Вампир не успел вымолвить и звука, как его отшвырнуло прочь.
Ловко оттолкнувшись руками от земли, я подскочила вверх, и одно короткое мгновение спустя уже была на ногах.
Мюллер стоял неподалеку и смеривал меня пристальным взглядом, Мария с силой прижимала ладонь к израненному плечу. Куртки на ней больше не было. Лишь черная хлопковая майка, аккуратно облегающая хрупкий торс.
Рука Анджея ласково обвилась вокруг ее талии. В его синих глазах пылал неприкрытый гнев.
«Не сработало», — мигом пронеслось у меня в голове. «Но, почему… Почему?!».
— Отец, дай мне с ней разобраться! Эта дрянь не имела никакого права нападать на Марию! Светлая часть Диаманта должна умереть. Иначе, я никогда от нее не освобожусь…
— Скоро все и так кончится, сын мой, — произнес Мюллер, не отрывая взора от меня. — Думаю, наша маленькая принцесса и сама это понимает. И сделает все, чтобы сохранить себе жизнь. Я ведь прав, душа моя?
Его высокая стройная фигура не спеша направилась ко мне.
— Твои друзья терпят поражение. Некоторые уже мертвы. Если не хочешь, чтобы погибли остальные, подчинись мне, и все закончится. Стать моей Королевой… Как видишь, это меньшее из зол.
Я осторожно попятилась:
— Откуда мне знать, что ты не лжешь? Тебе ведь прекрасно известно, что этот чертов купол… — мой подбородок указал в сторону, — …не позволяет мне воспользоваться телепатической связью с остальными Стражами.
— Убей ее, Рихард! — не унималась Мария. — Ты сам знаешь, что с ее смертью закончится все! Мир станет принадлежать тебе! А Анджей — мне… Окончательно и бесповоротно!
Мюллер продолжал надвигаться.
Еще несколько шагов, и я пошатнулась.
Подошвы ботинок едва не уперлись в пустоту.
Бросив короткий взгляд через плечо, я поняла, что стаю аккурат на краю разверзшейся огненной пропасти, отделяющей меня от следующего островка земли, скрывающейся уже за пределами силового барьера.
— Видишь, душа моя… Бежать некуда. Ты в западне. Но, я совсем незлопамятен… Я позволю тебе связаться со своими. Ты прикажешь им сложить оружие и подчиниться мне. Или, в противном случае…
Шрам на его лице так и натянулся.
— Убьешь меня? — прошипела я, когда Мюллер практически вплотную приблизился ко мне.
— Ты будешь жить с чувством вины вечно. Вины за то, что все, кого ты любишь умерли из-за тебя, Амелия Гумберт. За то, что поступила с ними как эгоистка… За то, что все могло быть по-другому.
Сердце в груди выдало короткий кувырок, и я с трудом проглотила образовавшийся в горле комок. Кожа покрылась мурашками. Все было кончено. Мы проиграли. Свет поглощен тьмой. Диамант провалил доверенную ему миссию. Полностью. И навсегда.
— Отец, ты не…
— Тише, Анджей! — шикнул на него Мюллер.
Любимый покорно замолчал, а его отец протянул мне свою шероховатую ладонь:
— Все можно изменить всего за один миг. И ты не хуже меня это знаешь. Ну же…
Смерив вампира многозначительным взглядом, я с силой втянула в себя воздух, а затем прошептала:
— Хорошо. Ты выиграл. Позволь мне поговорить с друзьями.
Мюллер едва заметно кивнул, а на его губах застыла улыбка: кривая, довольная, почти блаженная. Стоило моим пальцам соприкоснуться с его, как он мигом прикрыл глаза и с жадностью прижался своим носом к моим волосам.
По коже пронесся озноб, когда вампир с наслаждением втянул в себя их аромат:
— Ты никогда не пожалеешь об этом. Ты сможешь полюбить меня… Теперь все будет хорошо. Все останутся живы и здоровы… Тео!
Мюллер обратился к едва заметно прихрамывающему кровопийце, который как раз поднялся на ноги и теперь не спеша направлялся прямиком к нам:
— Слушаю вас, Мессир.
— Ослабь барьер, чтобы Амелия могла передать Стражам сообщение.
Зеленые глаза Тео подозрительно нахмурились:
— Но тогда…
— Не делай этого, Рихард! Пусть просто подохнут на поле боя, и дело с концом! — прошипела Мария, а ее глаза сузились.
— Мария! — рявкнул на нее вампир. — Прекрати!!!
Девица мигом замолчала, а Тео послушно прикрыл глаза.