— Все в этом мире не случайно, моя дорогая, — отозвалась вампирша, пристально глядя на ливанку. — Все мы – части одной большой мозаики, которая должна рано или поздно сложиться воедино и принести этому миру процветание. Или, уничтожить его навсегда.
Огромные темные глаза подруги с густо подведенными стрелками впились в Оливию взглядом.
— Думаю, что все мы надеемся на то, что баланс светлых сил все же перевесит чащу весов в сторону твоего первого умозаключения.
Голландка улыбнулась, а затем, приложив к груди свою изящную ладонь, произнесла:
— ИншаАллах[3].
Ясмин одарила ее ответным жестом.
Пару мгновений спустя подруги были благополучно вытолканы за дверь, а вампирша с неподдельным блеском в глазах принялась открывать чехол с платьем.
— Оливия, милая… не стоило так заморачиваться. Мне вообще не нужно было платье. Вся эта церемония… Ведь это даже не свадьба, в прямом смысле этого слова! Я могла бы взять любое из тех, что есть в шкафу.
На меня строго посмотрели два округлившихся карих глаза. Гримаса на лице Олли застыла такая, будто ей только что сообщили, что к земле направляется астероид, размером с четыре футбольных поля.
— Даже слышать ничего не хочу! Амелия Гумберт, откуда в тебе этот снобизм? Даже несмотря на то, что обряд Обручения отличается от классической свадебной церемонии некоторыми… незначительными моментами, вы с Анджеем все равно сегодня станете мужем и женой. Самыми настоящими. Навечно связанными кровными клятвами. А это посильнее какой-то бумажки и священника, скажу я тебе!
Мне не хотелось спорить. Да и доля правды в словах Оливии однозначно была. Просто я, наверное, так до конца и не могла примириться с тем, что я не обычная девушка, которая может пригласить на свадьбу ворох подруг и родственников.
Мои босые ступни неохотно направились к кровати по прохладному паркету.
— Хорошо, хорошо… Я не готова идти на преступление против магического сообщества и моды. Покажи мне мой свадебный наряд.
Оливия радостно хлопнула в ладоши и, взяв в руки вешалку, продемонстрировала мне подарок от Димитрия.
Это было прекрасное платье из тонкого белого атласа, практически невесомое на ощупь. Длинный подол уходил в самый пол, высокий лиф, несмотря на всю свою консервативность, имел достаточно глубокий вырез, но при этом выглядел совершенно не пошло. Ткань так и струилась.
— Давай-ка поскорее тебя переоденем.
Я послушно дернула за завязки на халате, и тот соскользнул на пол.
Оливия помогла мне одеть платье и, закрепив на талии тонкий поясок, украшенный россыпью из мелких, но невероятно красивых камней, принялась расправлять мои волосы.
— Обувь тебе не понадобится. Согласно Ритуалу, невеста должна прийти к алтарю только с вечерней росой на своих стопах.
Губы мигом расползлись в улыбке.
— По-моему, требования к невесте через чур высоки… Тебе так не кажется?
Вампирша хохотнула.
— Так было всегда, моя милая. Женщины, несмотря на всю свою хрупкость, порой, могут пробить головой стену. Примеры, думаю, приводить не нужно?
— Думаю, что нет.
Я снова посмотрела на себя в зеркало.
Из глубин «глядильного стекла» на меня снова гордо глядела совершенно неземная красавица, с настолько серьезным взглядом, что можно было смело заявить – я полностью готова к тому, что должно будет вот-вот произойти.
— А вот и мой подарок.
Я обернулась.
Оливия открыла бархатную коробочку и вытащила оттуда два кулона. Оба они были выполнены из белого золота и изображали собой символ бесконечности.
Внимательно вглядевшись в небольшие отверстия, я заметила два блестящих камня, сзади которых примостилась небольшая капсула из невероятно прочного, но тонкого материала.
— Я искренне верю, что ваш с Анджеем союз будет вечным, как течение самого времени. Сзади расположены небольшие капсулы, в которых вы сможете носить кровь друг друга, как символ своей любви. Разбить их невозможно. Один мой знакомый маг выдул их из метеоритной крошки.
Я удивленно выгнула бровь.
— Звучит… безумно романтично. Спасибо, Оливия.