— Я эту дрянь пить не буду, — мигом пробурчала Оливия.
На одно короткое мгновение воцарилась тишина. Недолго думая, я выхватила из пальцев Джейка склянку.
— Да какого черта?
На вкус зелье оказалось настолько сладким, что у меня буквально подвело скулы.
Одно короткое мгновение, и я вдруг почувствовала в теле невероятную легкость. Поднеся к лицу свою ладонь, я вдруг поняла, что она начинает… растворяться.
— Обалдеть, — вдруг совсем по-детски протянул Даниель, а Джейк тихо ухмыльнулся.
Недолго думая, парень последовал моему примеру.
Упрямая голландка стала последней, кто выпил волшебное пойло. Но, как бы там ни было, флакончик оказался использован полностью.
Мы осторожно направились к небольшой рощице, а затем стали спускаться вниз по холму. В низине вновь начиналась густая поросль эвкалиптов.
Позади послышался звук разбиваемого стекла.
— Что это было? — прошептал Даниель.
— Очевидно, они добрались до места, — произнес Марк.
По мере приближения к главной площади деревни, запах горелого становился все более выраженным.
— Что это за вонь? — пробормотала Оливия себе под нос.
— Кто-то применял заклятия черной магии, — отозвался Джейк. — Обычно, в составе необходимых зелий используются всевозможные комбинации с кислотами. Оттуда и запах.
— Уроков химии нам еще не хватало, — закатила глаза голландка.
— Ты же сама…
— Стой! — прорезал воздух вскрик Давида.
Молодой валлиец вдруг послушно замер, а его ступня, облаченная в армейский ботинок с толстой шипованной подошвой, зависла над краем раскинувшейся перед нами поляны.
— В чем дело?
Недолго думая, араб прошел вперед, а затем, заведя руку за спину, выудил из закрепленных на боку ножен небольшой кинжал с черной глянцевой рукояткой. На покрытии в утреннем полумраке моргнуло серебристое изображение змеи, а также два ее зеленых глаза, украшенных самыми настоящими изумрудами.
Едва уловимое движение рукой, и острие понеслось вперед. С неимоверной скоростью перелетев через поляну, нож воткнулся в толстый ствол старого эвкалипта.
— И что ты хотел этим…
Не успел юноша договорить, как воздух вдруг содрогнулся, наполнившись идеально круглыми «блинчиками». Совсем так, как будто кто-то бросил камушек вдоль тихой водяной глади.
— Это еще что? — прошептал Марк, вглядываясь в представшую перед нами картину.
Сквозь ветви деревьев, а также тонкие лучи утреннего солнца проступали практически незаметные полупрозрачные ниточки, сияющие едва уловимым серебристым светом.
— Магические растяжки, — протянул Джейк. — Спасибо.
Давид коротко кивнул.
— И что теперь делать? — выдохнула Оливия, упирая руки в боки.
Не успела вампирша закончить фразы, как нам в уши ворвалось тихое шипение и гул.
Пространство посреди просторной поляны вдруг всколыхнулось едва уловимыми энергетическими импульсами.
Словно бы из глубин пространства вдруг проступили полупрозрачные фигуры, походящие на самых настоящих пришельцев из научной фантастики.
— Это еще что? — пробормотал Марк, выставляя вперед меч.
Сбрасывая с себя свой защитный камуфляж, существа уже более детально представали перед нами в своем уродстве: неуклюже двигаясь на своих длинных ногах, они грозно поигрывали когтями на лапах, которые очень походили на человеческую кисть. На полулысых мордах застыл грозный оскал, а белесые глаза так и выпучились.
— Ирринья, — вдруг пробормотал себе под нос Даниель.
— Кто?
— Оборотень австралийских пустынь. Согласно легенде, когда-то…
— Дэнни, умоляю… Давай без лекций!!! — ругнулась Оливия, а глаза ее потемнели. Было очевидно, что вампирша уже готовится к неминуемой битве. Клыки должны были вот-вот прорезать ее десну.
Отвратительная бледная кожа с синими прожилками и редкой растительностью чудовищ так и блестела. Я почувствовала, как к горлу подступила тошнота.
— Они видят нас, — слетело с моих губ.
Давид отрицательно мотнул головой:
— Нет, они идут на запах. Очевидно, заклятие Джейка маскирует нас только визуально.