Я сделала предостерегающий жест ребятам, и их приближающиеся шаги за спиной мигом стихли. Губы расползлись в улыбке, а глаза словно бы запульсировали изнутри:
— Если бы ты только знал, сколько раз я слышала нечто подобное. Не забывай, кто я такая, кровопийца… Тебе хватит нескольких мгновений, а мне всего одного, чтобы твое тело обратилось в прах. Уверен, что хочешь сыграть в эту игру?
Мы вперились друг в друга пристальными взглядами.
Один миг, и холодные пальцы Тео послушно отпустили мои.
— Если это все, то убирайся восвояси. Если же нет…
— Не все.
Громко щелкнув длинными татуированными пальцами, он протянул мне возникший буквально из воздуха пергамент, составленный на латыни.
— Ты должна подписать это в присутствии свидетеля со своей стороны. Мессир безоговорочно мне доверяет и поэтому отправил с полностью подготовленным Оповещением. Или Ваше Сиятельство желает, чтобы он предстал воочию?
Я снова состроила гримасу. В этот раз вампира это насторожило.
— Валентина!
Несколько секунд, и итальянка уже была рядом.
— Это то, что я думаю?
Бросив на бумагу короткий взгляд, она кивнула:
— Клан официально объявляет войну. Всем тем, кто отказывается к ним примкнуть.
— Да будет так, — произношу я, а затем беру протягиваемую мне Тео ручку с золотым пером.
Мне в кончик пальца мигом вонзается тонкая игла, а затем мои кровавые вензеля надежно впечатываются в пергамент.
Не успевает бумага высохнуть, как вампир вновь щелкает пальцами, и бумага тотчас же исчезает.
— Мессир будет разочарован. Но это не убьет его. Предательство женщины переживал за свою долгую жизнь каждый уважающий себя мужчина.
— Пошел к черту! — пробормотала я, ехидно улыбнувшись. — Место и время.
Вот он, момент истины.
— Остров Мэн. Через два дня, на рассвете. Как только земля полностью укроется снегом.
Мои губы вновь исказились в ухмылке:
— Мы будем. Очень надеюсь, что это наша последняя встреча.
— Абсолютно уверен в том, что это последняя встреча, когда ты стоишь на своих двоих и не просишь о пощаде.
Я вновь хохотнула. Повисла пауза, а затем мои губы выдали буквально на автомате:
— Лучше передай Мюллеру, чтобы готовил себе погребальный саван… Эти дни станут для него последними на этой земле. А у тебя… еще есть время подумать.
Наши глаза вновь встретились друг с другом на одно короткое мгновение, а затем я резко развернулась на носках и направилась прочь. Меня снова окутал защитный барьер, а в глазах застыла решительность. Валентина коротко кивнула Лизе, на лице которой сияла довольная улыбка.
[1] Книга заклинаний.
[2] Птицы одной масти летят в одну сторону (валлийск.).
[3] Слава Богам! (ирландск.).
Глава двадцать третья. Накануне апокалипсиса
— Скорее всего они прибудут с северной части острова, — протянул Джеймс, указывая в сторону покрывшегося легким инеем холма. — Лучше всего, чтобы замок оставался в тылу. Конечно, это не средневековая битва с орудиями и тому подобным… Но, все же нужно сохранять за собой некий форпост.
Ветер с океана растрепал мои волосы. Слегка перегнувшись через каменное ограждение, я внимательно вгляделась в начинающий багроветь горизонт. Изо рта вырвался клуб пара. Мороз начинал сковывать собой все вокруг, но из-за магической защиты, установленной вокруг замка, пока никто из нас его практически не ощущал.
— Когда точно будет закончена сыворотка? — на стоящего по левую руку от меня Даниеля внимательно посмотрели два каре-зеленых глаза, принадлежащих Малеку.
Друг Анджея, как и обещал, прибыл на остров Мэн аккурат накануне сражения. Новости о том, что мой муж переметнулся под действием заклятия на сторону отца, повергли молодого араба в шок. Предположения насчет Бразильского Клана подтвердились: теперь в старинном кельтском замке, принадлежащем Агате, собралась целая армия: люди Джеймса, соратники Кристофера, а также всевозможные последователи улыбчивых Адрианы и Жоау, которые не переставали шутить несмотря на то, что завтра в это самое время все мы, возможно, уже будем мертвы, а на земле воцарится самый настоящий ад.