Андрей отобрал у нее и то, и другое, прочитал щурясь:
— Фекла Холуева, горничная, — разглядел негатив на свет, сравнил с отпечатками на карточке. — Попалась, голубушка! Марина, вы молодец!!! — он поймал себя на желании обнять ее и закружить. Это казалось таким естественным. — Молодец, я вам премию выпишу в городе.
— Ой, Андрей Ильич! Не надо! Это так… увлекательно.
— Тогда научу отпечатки пальцев снимать. Непременно. Пройдете курс на мастера, когда поступите.
«Что ж ты мнешься, дурачина? — спросил он себя. — Что ты несешь? Ведь мог бы…»
— Мне бы двух понятых, Марина Викторовна, — решительно отогнал Андрей неподобающие мысли. — Воришку задерживать пойдем.
В понятые вызвались Тихон и боцман Авдонин, о чем-то спорившие на корме. Спор они тут же прервали и аж загорелись нетерпением.
— А Глафиру за борт она скинуть не могла? — спрашивал Котов всю дорогу.
— Вот сейчас и узнаем, — Андрей почти полностью был уверен, что горничная просто воспользовалась моментом, ухватив то, что плохо лежит, но и первого однако же не исключал.
Холуева с кислым лицом открыла на решительный стук лишь минут через пять — боцман уже собирался идти за запасными ключами. Сама хозяйка каюты, готовясь к ужину, сидела за ширмой, над которой виднелась ее голова в папильотках.
Одну из бумажек так и держала в руках.
— Холуева Фекла, из крестьян, горничная? — спросил Андрей строго.
— Фекла! — заорала Цапкина. — Кто там еще⁈ Немедленно закрой дверь и подь сюды. У меня вода остыла!
Но на крик горничная не отреагировала. Брыли Феклы стали кирпичными, она метнулась туда-сюда взглядом, ища пути отступления, и кинулась к иллюминатору, тем самым доказывая свою вину. Ее перехватили Тихон с боцманом, подвели под локти и усадили на стул.
— Это… это еще что такое, — из-за ширмы показалась Цапкина в пеньюаре, тоже украшенном разноцветными переливчатыми перьями.
«Паулина сотворила павлина», — мелькнуло в голове у Андрея. Они переглянулись с Мариной, беззвучно смеясь. Тихон прикрыл локтем лицо — не потому как стеснялся дамы в почти неглиже, а просто дама оскорбляла, верно, его эстетические чувства. Боцман Авдонин тяжелой рукой придерживал Феклу на стуле, чтобы не сбежала.
— Госпожа Цапкина, ваша горничная Фекла Холуева обвиняется в краже драгоценностей из каюты Глафиры Летягиной. И в покушении на убийство… меня.
— Не я! Не я! — заголосила Фекла, обливаясь слезами. — Наветы облыжные! Я чистей слезы!
— Ну, леденцы из коробки ты у меня воровала, — заметила Цапкина почти что флегматично и поглубже запахнула свои перья. — Но чтобы убить?
И немедленно заорала на Андрея:
— Пошел вон! То ись, пошли! Знаю я на вас! То ись, управу найду! К дамам врываетесь, позорник! Смущаете! Не могла она те цацки украсть! Все слыхали на судне — грош им цена! — Фекла стала наливаться багровым. — На честную девку наговариваете! На меня тень бросаете! Да как вы смели сюда входить ваще? А вдруг я раздетая?!! И доказательств у вас нет! И что вы мне в нос бумажки свои тычете⁈ — Цапкина буквально визжала.
Марина отступила краснея. Авдонин давился не то кашлем, не то смехом. Тихон икал. Фекла странно сучила ногой и подвывала:
— Не я! Не я!
Тут и трогать ее нужды не было, чтобы понять, что врет. Но насчет чего: кражи или того, что сыщика за борт столкнула, понять было сложно.
Звягинцев пожал плечами и еще раз взмахнул карточкой и негативом:
— В краже вина ваша доказана. С покушением на убийство я тоже разберусь. Мартын Наумович, матросов пришлите, пусть в трюм ее уведут.
— Да чего ж матросов, — закатал рукава боцман. — Мы уж как-нибудь сами…
Кивнул Тихону.
Фекла еще раз дернулась и съехала со стула. Глаза ее закатились до белков. челюсть тряслась, изо рта сочилась слюна, ноги и руки дергались, как в падучей.
Цапкина, похоже, поняла, что точно лишается горничной, не говоря уж о тени на репутации, которую она, пробившись в миллионщицы, блюла свято.
— Да что ж вы честных людей огульно охаиваете?!! — завизжала бвбка Нюра. — Да вы знаете, кто ко мне вхож, к кому я вхожа⁈ Императрица сама меня одаривала! Да я вас… да я…
Марина, наклонив голову, точно собираясь боднуть, встала перед ней:
— Вы — старая вруша! — отчеканила она, словно избывая весь страх, впитанный перед Цапкиной с детства.
И та вдруг сдулась, перья опали, и стояла перед ними растерянная стареющая женщина.
Боцман излечил Феклу от падучей парой пощечин и под локти вместе с Тихоном повел наружу. Андрей с Мариной вышли следом. Капитан Балабанов поймал их буквально на выходе из каюты, загородив узкий проход. Заговорил тихо, склоняясь к Андрею: