— А ты кто такой будешь? — дедушка проковылял к нему и прищурился. — Ну–сынок, сними ручонку с моей внучки, и пойдем потолкуем с глазу на глаз.
И это у вот этого парня ручонки? Правда что ли? Необыкновенно проворный для своих лет, дед ловко рассоединил меня с «женихом», и они направились в проделанную Кеем дыру в окне. Да, подоконники церкви, к слову, разместили низко, так что было не обязательно проникать в духовную обитель матери–богини нормальным путем.
И все же Кей остановился, внушая присутствующим острое желание сосредоточиться лишь на нем. И внимать любой сладкой лжи.
— Да, пока мы с благородным сэром отойдем, я бы хотел, чтобы нашлась добрая душа, которая отведет Софию домой и побудет с ней, пока я не приду, — произнес он.
Дрожь пробежала по всему телу от непоколебимой уверенности. Он, что, из будущего? Или пророк в отставке какой–то?
— А свадьба? Молодой человек, вы ведете себя непозволительно хамски! Никто о вас знать не знал до этой минуты, негоже…
Хватило неодобрительного прищура, чтобы тетя заткнулась.
— Свадьба состоится завтра на закате, — донесся до нас ответ. — Вам какая разница, за кого выходит ваша племянница?
Он что, мысли читать умеет? Или у нас на лбу написаны родственные связи и жизни? Откуда он знает?
— Вы нарушили священную договоренность, милорд! — воскликнула она, всем своим видом напоминая взбесившуюся драную кошку.
— В договоренность я еще поверю, но никак в то, что она священна. К тому же не знал, что наряд гулящей женщины моден среди будущих жен. Простите, сэр, но пока не увижу, что София в надежных руках, никакой беседы не состоится.
И тут как по команде, все замолчали. Тишина в церкви стала почти магической, и только биение моего сердца разрушало это волшебство. Что он только что сказал? И откуда знает мое имя?
— Она может побыть у меня. Улица Белых Лилий, там единственный дом с бордовой крышей, лорд.
Свидетели расступились и явили саму Бри–Лиеру Осси, девушку весьма своенравную и бойкую. Она вроде бы работала в таверне родителей. С ними ей повезло, они не гонят свою гордячку под венец.
Я маму люблю, но она чересчур мягкая и во всем поддерживает решения отца. Как он скажет, так и будет. Это закон. А отец чаще проводил дни вне стен дома, чем с нами.
Черные кудри Бри на манер ободка перевязывались сиреневой лентой, а глаза цвета весенней грозы сверкнули как две маленьких молнии.
От нее я точно не ожидала протянутой руки помощи.
— Превосходно, — этот странный вариант устроил Кея. — Я приду позже.
И вот, преодолевая возмущения тети и отца, который явился неожиданно, очередной плач мамы и множество голосов посторонних людей, мы легко покинули церковь.
На пути к нужному дому я спросила внезапную помощницу:
— Почему ты помогаешь мне?
Мы с ней никогда не дружили. Бри была сама по себе, и все прекрасно знали, что с ней шутки плохи.
— Хочу так, — просто ответила она, сморщив нос, будто ощутила смрад. — Наконец что–то меняется в этом городишке. Сто лет здесь не было истинных чудес, а тут такое! Ха! Не зря надеялась!
Странная, но я ее понимала. Сама прохожу через подобное, когда вокруг все привыкли жить своими закостенелыми принципами и не слышать друг друга. В общем, весь недолгий путь я слушала ее восторги вперемежку с руганью. Под конец она замолчала и загадочно посмотрела на меня.
— Что? — я не любила, когда смотрели вот так, и никак не объясняли что к чему.
— Ты… везет тебе, — криво улыбнулась она.
Глава 1
Еще одна загадка. К чему она сказала это, я не знала, да и не собиралась выяснять. Пока. Возникшие обстоятельства нужно решать и было ясно, что пора снимать позорное платье и ждать появления «принца».
— У меня есть одно платье, дам тебе, — сказала Бри, передвигаясь так быстро, что я невольно заподозрила в ней нимфу, хотя кожа была белая, как у человека. — Должно подойти, у нас примерно похожие фигуры...
Она бормотала что–то себе под нос, но меня заняло другое: та ли она, за кого себя выдает? Может зелья какие–то? Она словно прочитала мои мысли, и это настораживало. Хотя, что вполне возможно, у меня просто разыгралось воображение из–за расшалившихся нервов.
— Спасибо. Ты очень добра, Бри, — поблагодарила, принимая платье.
Переодеться получилось не так быстро. Увы, но свадебное платье закрепили какими–то хитроумными узлами.