Дэмиен сглотнул и нахмурился, взвешивая все "за" и "против". Вероятно, рассудительность и желание жить тихой спокойной жизнью победило.
– Рожденные в ночь темной луны выходят в лес на поиски предназначенной девы, чтобы она сняла с них проклятие. Я не мог больше ждать, поэтому тоже отправился не просто на зачистку территории, а найти избранницу – тебя.
Стало хотя бы что-то понятно теперь. Например, что он не маньяк. Ему просто нужно жениться. Что ж, здорово. Вот только я замуж в ближайшем обозримом будущем не планировала.
– Есть ли другие варианты?
– Если бы были, я бы ими воспользовался. Но пока я схожу с ума страдают окружающие, некоторые даже гибнут. В моем деле секунда промедления может стоить жизни как мне, так и кому-то из команды, чего я не могу допустить.
Я кивнула. В целом, резонно. Значит ответственный товарищ.
– А если я не могу так с разбега под венец и броситься на алтарь супружеской жизни?
– Ты не одна такая. Я тоже не хочу. Но помимо всего прочего есть понятие о долге. Я должен жениться, а раз другой претендентки мне не встретилось, то ты единственная кандидатка на эту незавидную роль.
Вот значит как!
– Тогда может просто сыграем свои роли? Я выйду за тебя замуж по-быстрому и отправлюсь восвояси?
На лице Дэмиена промелькнуло что-то похожее на улыбку. Значит не все так грустно, как показалось изначально.
– Если бы было всё так просто. Мы должны пожениться и консуммировать наши отношения.
– Консу… что?
– Консуммировать – это значит провести совместную ночь, после чего брак будет считаться свершившимся фактом.
Ого. Надеюсь, что простынь не нужно будет вывешивать из окна после этого действа только.
Щеки запылали, как только в голове промелькнула одна из картинок возможных вариантов этого действа.
Мужчина словно наслаждался моим видом. Оставалась надежда, что плотный слой грязи на лице скроет мои эмоции.
– Я могу подумать над предложением? Хотя бы немного? – с надеждой спросила я.
– Можешь, – кивнул он. – Но итога это не изменит. Мы поженимся в конце сезона и поедем в столицу, чтобы предстать перед королём законной супружеской парой. Сейчас тебе принесут всё необходимое, чтобы привести себя в порядок.
Я неверяще уставилась на жениха, не в силах придумать никакой иной выход кроме побега. Но и бежать-то особо некуда, разве что к обеденной трапезе в лес.
– Понятно, – обронила обреченно, онемевшими вдруг губами.
– И, Агата, не совершай опрометчивых поступков.
Сказал и вышел из спальни, оставив меня наедине с собственными мыслями.
ГЛАВА 7
Вскоре пара парней принесли пару ведер с водой, от которой шел густой пар. А юркая служанка, которая представилась Молл, вытащила из потайной ниши большую глубокую деревянную бадью.
Кипяток наполнил импровизированную ванную, носильщики удалились, оставив меня наедине с девушкой.
– И давно ты здесь… работаешь? – я решила проявить приличия несмотря на неловкость моего полупленного положения.
– Меня наняли специально ухаживать за Вами. Это не просто замок, а пост. Именно от сюда хозяин и наблюдает за лесом.
– А что в этом лесу такого паранормального?
– Чего? – Молли явно не понимала моих заумных слов.
– Что необычного в лесу? Нечисть – это мертвецы?
В моем воображении автора-фэнтезиста, нечистью представлялись восставшие из могил зомбаки, которых упокоевает гордый некромант. Надо было узнать, какое значение здесь придают этому слову.
– А, так это… Упыри там всякие, банши, горгульи, личи и шептуны.
Что ж, теперь стало немного проще. О части из этих созданий я хотя бы что-то знала. Книжки-то читала, да и фильмы смотрела – не в каменном веке жила же.
– И что же хозяин?
– Так он же у нас охотник на нечисть. Как та распоясается, так он ее того, – девушка провела пальцем по горлу, показывая «кирдык».
Что же, мой предполагаемый жених киллер по сказочным злодеям. Интересно. В голове вспыхнуло воспоминание о том, как он расправился с горбато-мохнатыми существами тогда в лесу. Озноб прошиб все тело, когда вспомнились фонтаны крови. Желудок свело судорогой. Я поспешила прогнать неприятную картину. Горячая ванна – то, что сейчас нужно.
– Тогда будем знакомы, Молли, я – Агата.
– Рада знакомству, хозяйка.
М-да, у них здесь что, рабовладельческий строй?
– Можно и без «хозяйки».
Девушка улыбнулась, но промолчала.