Одно короткое мгновение, и мой зад приземлился на разогретую солнцем поверхность аккурат рядом с ним.
— Да не переживай ты так, — почти беззаботно протянул он. — С такой боевой поддержкой мы не пропадем. Страж, ученый, убийца-ассасин, могущественная вековая вампирша, сильнейший маг-эмпат…
— А еще полу-Диамант неудачник и острый на язык валлиец-приколист.
На лице Джейка застыла улыбка, а легкий порыв теплого ветерка растрепал его густые золотистые волосы.
— Ты хотела сказать, обворожительный, сногсшибательный, невероятно сексуальный полуколдун-полувампир?
Наши глаза на мгновение встретились, но почувствовав, как к лицу приливает краска, я поспешила мигом перевести взгляд на свои запылившиеся кроссовки.
— Ты неисправим, Джейкоб Уоллхем.
— Обожаю, когда ты смущаешься. А еще, твою улыбку… Учитывая сложившиеся обстоятельства, ты неплохо держишься, Амелия Гумберт.
Джейк извлек из рюкзака бутылку воды, а также небольшую склянку с темно-бордовой жидкостью.
Перед мысленным взором практически сразу же возникло лицо Анджея: невероятно красивое и улыбающееся. Лицо, которого я уже не увижу никогда. Я знала это, чувствовала, и, кажется, начинала принимать данный факт гораздо быстрее, чем сама того ожидала.
Еще несколько дней тому назад я и не подозревала о существовании Кристофера, Валентины и Джейка. А сейчас — члены Камбрийского Клана настолько прочно вошли в мою жизнь, словно были там всегда. Ровно, как и Давид, который еще совсем недавно был никем иным, как Кианом - грозным убийцей, правой рукой Рихарда Мюллера.
А еще, рядом со мной больше не было того, без кого я не могла дышать, чувствовать и жить. Того, кто был предначертан мне судьбой и самой Вселенной. Того, без кого еще совсем недавно погибла бы.
Не знаю, что могло послужить этому причиной: моя обязанность спасти мир, заложенное природой чувство смирения или элементарное взросление, но, кажется, я впервые осознала, что смогу пережить утрату Анджея.
Вполне возможно, что Джейк был прав: если я еще способна дышать и чувствовать — значит, я жива. Значит, я должна исполнить свой долг, примириться с утратой и продолжить бороться дальше во что бы то ни стало.
Вылив пузырек с кровью в воду, Джейк закрыл крышку, а потом аккуратно разболтал ее внутри. Жидкость приобрела едва ощутимый розоватый оттенок.
— За все время нашего знакомства я впервые вижу, чтобы ты пил кровь, — протянула я, наблюдая за тем, как парень прикладывает горлышко к своим красивым полным губам.
— Всегда чувствую себя ужасно, когда приходится это делать. Словно бы принимаешь горькое, отвратительное на вкус лекарство. С другой стороны, все мы имеем темные стороны нашей сущности… Ведь так?
Его аквамариновые глаза вновь заглянули в мои.
— Это — просто часть тебя, без которой ты уже не будешь собой. Не нужно этого стесняться.
— Думаю, отец с тобой не согласился бы, — отозвался юноша, пристально вглядываясь в стоящую чуть поодаль Оливию.
Небольшое колечко в носу Джейка, ровно, как и несколько серебряных колец, что красовались на его изящных пальцах, сверкнули в начинавших меркнуть лучах солнца.
— Ты ведь знала, что это она его обратила?
Я пристально вгляделась в изящную фигуру Оливии.
— Она просто хотела спасти того, кого любила. Он рассказывал, как они познакомились?
— Они встретились после Первой мировой. Отец тогда уже отслужил, получил ранение глаза. Считал, что теперь для него жизнь уже закончена…
— Но почему? Кристофер очень привлекательный мужчина. Я не удивлена, что Оливия потеряла голову.
Джейк изогнул бровь:
— Могу поговорить, и организовать вам свидание.
Я почувствовала, как лицо вновь искажает улыбка.
— Ты понял, что я имею в виду.
— А если я скажу, что нет, ты озвучишь это вслух?
— Я хотела сказать, что, видимо, природное обаяние у всех Уоллхемов в крови. Нельзя один раз посмотреть и не…
Слова вдруг застряли в горле.
— И?