— Что ж… очень хорошо.
Вампир бросил короткий взгляд на Джеймса. Тот стоял неподвижно. Острие ножа Марии было по-прежнему прижато к его горлу, но пальцы все равно сжимали посох.
— Твои ученики, хоть и в меньшинстве, но все же настоящие бойцы. Посмотри на них… Даже под страхом смерти не согласились променять своего shify[1]! Это дорогого стоит, друг мой.
Их голубые глаза встретились друг с другом.
— Не все можно получить посредством шантажа и угроз, Рихард… Иногда просто достаточно быть… человеком.
— Звучит жалко, Джеймс.
— Думаю, что пока мы все с нетерпением ожидаем появления моей нареченной…
Джейк вновь бросил на меня короткий взгляд.
— Нужно покончить со всем этим.
— Нет… — прошептала Валентина.
— Тео, будь добр…
Не произнеся ни слова, худощавый высокий вампир молча направился вперед. Из-под полы его мантии показался клинок.
— Мне очень жаль, Джеймс, — протянула Лорен, скорчив наигранно расстроенную гримаску.
Вокруг воцарилась тишина, а резкий порыв ветра всколыхнул установленные на площади магические факелы.
— Мне тоже жаль, милая девочка…
С этими словами предводитель Викторийского клана вдруг резко ударил носком ботинка о землю, а затем выбросил свою ступню назад. Аккурат в щиколотку Марии.
С губ демоницы сорвался оглушительный вопль, а затем ее затрясло.
Недолго думая, Тео сорвался с места и бросился на австралийца.
Лорен завопила и выхватила нож откуда-то из ботинка, а затем занесла его аккурат над головой своего учителя.
— Нет!!! — в один голос завопили Валентина и Райан.
Яркая вспышка озарила собой все вокруг. Джеймс резко развернулся и, ловко увернувшись, со всей силы обрушил свой посох на плечо Лорен. Нож из ее руки отлетел прочь.
Тело Марии вновь содрогнулось, и уже через мгновение перед всеми предстало отвратительное естество Альмакуба, похожего на огромную толстую кляксу, с отвратительными тонкими и длинными щупальцами.
— Пора! — выдал Джейк, и, изящно выпрямившись, оттянул тетиву.
Стрела невероятно легко сорвалась и со свистом пронзила собой воздух, летя аккурат в Тео.
В этот самый миг Лорен злобно ощерилась, показывая клыки, а Джеймс развернулся, уворачиваясь от несущегося на него второго лезвия.
Сталь рассекла воздух, а стрела вспорола мантию вампира, вскользь пройдясь по его плечу. С губ Тео слетел рык.
Огромная черная масса, подсвечивающаяся изнутри приглушенными, похожими на грозовые всполохами, недовольно зашипела, бросаясь в сторону Валентины, Райана и остальных вампиров, что не пожелали отказаться от родных.
— Turris pacis, murus rejectionis, vis reflexionis, det mihi mundus bonum, et recedat a te in aeternum malum![2]— с невероятной скоростью выпалила итальянка и выбросила свою ладонь вперед.
Райан испуганно зажмурился, а маленькая черноволосая девочка вдруг крепко-накрепко прижалась к его ноге.
Когда чудище отделяло от них всего несколько метров, оно вдруг с силой столкнулось с невидимой стеной и с силой отлетело прочь, оставляя за собой глубокую борозду в земле.
Валентина ухмыльнулась: вокруг едва заметно помаргивая, сиял едва уловимый защитный магический барьер.
Черная клякса содрогнулась, а мгновение спустя перед нами вновь предстало хрупкое тело молодой женщины. Мария резко взмахнула темными волосами, скидывая с них застрявшие ошметки гравия.
Я мигом сорвалась с места, собираясь атаковать ненавистную соперницу.
— Амелия, стой! — завопил Джейк, но было уже поздно.
Все тело затрепетало, а ладони так и запульсировали. С пальцев сорвалось уже ставшее привычным сияние, с бешеной скоростью летящее аккурат в демоницу.
Еще раз встряхнув головой, Мария не успела сгруппироваться и приняла весь телекинетический заряд прямиком в свою тощую грудь.
Ее снова отшвырнуло прочь. Прямо к обгоревшим углям, которые еще недавно были местной столовой.
— Что-то мне подсказывает, что наши добрые друзья все же самостоятельно отыскали к нам дорогу, — хохотнул Мюллер, наблюдая за тем, как неистово борются друг с другом Тео и Джеймс.