Сейчас я сидела за завтраком. Аппетита не было совершенно. Единственное, что спасало от подступающей депрессии – это книги. Целыми днями, пропадая в библиотеке и погружаясь в удивительные миры, отвлекалась от грустных и тяжелых мыслей.
– Света, с тобой все в порядке?
– Да, – бросив быстрый взгляд на Кощея, вновь посмотрела на овсяную кашу с клубничным вареньем. Отложив ложку, сплела пальцы в замок и положила на них голову, задумавшись о вчерашнем вечере.
***
Я сидела с ногами в одном из кресел в библиотеке и читала «Сказки и легенды», точнее уже дочитывала. И опять, в который уже раз главными антагонистами были Баба Яга и Кощей Бессмертный.
–… и жили Василиса Премудрая и Иван-Царевич долго и счастливо друзьям на радость да врагам на зависть.
Раздраженно захлопнув книгу, уже собиралась встать, чтоб вернуть ее на место, как слева от меня со стороны второго кресла донесся тихий смешок.
– И что же тебя разозлило в этой книжке? – в соседнем кресле с толстым фолиантом в коричневой обложке устроился Кощей.
– А… э… как?
– Ты настолько зачиталась, что не обратила внимания, когда я пришел. Так что не понравилось в книге-то?
– Ее содержание. Да, конечно, история интересная, но то, что в каждой либо ты, либо Ядвига – вселенское зло, мне неприятно.
– Но без злодеев не было бы так интересно. Согласись.
– Не соглашусь.
– Ладно, отнеси эту книгу на место, а после посмотри второй справа стеллаж, пятую снизу полку, книга с зеленым корешком.
– Хорошо.
Честно говоря, не верила, что на стеллаже есть такая книга, и очень удивилась, увидев ее. «Травы и их употребление». Про эту книгу говорила крестная. Именно по выпискам из нее я училась распознавать и готовить всевозможные травы. С горящими глазами подлетела к креслам, прижимая к груди толстую книгу, словно она была величайшей драгоценностью, хотя по сути так оно и было, и встала напротив Кощея. Он поднял взгляд от книги и задумчиво-выжидающе оглядел меня с ног до головы, в немом вопросе приподняв… эм… ну, пусть будет бровь.
– Откуда? Их же всего несколько экземпляров! Как?! Даже у крестной только выписки из нее.
– Но я же великий и ужасный Кощей Бессмертный. Единственное, о чем не врет ни одна история, так это о том, что я большой ценитель редкостей. Можешь взять эту книгу на время.
– Спасибо! – у меня сейчас невероятное желание просто его по-человечески обнять, я даже не надеялась найти такую редкость.
Я села в соседнее кресло, но сосредоточиться на столь желанном материале мне не давал навязчиво крутящийся в голове вопрос. Поняв, что пока не выясню, не смогу сосредоточиться, вздохнула и задала этот вопрос.
– Скажи, пожалуйста, как ты сюда прошел? – конечно, я знаю, что через дверь, помню еще по самому первому визиту сюда, но я же не должна по идее об этом знать, верно?
– Сюда есть два входа. Один – из твоих комнат, другой – из моих, – он указал в противоположную от моей двери сторону, – это моя личная библиотека.
– Поэтому ты немного странно отреагировал на мой выбор?
– Как? – он улыбнулся своей дерганой улыбкой, а в мутно-зеленых глазах плясали смешинки.
– Удивленно. А мне вообще можно тут находиться?
– Можно. Иначе ты бы сюда даже войти не смогла.
– Оу, понятно. Спасибо.
Следующие несколько часов мы провели в молчании за чтением книг. Как же хорошо, когда рядом находится человек, который полностью разделяет и понимает твою тягу к книгам.
***
– Света, мне нужно будет сегодня уехать на несколько часов. Прошу тебя, не попадай в неприятности.
– В смысле? Хотя бы раз такое было?
– Будешь хорошей девочкой, когда вернусь, покажу тебе одно место. Уверен, тебе понравится, – мои вопросы просто проигнорировали.
Под мое возмущенное фырканье Кощей величественно покинул столовую. Все же ему удалось приподнять мне настроение. Только в этот момент я осознала, что сижу и глупо улыбаюсь, глядя на дверь, за которой секунду назад скрылся мой жених.
Аппетита по-прежнему не было. Кое-как запихав в себя хотя бы что-то, вновь направилась в библиотеку, где на столике осталась книга в зеленой обложке. По пути захватила со стола в своей комнате зачарованные перо и блокнот, подарки моей крестной. Я с головой погрузилась в мир трав и способов их приготовления и смешивания, совершенно потерявшись во времени.