обоих?
Мужчина вдруг замолчал. Я закатила глаза. О, Всеединый! Этого не может быть.