– Муся! – Кошка тут же начала озираться и вырываться. К нам подбежала та самая девчушка и, совершенно не думая о нашем с кошкой потрепанном виде, обняла обеих, мгновенно перепачкавшись сажей, – Спасибо, тетенька.
– Ну, какая я тетенька. Смотри, что у меня есть, – я показала малышке куклу. Ее глазки счастливо загорелись, и она, забрав у меня и куклу, и кошку еще раз обняла, – Стой, это еще не все. Вот, – и протянула ей шкатулку.
– Ой, так это же маменьки моей! Она очень радоваться будет, когда увидит.
– Беги к родителям. Негоже такой малютке ходить одной. Особенно в такой ситуации, – малышка, кивнув, так и поступила.
Я огляделась. Весь пожар был уже потушен. От избы, правда, почти ничего не осталось, но, надеюсь, это не очень страшно. Люди толпились вокруг Кощея и его стрельцов. Темная, высокая фигура его возвышалась над всеми как минимум на целую голову. До меня донеслись слова благодарности, которые насквозь были пропитаны уважением, даже можно сказать благоговением и любовью к царю. Глядя сейчас на Кощея, поймала себя на мысли, что совершенно перестала обращать внимание на его отталкивающую внешность. Я видела перед собой грамотного правителя, которого просто обожает народ, уважают стрельцы. Кощей улыбался своей дерганой улыбкой, кивая на благодарности, но улыбка его пропала сразу же, как только он посмотрел на меня. Мне захотелось сбежать как можно дальше от того бешенства, от той еле сдерживаемой ярости, которые я увидела в его глазах. Мне сейчас будет плохо. А нет, не так… Очень-очень плохо.
ГЛАВА №16.
– Светлана! – Кощей быстрым шагом направился в мою сторону. Перед ним почтительно расступалась толпа, с интересом и толикой недоумения поглядывая на меня. Когда царь Нави приблизился ко мне на расстояние нескольких шагов, перед ним выскочила та самая малышка, кошку которой я спасла, и закрыла собой дорогу ко мне.
– Царь-батюшка, не обижайте фею. Она хорошая. Она Мусю спасла, – с этими словами девочка показала кошку, вытянув ее вперед.
– Мариша! – К малышке подбежала невысокая, пухленькая женщина с обожженными руками. – Простите ее, не уследили.
– Мариша, – Кощей нагнулся к девочке и ласково потрепал ее по голове. – Я не собираюсь обижать… Кхм, фею, но она очень рисковала, отправляясь в избу одна, не попросив о помощи.
– Хорошо, – малышка отошла в сторону к своей матери.
Кощей подошел ко мне и неуловимым движением достал откуда-то платок, а после мои плечи накрыл плотный черный плащ. Ткань платка осторожно коснулась моей щеки, вытирая сажу.
– Спасибо, – я мгновенно покраснела.
– Не за что. Но, Света, мы обязательно поговорим, когда вернемся домой.
Кивнув, я отвернулась, глядя на то, что осталось от некогда крепкой и большой избы. Но, увы, не это занимало мои мысли. Совсем не это... У него теплые руки. Я невольно бросила короткий взгляд на них. В этот раз Кощей был без перчаток. Глаза его, словно пасмурное, затянутое свинцовыми тучами небо. Они мне что-то смутно напоминали, но не получалось вспомнить что именно…
– Мне нужно сходить, проверить лесных животных, успокоить их.
– Иди. Только не очень долго.
Кивнув, со всех ног помчалась в лес, пытаясь сбежать от этого пронзительного, притягивающего взгляда стальных глаз. Остановилась только тогда, когда кусты, кроны и стволы деревьев скрыли меня от любопытных глаз. Ноги подкосились, и я осела на траву, бездумно глядя на свои руки. В голове панически стучал лишь один вопрос: «Что происходит?». Ответ на него я знала, но от этого становилось еще страшнее. Попытка разубедить саму себя не привела ни к чему хорошему. Мне очень нравится Кощей. Его человеческое отношение ко мне, к своем народу, к слугам. Его образованность и сила манили меня. Я как последняя дура начала в него влюбляться!
Сзади хрустнули ветки, отвлекая меня от тревожных, запутанных мыслей. Обернуться и разглядеть, что же происходит, не успела. Меня подхватили сильные чешуйчатые коричнево-зеленые лапы и резко подняли в воздух, унося прочь от деревни, от стрельцов, от Кощея. Попытка начать брыкаться, кричать, вырываться, была пресечена в самом зародыше, когда ко мне склонилась большая клыкастая зеленая голова на длинной шее и басом прогрохотала: