Нимфа пристально вглядывалась в мое лицо.
Только сейчас я поняла, что она полностью обнажена. Все, что прикрывало тело прекрасной Никсы — ее собственные волосы, доходящие практически до самых щиколоток.
Холодная бледная ладонь, покрытая кусочками ила и ряски, подалась вперед и осторожно прошлась по моей заледеневшей щеке.
— Каждая жертва может быть искуплена очередной жертвой.
Я с трудом пропихнула воздух в легкие и сглотнула. Скоро должно будет свершиться то, чего я так сильно боялась и ждала одновременно. Ждала, потому что другого выхода не было, не было шанса поступить как-то иначе.
Неффритт улыбнулась. Очевидно, нимфа прекрасно могла прочитать каждую мысль, что сейчас с невероятной скоростью проносилась у меня в голове.
— Я практически ничего не помню из того, что происходило в момент наложенного Заклятия… Но, как бы там ни было, эта несчастная девушка… Ее облик приходит ко мне во снах практически каждую ночь. Каждый раз, когда я закрываю глаза… чувство вины начинает грызть меня буквально изнутри. Неффритт… иногда мне кажется, что рано или поздно я просто сойду с ума от всего этого. Мне хочется быть честной со своей совестью. Я не хотела этой жертвы… Но, как бы там ни было, она была принесена.
Девушка утвердительно кивнула. Ее холодные пальцы осторожно соскользнули к основанию моих волос и вытащили из ушей наушники.
— Ты понимаешь свой грех. Это хорошо. Жертва должна быть благодатной, осознанной. Такой, словно ты готовишься к последнему суду твоего Бога. Того, что дарит покой и последующую вечную жизнь. Природа готова принять только такие дары. Ценные и осознанные душой подносящего…
Я прикрыла глаза, а затем с невероятной жадностью втянула в себя промозглый воздух.
— Я сделаю все для того, чтобы очиститься от того греха, что приняла на себя моя душа. Не знаю, что точно стало причиной совершенного мною поступка: наложенные на меня темные чары или духовная слабость… Но я готова отвечать.
Туман над озером стал еще гуще. Луна на мгновение скрылась за облаком. Непроглядная тьма застлала собой все вокруг на одно короткое мгновение, а затем засветила с новой силой.
Ее лучи отражались от воды и светили нимфе в спину, из-за этого создавалось впечатление, что передо мной предстал самый настоящий ангел.
— Убери это зловещее устройство Земных куда-нибудь подальше и снимай одежду. Природа не терпит ничего постороннего. Того, что не было создано ею.
Я послушно вытащила второй наушник, стянула с ног сапоги, а затем и рубашку из шкафа Ясмин.
— Поторопись, милая… Близится рассвет. Осень уже вступает в свои права. Не следует стыдиться своей женственности, — произнесла Неффритт, кивнув в сторону моих трусиков, которые я все никак не решалась стянуть. — Твое тело было даровано тебе не просто так… Так зачем же прятаться?
Превозмогая себя, я все же сделала то, о чем меня попросили. Мне безумно хотелось покончить со всем этим как можно скорее.
Оставшись полностью обнаженной, я неловко двинулась вперед.
Неффритт протянула мне свою ладонь и потянула за собой.
— Не бойся воды. Порой она может внушать страх, но она не опасна. Просто, к ней нужно уметь прислушиваться. Ты Диамант - а значит сможешь справиться с подобной задачей. Все земные стихии тебе подвластны. Окончательно и бесповоротно.
Одно короткое движение, и ледяные воды этого скрытого от посторонних глаз горного озера беспощадно обожгли кожу.
Она словно бы загорелась, запылала в неистово полыхающем пламени. Сердце забилось как бешеное, а дыхание сперло.
— Не обращай внимания на то, как реагирует твое тело. Совсем скоро оно смирится и примет священные воды этого озера. Отторгни все земное и прислушайся к тому, что шепчет вода. Скоро вы станете одним целым.
Я прикрыла глаза и послушно замерла. Ноги и руки перестали привычно разгребать воду и послушно разошлись в стороны. Кожа все еще предательски горела, но затем, я вдруг почувствовала, как боль уходит прочь, словно впитывается куда-то внутрь меня и постепенно исчезает.
Плотная пелена тумана окутывала поверхность озера. Я вдруг выпрямилась, а мое тело приподнялось и полностью легло на спину. Волосы расплылись в стороны, голову приятно защекотало. Перед глазами расстилалось невероятной красоты звездное небо и огромная луна.