— Джейк, мне очень жаль… — прошептала я.
Юноша горько хохотнул:
— Что-то внутри еще с самого начала подсказывало, что она не сможет принять меня таким, какой я есть. Что Эмили никогда не сможет понять природу существования сверхъестественного… Но мне было все равно. Я слишком сильно ее любил. И до последнего верил в то, что она — именно то, что мне всегда было нужно. До недавних пор…
Его глаза вперились в меня пристальным взглядом, а по коже сразу же поползли мурашки. То, что произошло между нами сегодня не шло ни в какие рамки, но все еще продолжало волновать душу. Джейк, очевидно, также не прекращал думать об этом ни на секунду.
— Ты сумел поговорить с ней? — поспешила я перевести тему, стараясь не смотреть ему в глаза. В свете луны Джейк вновь напоминал мне самого настоящего ангела. Только крыльев за спиной не хватало.
— Всю ночь напролет я бесцельно пробродил по городу. Сумел найти в себе силы вернуться обратно в отель только под утро. Сердце буквально разлетелось на куски, когда я понял, что ее вещей нет. Она ушла, навсегда.
Молодой валлиец замолчал на мгновение, а затем добавил:
— Но и не это было самым страшным. Я стал ждать окончания лета. Эмили не отвечала ни на мои звонки, ни на сообщения, ни на что. Словно бы девушки, которую я так сильно любил и вовсе никогда и не существовало. Я наивно полагал, что после возвращения в университет все может измениться, что все сможет стать как прежде… Я до сих пор виню себя во всем случившемся.
— Джейк, это не так. Ты не…
— Когда начались занятия, Эмили так и не появилась. Я места себе не находил. Потом стал замечать, что другие студенты бросают на меня косые взгляды… И вот, занимаясь в библиотеке, несколько недель спустя после начала семестра, я совершенно случайно подслушал одного парня. Он сидел рядом и писал какой-то реферат… Я почувствовал, что он смотрит на меня, и уставился в ответ. Единственная фраза, что тогда витала в голове этого очкарика звучала примерно так: «Чертов психопат… Бедная девчонка этого не заслужила!!! Это ты виноват!!!».
Я почувствовала, как волосы на голове вдруг буквально зашевелились, затылок неприятно закололо.
— Тогда-то я и узнал, почему любимая так и не вернулась к занятиям. Вскоре после того, как она оставила меня в Париже, ее упекли в психушку. Ни один Земной не был в состоянии принять факта существования сверхъестественного мира, если у него нет особой предрасположенности к Виденью, или если он не прошел обряда Посвящения. Эмили не стала исключением.
— А как же Закон? Разве ты не был обязан стереть ей память?
— Ни я, ни наша Община не живет по Закону. Ты же знаешь, мы Неприкаянные. И именно поэтому чертов Рихард Мюллер стремится нас истребить. Все, кто не подчиняются ему — умирают. Но ты права… Я хотел помочь ей. Хотел избавить от страданий… Даже если бы этой самой ценой стали воспоминания обо мне.
Луну вновь перекрыли облака.
— Когда я наконец решился и позвонил ее родителям, чтобы попросить разрешения увидеть Эмили в больнице, то ее отец сообщил, что ее больше нет. Она покончила с собой, проглотив горсть таблеток. Не знаю, получила ли она их от других пациентов, или скапливала специально, но факт оставался фактом: той, кого я любил больше жизни больше не было в этом мире. Ее родители ни в чем меня не винили. Да и в чем, собственно, могли? Парень может изменить любимой, подсадить на наркотики, избить… Но не отнять у кого-то рассудок. Типичная логика всех Земных.
Джейк смерил меня еще одним коротким взглядом, а затем на его губах проступила грустная улыбка:
— В общем, вот и вся история Джейкоба Уоллхема. Наполовину вампира, наполовину колдуна, бросившего университет из-за несчастной любви и живущего с семьей в глухих горах графства Камбрия. А еще, потерявшего всякую надежду на собственное будущее… и личное счастье.
— Никто из нас не знает своего будущего. Тебя еще ждет счастье, Джейкоб Уоллхем. Ты заслуживаешь его. И… ты ни в чем не виноват. Ты спасал невинную. Я понимаю, сказанные мной слова могут прозвучать грубо и жестоко, но… Если бы эта девушка действительно тебя любила, то все поняла и приняла бы. Это твоя природа. Часть внутреннего «я», без которой ты уже никогда не будешь собой.