— А теперь закрепим союз.
Анджей опустил свои пальцы в чащу и вытянул оттуда кольцо, что предназначалось мне:
— Заклинаю тебя, любовь моя. Вечность свяжет нас навсегда. Прах к праху, дух к духу…
Холодный липкий металл коснулся моей кожи и практически сразу же намертво закрепился на пальце. Словно пророс внутрь, стал его продолжением и неотъемлемой частью.
Затем, все те же действия повторила и я.
— Пусть Диамант станет таким, каким его создала сама Вселенная, — произнес Даниель. — Единым и непобедимым. Сила его безгранична, а любовь — вечна.
— Возьмите друг друга за руки, — приказала Агата, и мы с Анджеем мигом все исполнили.
Наши ладони соприкоснулись друг с другом, наши недавние шрамы соединились в одно целое, а кровь, что все еще продолжала сачиться из ран, смешалась друг с другом.
Ладони преподавателя так и запорхали над нашими, с неимоверной скоростью связывая их друг с другом толстой атласной лентой кроваво-красного оттенка.
Я почувствовала, как порез начал ныть еще сильнее, но не подала виду. Словно поняв это, Анджей осторожно прошелся кончиком своего большого пальца по моей костяшке.
— Обещаете ли вы любить, защищать, почитать друг друга и всех тех, чья душа и помыслы невинны до скончания веков?
— Обещаю и клянусь, — протянул Анджей, смотря прямо на меня.
— Обещаю и клянусь, — вторила ему я.
Затем Агата вновь принялась читать что-то на Ультруме с листов, что передал мне дедушка.
Даниель едва различимо вторил старой ирландке, очевидно, понимая каждое слово.
Когда губы пожилой женщины перестали шевелиться, она вознесла свою жилистую ладонь над чашей с кровью и выдала финальное «In saecula saeculorum… Amen[7]».
— Познайте друг друга и поднесите свои свадебные дары друг другу.
Преподаватель аккуратно поднял сосуд с алтаря и поднес его Анджею.
Тот благодарно принял его из рук верного друга, а затем сделал объемный глоток.
Затем, я сделала то же самое. Солоноватая приторная жидкость с явными прогорклыми нотками на конце так и обожгла горло. Кровь. Моя и Анджея.
Агата окропила наши связанные вместе запястья Люпитием, а затем произнесла:
— Пусть эти свадебные дары навечно соединят друг с другом Амелию и Анджея точно так же, как эта лента… Во веки!
— Во веки!!! — отозвалось позади нас дружное эхо.
Как только вновь стало тихо, тонкая, но прочная ткань послушно разлетелась на мелкие кусочки, словно кто-то разрезал ее невидимыми ножницами.
Анджей протянул:
— Отныне, ты — моя супруга, моя любовь, моя Вселенная… Tempus Fugit[8]…
Его пальцы осторожно обвелись вокруг моей ладони, а затем нежно, едва ощутимо прошлись по краю запястья.
— Отныне, ты — мой супруг, моя любовь, моя Вселенная… Tempus Fugit…
— Tempus Fugit! — отозвались остальные.
Анджей осторожно подался ко мне, и вот его теплые губы уже накрывают мои: такие трепещущие и жаждущие.
— Отныне и навсегда… объявляю вас мужем и женой, — закончила Агата. — Кончайте ритуал!
— Aeternitas manet[9], — произнес мой уже супруг.
— Aeternitas manet[10], — прошептала я, ощущая, как губы расползаются в улыбке.
— Aeternitas manet!!! — громко произнесли присутствующие, а затем раздался шквал аплодисментов. — Поздравляем!!!
Я смущенно уткнулась лицом в шею Анджея, а тот чмокнул меня в макушку.
— Господи! Как же это было романтично!!! — вернул меня к реальности задорный голос Полины. — Поздравляю вас, мои дорогие…
Подруга мигом подскочила ко мне, и, не успела я оторваться от любимого, как меня вновь заключили в объятия.
— Большое спасибо, милая, — отозвалась я, а затем, отстранившись, внимательно вгляделась в лицо Полли. — Дай-ка на тебя взглянуть…
Только сейчас, когда она оказалась совсем близко, я заметила произошедшие в подруге изменения: ее кожа стала более загорелой, веснушек на носу слегка прибавилось, а глаза так и сияли.
Когда мы виделись в последний раз в больнице, она была бледна и измотана. Да это и неудивительно, ведь тогда Андрей только-только узнал о своем предназначении и родстве с Димитрием, а подобное кого угодно может выбить из колеи. А влюбленную девушку — в особенности.