Того короткого момента замешательства хватило на то, чтобы я заставила свое тело изогнуться и выставить ноги вперед.
Моя левая стопа с силой врезалась незнакомцу в грудь, а правая — сделала ловкий подсек.
Снова послышалось короткое ругательство, а затем напавший на меня резко рухнул на спину.
Послышался легкий хруст, а капюшон слетел прочь.
Передо мной безжизненной гримасой застыло лицо совсем молодого юноши. Его полные губы сжались в тугую полоску, веки с густыми ресницами плотно прикрыли закатившиеся глаза, а густые золотисто-белые волнистые волосы рассыпались по траве.
Пару мгновений спустя его левый висок начал стремительно окрашиваться в темно-бордовый оттенок, и только тогда я заметила притаившийся среди густой вересковой поросли камень.
Глаза так и запульсировали изнутри, а рот мигом наполнился слюной. Обведя языком зубы, я почувствовала привычное пощипывание в деснах. Клыки вот-вот должны были прорезать их и выступить наружу.
Рюкзак так и навалился на спину, когда я с силой отшвырнула ногой в сторону ненавистное оружие и опустилась на корточки.
Мои пальцы, словно поганые щупальца неведомого чудовища потянулись к фарфоровой коже молодого человека и осторожно сжали его подбородок.
Если бы я была человеком, то, могу поклясться, что сердце у меня в груди сейчас колотилось бы как бешеное. Колотилось в сладостном предвкушении, наконец получить то, что так давно желало.
Недолго думая, я медленно подалась вперед, собираясь с наслаждением вонзить свои зубы в молодую горячую плоть.
К реальности меня вернул тихий стон, сорвавшийся с губ юноши.
— Dw i ddim yn deall… Dw i ddim yn deall…[7] — несколько раз прошептал он, а я резко встряхнула головой.
На мгновение все было как в тумане: в глазах двоилось, а в ушах звенело.
Резко мотнув головой, я наконец пришла в себя.
Молодой человек снова и снова продолжал повторять одну и ту же фразу, а цвет его лица становился все бледнее и бледнее.
— Я тоже не понимаю, дитя, — отозвалась я, а затем, резко поднявшись, со всех ног бросилась прочь.
Мысли в голове так и путались.
Снова эта проклятая жажда! Когда я уже смогу полностью взять над ней контроль?! Вот уже практически целое столетие, как я мертва, а в моем теле не осталось никаких намеков на то, что можно назвать душой… А мое желание заполучить каплю драгоценной молодой крови не отступает ни на одно короткое мгновение, стоит ей пролиться у меня перед физиономией.
Анджей прав… Мы прокляты. Дьявол наградил нас вечной жизнью, а Бог отобрал все остальное. А самое страшное заключалось в том… Что это было справедливо. Око за око. Зуб за зуб. Тело за душу.
Огромную долину я преодолела примерно за полчаса.
Когда окрасившееся в предзакатные лучи широкое плато осталось позади, а вокруг возникла густая поросль деревьев, я все же позволила себе остановиться.
Я была в безопасности. Незнакомец остался далеко позади и, учитывая характер его раны, явно уже должен был быть мертв.
Чувствовала ли я себя дрянью за то, что не стала помогать? Нисколько. Если бы я задержалась там еще хотя бы на мгновение, то он попал бы к праотцам еще раньше. И смерть его была бы ужасной. Уйти в небытие в бессознательном состоянии… Это было самым настоящим благословением.
Резко рухнув на колени, я вновь опустила рюкзак на землю и вытащила оттуда склянку с кровью. А заодно и бутылку с водой.
Спина жутко болела, а ладони просто пылали.
Выплеснув содержимое флакончика в воду, я осторожно поболтала емкостью.
Жидкость приняла едва заметный розовый оттенок.
Этому трюку меня научил Анджей в первые годы наших скитаний после того, как мы покинули Клан. Приходилось туго, а хорошие образцы биоматериала было не найти. Особенно учитывая тот факт, что, по сути, мы были бродяжками. Отступниками. Никем.
Лишь Даниель тогда сохранил присутствие духа и позволил нам стать теми, кем мы сейчас являемся. До неприличия богатыми кровососами, с высокими моральными принципами и непреодолимой тягой ко всему прекрасному.