– Я ей книгу дал из своей личной библиотеки, – за меня ответил Кощей.
– Из личной библиотеки? Но ты же… – под суровым предупреждающим взглядом… стальных глаз Ядвига вернулась к осмотру руки, так и не договорив предложение.
– А… ладно, – я вовремя вспомнила, что на Кощее морок. Интересно, это еще один морок или настоящий цвет глаз? – Что произошло?
– Видимо, на тебя было совершено покушение, но ни этот – волосатый, ни этот… – после небольшой заминки крестная продолжила, – лысый не смогли тебя защитить. А теперь вопрос, как я после этого смогу оставить с вами Свету?
– Спокойно.
– Что? Кощей, ты чего? Ее убить пытались!
– Если бы ей грозила смертельная опасность, то я бы это почувствовал. Это, во-первых. Во-вторых, на ней заклинание слежения. В-третьих, за ней постоянно присматривает Тьма.
– Что? – это уже я.
– Но ты же ничего не почувствовал!
– А как ты объяснишь то, что я, не дойдя несколько шагов до своих покоев, чрез секунду был уже во двое? – Кощей, как и Ядвига, перешел на шипение.
– Ну, вы чего, девоучки, успокоутесь. У нас с Кощеушкой все под контроулем.
– Цыц!
– Алекс!
– Как ты меня назвал?!
Все это мы произнесли одновременно, глядя на довольную морду мейн-куна. Первой начала смеяться я, затем Ядвига, последним же улыбнулся, точнее угрожающе-ласково оскалился Кощей.
– Еще хотя бы единый раз услышу от тебя такое, на колбасу пущу.
– Не, не пустишь, хозяушка не допустит, а ты не захоучешь ее расстраивать.
Взбешенный князь Тьмы, взглядом пообещавший коту всего самого мучительного, вышел за дверь, хлопнув ею так, что стекла в окне зазвенели,
– Один ноуль в мою поульзу.
***
С того моего памятного и эффектного возвращения прошло три дня, но только сегодня Ядвига разрешила мне выйти из комнаты. Служанка, провожавшая меня к реке, так и не была найдена. Зато я узнала, что спасли меня на просто волки, а волколаки. Мне казалось, что они существуют только в сказках. Хотя я ведь как раз-таки в сказочном мире, значит, все нормально.
Теплый ветер приносил запах хвои, ласково овевая лицо, игриво пытался пробраться под юбку. Я спряталась от всех в тени какого-то неизвестного мне дерева. Ветки у него были очень длинные, гибкие Их было очень много, но вместо листьев – иголки. Правда они почему-то совершенно не кололись. С этого места я наблюдала за мерным течением жизни во дворце, но при этом меня никто не видел. Развалившийся на траве рядом со мной Александр мурчал от изредка пробивающихся лучиков солнца, положив голову мне на бедро.
– Алекс, хватит спать, пойдем погуляем, – кот потянулся, перевернулся… и снова заснул. – Ну и ладно. Одна пойду.
– Будь остороужна. К реке не хоуди. Поудешь далеко, мыслеуно позови меняу.
– Поняла.
Как только выбралась из под тени дерева, меня сразу же заметили, правда старались этого не показывать. Внезапно я услышала жалобный писк и напряглась. Он повторился вновь. Как можно быстрее пошла на звук, чтобы найти его источник, в конце концов сорвавшись на бег. Сразу же, как вышла за ворота, из леса выскочил уже знакомый мне волколак со светлой мордой.
– Привет, а ты чего? – он повернулся ко мне боком, – приглашаешь залезть? – он утвердительно мотнул мордой и посмотрел мне в глаза.
«– Нужна твоя помощь, хранительница».
– Почему хранительница?
«– Лес и животные выбрали тебя».
Не желая дальше медлить, села на него, и мы понеслись вглубь леса под недовольный ропот стражи. Кажется, один низ них уже побежал в замок, но я не уверена.
С каждым прыжком волколака писк становился все разборчивее и жалобнее. Мы выскочили на небольшую полянку в чаще леса. Там на земле лежала рыжая, словно огонь, белочка. Именно ее зов я и слышала. Подлетев к ней и упав рядом на колени, поняла в чем дело. Она попала в самодельную, но довольно искусно спрятанную ловушку, что даже мне пришлось потрудиться, чтобы ее заметить. Как только крохотное животное увидело нас, то сразу же притихло и сжалось. Несмотря на это мне удалось осторожно и бережно высвободить ее хвост и заднюю лапу, которая оказалась немного повреждена из-за того, что рыжая усиленно пыталась сама выбраться. Посадив маленькое животное, которое совершенно не сопротивлялось, к себе на колени, потянулась к небольшой поясной сумочке, в которой у меня лежал маленький запас самых действенных мазей, приготовленных еще у Ядвиги под ее чутким руководством. Этот мешочек я носила с собой постоянно, расставаясь с ним только на ночь. Бережно нанеся немного мази из одной баночки, стала шептать заговор на быстрое выздоровление. Под конец процедуры белочка уже начала ерзать от переполняющих ее энергии и нетерпения.