— Боюсь, это удел каждого из нас, Дэнни, — протянула Оливия. — Перенасыщенность жизнью. Когда ты видел практически все, чувствовал практически все…
— А если не все?
Я почувствовала, как моя голова невольно дернулась вправо.
Кристофер впервые за долгое время, посмотрел прямо на голландку. В его янтарно-зеленых глазах читалось неподдельное чувство влюбленности.
Полина и Андрей коротко переглянулись. На губах подруги застыла легкая, но при этом невероятно обворожительная улыбка.
Даниель улыбнулся:
— Звучит интересно. Но порой, я сильно в этом сомневаюсь.
— Никогда не думал, что вы скептик, Даниель, — произнес Марк. — В вас всегда было то, чего не хватало другим… Надежда.
— Надежда? — переспросила Ясмин. — На что?
— На лучшее будущее. Для всех нас. Для всего человечества.
— Слова истинного Стража, — кивнула Валентина.
В этот самый миг в камине громко треснуло полено. Лиза оторвала взгляд от окна и пристально посмотрела на меня.
С губ преподавателя слетел вздох:
— Дело в том, что сейчас, когда битва с Кланом уже становится чем-то неизбежным… Я не мог просто так позволить себе умереть. Я впервые понял, что мое место — быть здесь и сейчас. Рядом со Стражами и Диамантом.
Даниель выдержал паузу, а затем продолжил:
— Да, я все еще могу погибнуть… Но сейчас, в этот самый миг — это не имеет ни малейшего значения. Мой долг — довести исследования до конца вместе с Кристофером. Помочь тебе, Амелия… Помочь не просто победить Мюллера и Клан… Но и вернуть Анджея обратно домой.
Я почувствовала, как глаза болезненно резануло.
— Вы всегда были неотъемлемой частью всей нашей жизни Даниель. Думаю, что уже никто даже и не помнит, что когда-то было по-другому. И… я всегда ценила это. Никто из нас не станет лжецом, если скажет, что Даниель Айхлер, это все равно, что добрый старший брат, который постоянно выпутывает твою задницу из неприятностей. Мы все безумно любим вас… Тебя.
Преподаватель улыбнулся. На его щеках застыли обворожительные ямочки.
В тот самый миг, когда он захотел подняться с дивана, Агата на кухне резко затихла, а с губ Лизы сорвался вздох.
— Лиззи? — протянула я. — В чем дело? Что-то не так?
— Один из них здесь, — пролепетала подруга, когда ее глаза перестали быть затянутыми мутной белесой пеленой, приняв свой обычный голубой оттенок.
Объяснять, что именно она имела в виду, не имело смысла.
— Мисс Амелия! — Агата со всех ног влетела в комнату. — Боюсь, что…
— Где именно?
— Ждет у ворот. Перед парадным входом. Круг не пускает дальше.
Я утвердительно кивнула, а затем, резко сорвавшись с места, направилась аккурат к дверям.
Один короткий рывок, и в коридор врывается резкий порыв морозного воздуха. С губ срывается пар, а глаза буквально прорезает насквозь от царящей вокруг белизны.
Снег. Он везде, повсюду. Застилает собой все. Пусть, слой еще тонкий, а ледяная корка еще не образовалась, но я трепещу.
Возле ворот стоит высокий худощавый вампир. Тот самый, что еще вчера без каких-либо сомнений вступил в отчаянную схватку с Давидом. Тео.
Порывы ветра яростно трепали ворот его пальто, ровно, как и торчащие вверх темные волосы.
— Какого хрена он тут делает? — прошептал Марк.
— Думаю, принес донесение от своего Мессира, — с невероятным спокойствием в голосе протянула я.
Вот он, момент истины. То, чего все мы так долго ждали. То, что должно было рано или поздно произойти. Официальное объявление войны.
Утром Ясмин рассказала о своем вчерашнем путешествии с Давидом в местные обиталища нежити.
Все уже оказались в курсе того, что Совет Первородных был уничтожен лично Рихардом Мюллером и его ближайшими подчиненными, среди которых был его собственный сын — Темная часть Диаманта. Тот, кто должен был принести Клану победу в Великой Войне.
Узнав подобные новости, кто-то бежал прочь, надеясь найти хотя бы какое-то убежище от надвигающегося Апокалипсиса, в котором запросто могли погибнуть все, кто-то уже присоединился к Клану, искренне полагая, что он дарует власть каждому представителю Сверхъестественного мира, кто-то попросту боялся высказать собственное мнение, предпочитая остаться в стороне, не поддержав ни одну из сторон.