– Гарт! – окрикнул я, оставленного в замке помощника.
Мужчина вздрогнул и медленно повернул ко мне голову.
– Командир?
Судя по его виду, он явно не ожидал меня так скоро увидеть.
– Что произошло? Где Агата?
Я устало выдохнул и спрыгнул с коня. Ожидалось, что я въеду в ворота и она бросится мне на шею, целуя и заливаясь слезами радости, говоря, как сильно скучала и ждала. Но ее нигде не было видно.
– Госпожа?
– Да, такая маленькая, черненькая и плюющая ядом каждый раз, когда что-то не по ней, – в голове начало пульсировать от этой глупой сцены. Но пришла вдруг в голову мысль, что он и сам не в курсе, куда подевалась девушка. Я выпустил нити тьмы, чтобы прощупали замок. Она ведь могла просто прилечь, не все же ждать, сидя у окна и выглядывая своего жениха.
– Командир… – замялся мужчина, подбирая слова.
Ее здесь не было. Нити успели вернуться. На них не было ее энергетического следа.
– Где она? – рявкнул я, готовый тут же броситься к нему и выбить из подчиненного дух.
Гарт вытянулся в струнку и напрягся. Он знал, чем грозит мой гнев.
– Все охотники покинули замок, чтобы догнать и вернуть госпожу Агату. Выдвинулись на рассвете, пока вестей нет.
Я перевел взгляд на лес. Не могла же она пойти туда за мной. Нити защекотали, принося едва уловимую энергию другого темного.
– Кто ее похитил?
Уж сама она точно бы отсюда не ушла с чужаком. Только если силой и только при условии, что ее обманули. Или того хуже, травмировали.
– Господин Харинг из приграничных с Нидолией земель. Подданный Его королевского величества.
Я очень сомневался, что его послал отец. В его же интересах, чтобы тьма отпустила меня, но однозначно кто-то в этом был замешан. Подозрения, конечно, закрались, но пока не выяснены все обстоятельства стоило их попридержать, чтобы не быть голословным.
– В какую сторону они направились?
– Прямо по следам. Самюль был с ними. Он быстро дорогу разнюхал. Но было потеряно немало времени. Мы не сразу хватились. Госпожа частенько пропадала с поля зрения со своей… Как же ее там… Клининговой революцией и перестройкой нашего сознания. Вещи умные, конечно, говорила, но странные.
Я кивнул. Куда бы они не двинулись, я точно знал конечную точку. Если он проклят, то ему нужен храм, чтобы заключить брак с девушкой. Поэтому выслеживать и бродить неделю петлями по лесу не имело смысла. Если сейчас выдвинуться, то к утру буду на месте в ожидании прибывшей невесты.
Ловко запрыгнув на коня, я поудобнее перехватил поводья и развернул его в нужную сторону.
– Готовьте замок. У нас скоро свадьба.
– А женится-то кто? – Гарт был несколько ошарашен. Его глаза поползли на лоб от удивления.
– Я.
Оставалось совсем немного, и она снова будет в моих объятиях. Когда мы вместе нам ничего не страшно. Ни одна сила не сможет нам противостоять. Потому что я ее люблю. При одной только мысли, что ее мог касаться кто-то иной по коже неприятно ползли ершистые мурашки, а во рту пересыхало. Тьма начинала требовать крови. И она ее получит. Темный должен будет погибнуть, даже если сам отдаст добычу. Мою девочку никто не смеет и пальцем тронуть.
ГЛАВА 44
Бежала я, спотыкаясь о каждый сук и тихо про себя матерясь на сколько хватало познаний и словарного запаса. Оборачиваться было страшно. А гнать вперед становилось еще страшнее. Кто его знает, какая гадость обитала впереди, но дышащая в затылок угроза тоже не добавляла радости.
Спрятавшись за огромное, оголенное осенью дерево, я остановилась, чтобы перевести дух. В боку кололо и взрывалось миллиардами искр боли, но жить хотелось сильнее, желательно никем не изнасилованной и совсем ни разу не замужней. Если брак, то только по любви. Не для того я умницей росла, чтобы связывать себя узами рабского брака. Да и перевоспитывать никого не нанималась ни даром, ни за богатства.
Сейчас уровень злости на Дэмиена, бросившего меня на произвол судьбы просто зашкаливал. Вот увидела бы его сейчас и точно придушила бы своими же руками, а хладный трупик прикопала бы где-нибудь в самом сердце чащи, чтобы днем с огнем потом не сыскали. Хотя… внебрачного сынулю короля искать стали бы. Возможно. Но, ничего, сказала бы, что его нечисть сожрала по дороге к Храму.
Раздался хруст. Близко. Сердце ухнуло в пятки от страха, сковывающего все тело. Нечисть…
Прятаться было особо без смысла. Был, конечно, шанс, что это Харинг, но… Нет, нечисть все же предпочтительнее. Она меня унюхает и сожрет, или увидит и сожрет, или и то, и другое, но отравится. Чтобы не тянуть кота за причинное место, я, закатав рукава, выпрыгнула из-за дерева.