— И кому это нам? — прошипела девица.
— Я - Диамант.
Наши глаза встретились на короткое мгновение, а затем я добавила:
— Точнее то, что от него осталось.
Глаза парня сузились.
— Как ты докажешь, что ты — это ты?
— А разве моих способностей недостаточно? Того, что ваша мудреная защита каким-то особым образом отреагировала именно на меня…
— Не слушай ее, — пробормотала Лорен. — Она слышала, о чем мы говорили, вот и все. Давай убьем ее прямо здесь, а потом скажем Джеймсу, что она сама свалилась с обрыва и свернула себе шею.
В темных глазах Райана застыло сомнение.
— Мы не имеем на это права. Только учитель может принимать подобные решения. К тому же, снаружи еще остались ее дружки. Нужно узнать, что творится в командном пункте…
— Ты это серьезно? Думаешь, что они действительно смогли отбить атаку наших? Не смеши.
Девушка замолчала, а затем бросила мне в затылок:
— Твои прихвостни уже наверняка мотаются на какой-нибудь жалкой ветке…
Послышалось шуршание травы. Лорен подошла ближе:
— Будет досадно, если кто-то из братьев выпустит кишки тому красавчику, что был с тобой аккурат перед барьером. Есть в нем что-то… ангельское. Такое, что хочется моментально опорочить.
— Милая, перестань. Порой ты ведешь себя как…
— Как кто, Райан?
— Как та, кем ты уже давным-давно перестала быть… Хладнокровной убийцей.
— И снова ты не прав, любовь моя, — отозвалась Лорен, наблюдая за тем, как ее возлюбленный затягивает на моих запястьях магический хомут, сверкающий приглушенным сиреневым светом. — Я забочусь о безопасности нашей общины. Мы не можем верить каждому встречному! Мне очень жаль, Диамант… — она изобразила кончиками пальцев в воздухе кавычки, — Но, боюсь, на этом игры кончены. Настоящая Избранная никогда не потащилась бы к черту на рога лишь для того, чтобы просить помощи у кучки Неприкаянных, глава которых воспитывает их все равно, что новоявленных спартанцев.
Покрашенный в черный лак ноготь девицы вдруг заострился и аккуратно прошелся по моей шее.
— Лорен…
— Повторюсь, мне жаль, — раздался ее хриплый шепот у меня в ухе.
— Мне тоже, — отозвалась я, а затем пристально вгляделась в ноги застывшего прямо передо мной Райана.
Не прошло и доли секунды, как его коленки подкосились, и молодой человек рухнул наземь.
Разведя запястья в стороны, я легко разорвала зачарованные довольно слабой посредственной магией оковы, а затем резко выгнула локоть.
Снова послышался хруст.
В этот раз девица завопила, но скорее от досады, нежели от боли.
Ее губы перекосило от ненависти, и она, что есть силы, понеслась прямо на меня.
Не успев сгруппироваться, я вновь грузно рухнула на землю.
— Я тебя убью! — прошипела Лорен.
Ее пальцы плотно сомкнулись на моей шее, перекрывая кислород. Обхватив запястья девушки, я вновь попыталась вызвать в себе привычное, едва ощутимое тепло.
Пришло оно практически сразу, в этот раз превратившись в самый настоящий жар.
Еще один короткий миг, и с губ Лорен слетел дикий вопль, а ее кожа под моими пальцами задымилась.
Как только вампирша ослабила хватку, я с силой уперлась в ее грудь ладонями, а затем, помогая себе ногой, оттолкнулась и подмяла ее под себя.
Последнее, что я увидела перед тем, как мы вдвоем кубарем понеслись вниз с холма, была покачивающаяся фигура Райана, неуклюже поднимающаяся с земли.
Под и без того нудящие кости больно подлетали всевозможные булыжники, коряги и ошметки засохшей земли.
С губ слетел стон, а ему, где-то совсем рядом, гулким эхо отозвался стон Лорен.
Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем падение наконец прекратилось, а наши фигуры распластались на идеально ровном плато.
— Черт! — ругнулась я, резко переворачиваясь на живот и упираясь руками в землю, стараясь подняться на ноги.
Буквально секунду спустя в мои уши вдруг вновь врывается оглушительный вопль, а по ребрам расползается такая боль, что начинает двоиться в глазах.